"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Улыбка невольно появилась на моем лице. Я понимал, что просьба непростая, но в вопросах торговли Фин был, словно демон в преисподней — на своем месте. Так что он справился отлично.
Рядом с тигелем лежало несколько других предметов: изящный серебряный пестик с рукоятью в форме дракона, набор кристаллических пробирок, светящихся мягким голубым светом, и маленькая шкатулка, украшенная жемчугом и кораллами.
  
— Вот, — сказал Фин, протягивая мне эти сокровища. — Тигель Лазурного Потока, как ты и просил. Чертовски дорогая штука, скажу я тебе. Но твои победы с лихвой покрыли его стоимость. Да еще и осталось немало, ведь я выжимал максимум из предоставленной возможности.
Я бережно принял артефакты, чувствуя, как от них исходит мощная духовная энергия.
— Фин, ты превзошел сам себя. Честно признаться, когда я просил тебя достать его, я и не думал, что ты сможешь, все же реликвии Великих Сект — это не то, что можно купить просто так, даже за большие деньги.
— О, у меня свои связи, — горделиво выпятил грудь Фин. Что-что, а хвалиться он любил. — Пришлось поторговаться, конечно, но разве мог я подвести своего друга? Кстати, — он понизил голос, — я полагаю, ты хочешь поставить и на следующие бои?
— Да, сделай ставку. Я собираюсь дойти до конца. По крайней мере, с этими ингредиентами есть шанс победить мою следующую противницу.
Фин оглянулся по сторонам, словно опасаясь, что нас могут подслушать, и прошептал:
— Джин, я догадываюсь, зачем тебе все это. Ты собираешься создать особую пилюлю, верно?
Я медленно кивнул, отчего Фин довольно расправил плечи.
— Я не зря считаюсь лучшим торговцем на этом турнире. У меня глаз наметан на такие вещи. Кстати, я разговаривал с одним уважаемым алхимиком. Он сказал, что если ты создашь легендарную пилюлю, ее стоит зарегистрировать. Просто по факту создания и ее оценки. Это даст тебе множество привилегий в Гильдии Алхимиков.
Я задумался на мгновение. Идея была заманчивой, но…
— У меня нет на это времени, Фин. Турнир в самом разгаре, и каждая минута на счету. Я поглощу ее, как только сделаю, мне некогда бегать до филиала Гильдии и возиться с бумагами. А то иначе не хватит времени на ее правильное освоение.
— Я так и думал, — понимающе кивнул Фин. — Но у меня есть идея. Я могу найти того алхимика, что помог мне недавно, он же скупил тогда на аукционе все наши пилюли. Попрошу его прийти к тебе, когда закончишь пилюлю. Он сможет засвидетельствовать ее создание, и тебе не придется тратить время на формальности. Думаю, его полномочий для этого будет достаточно.
— Хм, ты прав, это неплохая идея. Думаю, старейшине Шумару можно доверять, он показал свою честность тогда на экзамене. Пригласи его ближе к полуночи, думаю, я успею как раз к этому моменту.
Фин кивнул и, попрощавшись, поспешил обратно на арену, продолжать торговлю. Я же направился в свою комнату в павильоне для отдыха, чувствуя, как предвкушение наполняет меня энергией.
Войдя в комнату, я закрыл за собой дверь и глубоко выдохнул. Пространство вокруг меня было наполнено тишиной, которая казалась почти осязаемой после шума арены и лазарета. Мягкий свет, проникающий через окно, создавал причудливые тени на стенах, придавая комнате таинственный вид.
Я медленно подошел к столу, стоящему у дальней стены. На его поверхности уже были разложены различные алхимические инструменты и ингредиенты, которые я собирал долгое время. Среди них выделялись листья Туманной Ивы, их серебристо-зеленые края слабо мерцали в полумраке комнаты, и корень Инеистого Женьшеня, покрытый тончайшим слоем кристаллического инея.
Достав из пространственного кармана артефакты, переданные Фином, я аккуратно расположил их на столе. Тигель Лазурного Потока занял центральное место, его полупрозрачные стенки, казалось, пульсировали в такт моему сердцебиению.
