Дикие земли (СИ)

Штраф за кражу из общего склада: Мораль всех войск — 2 на 24 часа, обязательство вернуть всё до недели.
Штраф за нарушение условий договора (включая «Союз»): Штраф к морали всех войск — 5 сроком на 120 часов.
О процессе расформировании Альянса и выхода из него читайте в «Справка игрока».
Согласны ли вы на формирование Альянса (ВМиР)? Да/Нет
  
Ваше согласие получено! Ожидается согласие сторон (⅔)… (3/3)
Поздравляем! Альянс сформирован. Чтобы договор считался постоянным а не временным, зарегистрируйте Альянс (ВМиР) в здании Дипломатической миссии в течение недели.
Ну, вот и всё. Альянс сформирован. Правда, мне интересно почему он выбрал именно такое название? Интересующий меня вопрос я тут же адресовал викингу через чат альянса, на что получил практически мгновенный ответ. Ввиду отсутствия фантазии он не придумал ничего лучше, чем назвать наш альянс «Викинг, Маг и Рыцарь». Сокращённо ВМиР. Гениально, ничего не скажешь. В принципе, мне было плевать на это название. Тем более, его можно было сменить за символическую плату.
Паладин прибыл в деревню часа через три и застал меня за обедом. Я таки вспомнил что аскета уже нет, а в доме мёртвого старосты меня ожидает хорошия порция нормальной пищи. Он присел напротив, налил себе кружку браги и, дождавшись, пока Зафира оставит нас одних, вежливо поинтересовался, а как же мой аскет. К этому вопросу я был готов и выложил всё паладину, как на духу. Даже сам удивился тому, как я разоткровенничался перед Фридрихом, но мне, похоже, просто надо было выговориться. Да и обстановка располагала. А может быть свою роль сыграло и то, что мы оба стали братьями по несчастью. Не знаю. Выслушав, мужик грустно вздохнул.
— М-да… неожиданно. Сочувствую тебе. Тут главное не убиваться, особенно по поводу джинньи. Воспринимай это как просмотр фильмов для взрослых. Всё равно это просто компьютер, здесь нет ничего такого…
— Спасибо за совет… — вздохнул я, воздержавшись от вопросов насчёт того, чем мы с ним теперь отличаемся от всех остальных.
— И поверь, — продолжал паладин, — сейчас последнее, что ты можешь сделать — это опустить руки. Теперь тебе надо браться за дело с утроенной силой. Победим тёмных и найдём твою жену. Всё будет хорошо.
— Хотелось бы в это верить.
— Не надо верить, надо делать. Вперёд! У нас есть альянс, зададим им жару! — улыбнулся мужик и подставил кулак. Усмехнувшись, я ударил в него в ответ, поднимаясь на ноги. Он был прав. Пришла пора действовать.
Я вызвал птицу рух и, вместе с Зафирой отправился обратно в замок, всех остальных оставив в Серой скале. И пусть местные от этого были не в восторге, их мнение меня волновало мало. Пока летели, договорился с союзниками о создании мощного ударного отряда для противостояния надвигающейся армии тёмных эльфов. Место встречи выбрали в буферной зоне неподалёку от Серой скалы, завтра в полдень. У меня как раз начнётся новая неделя и мой вклад в общее войско не будет столь слабым, как казалось на первый взгляд. Гремлинов тащить, разумеется, никто не станет. Упор будет сделан на основную ударную силу замка, а именно волшебных колдунов, просто колдунов и кошачьих.
Прибыв в замок, первым делом я заглянул на рынок. Там, среди торговых рядов и палаток быстро нашёл того самого крепко сбитого торговца по-имени Шарий и отозвал его в сторонку на очень откровенный разговор.
— У меня к вам срочное дело. Мне нужно узнать, какое задание выполняла Катарина для торговой гильдии. А точнее, где она его выполняла. Есть очень важная информация по этому поводу.
— Увы, я не уполномочен решать такие вопросы, — развёл руками Шарий, — однако я могу передать ваши сведения дальше.
— Ладно, чёрт с вами. У меня нет желания торговаться. Герой Диман Разоритель предлагал мне выкупить её.
Лицо торговца мгновенно переменилось. Вежливая улыбка слезла с его лица, уступая место предельной серьёзности.
— Вам предложили купить легендарного героя? В рабство? — вкрадчиво переспросил торговец.
— Именно так. Поэтому я хочу узнать, где проходила её миссия. Возможно, это скажет нам немного больше о её текущем местоположении.
— Это кардинально меняет дело. Я свяжусь с начальством сейчас же. На кону огромные деньги! — крикнул мужик на ходу, скрываясь в своих палатках. Похоже, пошёл звонить начальству при помощи какого-то артефакта.
