"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Эрик и Татьяна, переглянувшись еще раз, одновременно подняли головы, вопросительно взирая на хранителя памяти.
— И как это читать? — осведомилась девушка, — Прямо так, «ворас»? Что это вообще за нечисть?
— Паук, — Роман, недовольный сверх всякой меры и, судя по всему, не сильно горящий желанием принимать на себя роль рассказчика, обреченно опустил руки и сделал шаг ближе к столу, а главное — к лежащей на нем книге. Как первооткрыватель этого фолианта он сознавал обязанность поведать все обнаруженные факты лично.
  
— С литовского переводится как «паук». Если этого… существа открыли они, они были не слишком изобретательны.
— Зато они были литовцами… — рассеянно пробормотала Татьяна и, тряхнув головой, вопросительно покосилась на графа де Нормонд, — Но я никогда не слышала о таких…
— О литовцах? — младший брат хозяина замка, не дожидаясь реакции последнего, ухмыльнулся, изо всех сил пытаясь придать себе серьезности, — Да, мне вот о них тоже как-то слышать не доводилось… Как много неизведанного еще водится в мире!
Эрик, словно бы и не замечая шуток молодого человека, сохраняя вид абсолютно серьезный и сосредоточенный, поднял взгляд от книги, обращая его к девушке.
— Мне тоже не доводилось еще слышать о подобных существах, — задумчиво произнес он и, мельком глянув на брата, почел за лучшее уточнить, — О ворасах. Что они представляют из себя? — взор молодого графа обратился к пребывающему покамест в молчании хранителю памяти, — Или вы узнали только название, а сейчас как раз пытались выяснить, чего ждать от них?
— Не совсем так, — Винсент вздохнул, затем поморщился и попытался оправдаться, — То есть, так, но уже не совсем. Слушайте, честно говоря, мы с Романом вообще сомневаемся…
— Что вас нужно сейчас морочить на этот счет, — подхватил интантер, — У вас итак слишком много дел, начиная с браслетика и заканчивая… — он на миг задумался, после чего обреченно махнул рукой, — И не заканчивая.
Татьяна глубоко вздохнула. С одной стороны, она понимала и с благодарностью принимала желание изыскателей уберечь их от лишней информации, но с другой, сознавая, что незнание может в конечном итоге стать причиной еще больших проблем, не очень-то одобряла это. Мимолетный взгляд на Эрика дал ей понять, что молодой человек придерживается такого же мнения.
— Так, — девушка уверенно хлопнула в ладоши, пытаясь дать тем самым понять, что шутить более не намерена, — Мы, конечно, очень ценим вашу о нас заботу, но мне почему-то кажется, что с учетом всех событий, укрывание необходимой информации должно преследоваться по закону, — произнося последние слова, она нахмурилась и даже уперла руку в бок, всем видом демонстрируя серьезность собственных намерений.
Роман и Винсент, бессовестнейшим образом даже не пытаясь бояться, переглянулись, без особенного старания пряча улыбки.
— А по какому именно закону оно должно преследоваться, позвольте узнать? — до крайности вежливо осведомился хранитель памяти и тотчас же, не давая собеседнице ответить, горько вздохнул, — Жаль, наш придворный законник еще почивать изволит. Он бы точно нужный закон подобрал…
— Вряд ли есть закон, который мог бы оправдать отказ от заботы, — отозвался в свою очередь виконт и, с самым, что ни на есть, обеспокоенным видом уставившись на брата и его избранницу, осведомился, — Может быть, вы все-таки позволите нам еще немного о вас побеспокоиться? Из замка, например, выгнать, на вольные луга… Могу даже льва одолжить — ему тоже попастись не помешает.
— Если бы ты не был нужен для дела, я бы тебя давно уже съел, — меланхолично уведомил Винсент, придвигая книгу, раскрытую перед вновь прибывшими, обратно к себе.
— Не съел бы, — отмахнулся юноша, — Ты же мне все-таки друг.
— Довольно, — Эрик, с истинно дворянской щедростью позволивший рассказчикам отойти довольно далеко от обсуждаемой темы, наконец решил прекратить это, — Рассказывайте. Что представляют из себя существа, о которых вы говорите?
— Осмелюсь предположить, что ничего хорошего, — подала голос девушка, — Угадала?
Роман поморщился, косясь на сообщника.