Глубоко вздохнув, я открыл фолиант Иналы, который уже столько раз выручал меня в сложных ситуациях. Его страницы, испещренные древними символами и алхимическими формулами, словно оживали под моим взглядом.
«Время начинать», — подумал я, чувствуя, как волнение и решимость наполняют мое сердце.
Первым делом я наполнил Тигель Лазурного Потока чистейшей водой из горного источника, которую специально хранил для этого момента. Вода мягко заструилась по стенкам тигля, и мне показалось, что я слышу тихий шепот водопада.
Затем я начал добавлять ингредиенты, строго следуя указаниям в фолианте. Листья Туманной Ивы я измельчил серебряным пестиком, превращая их в тончайший порошок, который, падая в воду, создавал причудливые узоры на поверхности. Корень Инеистого Женьшеня я разрезал на семь равных частей, каждую из которых опустил в тигель с интервалом в семь вдохов.
Процесс создания пилюли был невероятно сложным и требовал полной концентрации. Я чувствовал, как капли пота стекают по моему лбу, когда я пытался поддерживать идеальный баланс между температурой моего алхимического пламени и водной Ци.
Несколько раз я был на грани провала. В один момент, когда я добавлял пыльцу Лунного Лотоса, вода в тигле начала бурлить и пениться, грозя выплеснуться и уничтожить все мои усилия. Мне пришлось использовать всю свою духовную энергию, чтобы успокоить бушующую смесь.
В другой раз, когда я пытался влить эссенцию Грозового Облака, молнии начали плясать на поверхности воды, создавая миниатюрную бурю в тигле. Я чуть не отдернул руку от неожиданности, но вовремя вспомнил, что любое резкое движение может нарушить весь процесс.
Часы шли, а я продолжал работать, не замечая времени. Мой разум был полностью сосредоточен на процессе создания пилюли. Я чувствовал, как моя духовная энергия смешивается с энергией ингредиентов, создавая нечто новое и невероятно мощное.
Наконец, спустя почти пять часов непрерывной работы, я почувствовал, что процесс подходит к завершению. Вода в тигле начала светиться мягким голубым светом, а в воздухе появился тонкий аромат, напоминающий свежесть горного ручья и мощь океанских глубин одновременно.
С трепетом я наблюдал, как в центре тигля начала формироваться небольшая сфера, переливающаяся всеми оттенками синего. Она медленно поднималась на поверхность, становясь все более плотной и осязаемой, в то время как тигель становился более прозрачным.
Когда сфера достигла поверхности воды, я осторожно протянул руку и подхватил ее. К моему удивлению, она была твердой и прохладной на ощупь, несмотря на то, что только что сформировалась из жидкости.
Тигель же полностью растворился, отдав всю свою энергию моему творению.
[Создана «Пилюля Океанических Глубин» — ранг Легендарный]
[Пилюля многократно повышает совместимость с водной Ци.
Дополнительные свойства индивидуальны и зависят от поглощения]
Чувство гордости и удовлетворения наполнило меня, когда я осознал, что мне удалось создать нечто поистине уникальное. Только сейчас я заметил, что за окном глубокая ночь, а значит, я просидел над этим не менее шести часов. И даже практически не обращался к «Безоблачному Небу», за исключением редких случаев, когда нужны были точные пропорции. Тут эта техника не артачилась и все мне исправно подсказывала.
В этот момент тишину комнаты нарушил мягкий стук в дверь. Я вздрогнул от неожиданности, но быстро вспомнил о том, что жду гостя. Осторожно положив пилюлю на мягкую ткань, я подошел к двери и открыл ее.
На пороге стоял пожилой мужчина с длинной седой бородой и проницательными глазами. Я сразу узнал в нем старейшину Шумара, того самого алхимика, который благоволил мне на экзамене в Гильдию Алхимиков и на аукционе.
  
— Доброй ночи, молодой мастер Джин, — произнес он с легкой улыбкой. — Я слышал, у тебя есть нечто интересное для меня?
Я кивнул и пригласил старейшину Шумара войти в комнату. Когда он переступил порог, я почувствовал, как воздух вокруг нас слегка завибрировал от его духовной энергии.