А пока он бегал по делам, я прошвырнулся по лавкам торговцев. Кроме ресурсов на рынке можно было приобрести и довольно неплохие товары, вроде слабых артефактов из разряда ширпотрёба, ингредиентов для зелий или основ для магических предметов. И хотя из артефактов мне ничего особенно не приглянулось, я купил несколько зелий восстановления маны и три хрустальных шара из тех, которые использовались для гадания различными деревенскими ведьмами. И приобрёл заколдованную сумку, которая обошлась мне аж в пять тысяч золотых. Прикольная вещица. Не игровой инвентарь, конечно, но предметов туда влезало как в огромный мешок и весила она всегда не больше трёх килограмм. На этом преимущества заканчивались. Оттуда легко могло что-то вылететь, её спокойно можно было украсть или выпотрошить. Ничего такого. Немного задержавшись у прилавка со всяким интересным волшебынм барахлом, я задумался над помешанностью местных на этой карточной игре. Впрочем, а почему бы и мне не попробовать?
— Извините, уважаемый, — обратился я к торговцу, — у вас нет случайно набора игральных карт?
— Вы имели ввиду полный набор для игры, ваша светлость, или просто колоду? — переспросил торговец.
— Набор.
— Разумеется. Из колод простых карт есть в наличии Замок Мага и Светлой Волшебницы. Вам какой?
— Оба.
Так я стал счастливым обладателем небольшого мешочка, похожего на обыкновенный кошель с небольшим набором фишек, каких-то кубиков и двух колод карт. Однако, полюбоваться на своё новое приобретение я не успел: на горизонте нарисовался Шарий. В руке он нёс какую-то странную круглую штуку, очень похожую на какой-то жетон или медаль. Лицо торговца было так же серьёзно, как и во время нашего разговора.
— Лорд Ренат, большое спасибо за предоставленную информацию. Что же касается леди Катарины, то цель её миссии находилась в измерении Миррор. Текущее местоположение нам неизвестно, но измерения она не покидала. Этот предмет, — он сунул мне в руку медальон, — позволит отследить её примерное местоположение. В качестве благодарности за помощь. Если у вас будет ещё какая-нибудь информация, пожалуйста, сообщите нам. Разумеется, больше держать вас в неведении мы не станем.
— Спасибо… — пробормотал я.
Шарий коротко кивнул и, быстро поклонившись, убежал дальше по своим торгашским делам, оставив меня стоять посреди улицы. Быстро однако они заработали, как только нарисовалась угроза миссии и прибыли соответственно. Что ж, за маяк им отдельное спасибо, вот только как им пользоваться и как вообще попасть в этот Миррор мне никто так и не рассказал. Ну да ладно. Займусь этим позже, а сейчас меня ждут дела…
По пути в замок я заглянул в Библиотеку при гильдии магов и, вместе с тамошним смотрителем набрал себе книг по основам магии элементов и тому самому волшебному алфавиту, а также кое-что об искусстве элементалистов. Покинув гостеприимный храм знаний я отправился на поиски Салима. Змей обнаружился в компании Аин. Тренировка боя на мечах как раз была в самом разгаре, но наблюдая за ними со стороны я всё больше понимал, что занимаются они отнюдь не тренировкой, а просто заигрывают друг с другом, словно танцуя с саблями. Увы, свидание змеек пришлось прервать.
  
— Салим, ты мне срочно нужен! Нас ждёт работа!
Свидания потом. Сначала — магия!
  
Глава 20
 
Я пришел договориться!
 
— Ну как, готово?
— Остался последний ингредиент. По рецепту его следует добавить через тридцать секунд, — отозвался Салим.
В Заклинательном покое стоял жуткий запах тягучего варева, похожего на булькающую грязь какого-то болотно-зелёного цвета. Вонь была такой сильной, что не помогали даже открытые окна, но ни Салим ни я не жаловались. Мы знали, на что шли. Аккуратно надавив штихелем на гладкую поверхность хрустального шара, я нарисовал две дуги, получился этакий элипс, похожй на глаз. Внутрь вписал ромб в роли широкого значка, а туда, стараясь действовать с максимально возможной осторожностью, я поместил знак «Анак», по книге отвечающий за элемент воздуха. Теперь их было ровно четыре, по одному на каждую сторону света у края шара, которому предстояло стать основанием. Между ними красовались крохотные письмена, что отвечали за магию разума и иллюзии. Оставался последний штрих — перерисовать главный связующий элемент так, чтобы он уместился как бы между всеми предыдущими.