— Как вообще можно иметь дело с такими догадливыми личностями? Может, ты и еще что-то угадаешь? — при последних словах он все-таки соблаговолил обратить взор на Татьяну, адресуя вопрос ей, а не Винсенту.
Девушка хмыкнула.
— А как же. Видимо, Анхель — и есть ворас?
— Видимо, — ответ последовал уже со стороны хранителя памяти, посему прозвучал уже куда серьезнее. Обстановка, доселе кажущаяся довольно легкой, веселой, совершенно непринужденной, неожиданно потяжелела, будто под гнетом единственного не шутливого слова. Винсент, и сам ощущая это, набрал в грудь побольше воздуху и выпрямился, готовясь начать рассказ.
— Думаю, поначалу вполне целесообразно будет упомянуть, что о ворасах как таковых, известно мало.
— А об отдельно взятом Анхеле и того меньше, — поддакнул Роман. Хранитель памяти чуть нахмурился в его сторону, однако, возмущение сдержал и продолжил.
— Обычно создания сверхъестественного мира так или иначе осведомлены о существовании друг друга, но ворасы в этой ситуации исключение. О них неизвестно никому, — ни людям, ни нелюдям, они как бы прячутся в тени, скрываясь в ней…
— Ну, хватит, — виконт, за несколько бесконечных секунд речи своего сообщника начавший откровенно зевать, решительно прервал его, — Тебе волю дай, так ты сейчас целую лекцию придумаешь, профессор. Если говорить коротко, ворасы — это существа, которые обращаются в пауков. В человеческом виде почти альбиносы: светлая кожа, белые волосы, вот только глаза не красные, а тоже светлые, прозрачные. Плюс к этому, они очень обучаемы, способны к магии, являются превосходными шпионами и могут передавать информацию, не выходя из паучьего образа.
— Хорошего мажордома ты нам привел… — пробормотал мрачнеющий с каждым словом брата все больше, Эрик. Роман помрачнел сам и, только что гордый за свою способность к краткому изложению фактов, ощутимо сник. Де ля Бош, заметив это, вздохнул. Из присутствующих здесь он, пожалуй, был единственным, кто в полной мере понимал, как тяжело юноше было слышать этот упрек в свою сторону, как больно сделал ему брат, сам того не подозревая.
— Эрик, — окликнул он и, когда блондин вопросительно глянул на него, чуть покачал головой, — Не надо винить его. У ворасов есть и другие способности.
Татьяна, в свой черед заметившая буквально потускневшего виконта и одновременно сверх всякой меры заинтригованная словами Винсента, вопросительно вздернула брови.
— Гипноз?
— Сны, — недовольно буркнул в ответ молодой человек, пристально изучая столешницу и явно не планируя встречаться ни с кем взглядом, — Проникают в сон и внушают, что им заблагорассудится.
Девушка, явственно неудовлетворенная таким ответом, недоуменно хлопнула глазами.
— Но ведь Роман… Но ты разве спишь?
Юноша, почему-то несколько оживленный этим вопросом, откровенно фыркнул, наконец поднимая голову. На губах его виднелась все еще горьковатая, но от того не менее насмешливая ухмылка.
— Слушайте, ребят, вы точно не родственники? — демонстрируя, кого он объединяет в понятии «ребята», интантер демонстративно провел пальцем линию от Винсента к Татьяне и обратно, — Кот меня спросил о том же самом, причем теми же самыми словами.
— Когда я не был человеком, я тоже спал, — вмешался хозяин замка, — Может, не совсем полноценно спал, это было что-то сродни забытью…
— Ага, — Роман, окончательно развеселившись, даже заулыбался, — Дрых на стульчике вообще безо всякой совести, храпел даже. Ты не помнишь, как однажды проснулся, укутанный в пледик?
  
— Такие подробности моя память, увы, не удержала, — тонко улыбнулся граф, всегда испытывающий небольшое смущение, если речь заходила о тех годах, когда он сидел в холле, как безжизненная статуя, — Значит, Анхель проник в твой сон?
Ответить виконт, уже открывший рот, не успел.
— Возможно, что и нет, — хранитель памяти, внезапно опередивший молодого человека с ответом, а заодно и ошарашивший им всех присутствующих, неожиданно поднял стопку тех бумаг, что они с Романом изучали некоторое время назад и с легким хлопком опустил ее прямо на центр стола, — Представляю вашему вниманию средневековый эквивалент современного блокнота!