Элемент власти. Том I (СИ)

К тому моменту, как мы вернулись к огоньку, оба ребёнка проснулись.
— Ну что, Даша, нам повезло. Пришли хорошие дяди-защитники, они позаботятся о тебе и Павлике. Будь сильной, такой же смелой, но послушной.
— Дядя Сергей! Ваше благородие, вы уходите?
— Другим людям тоже нужна помощь. Нельзя стоять и ждать, пока всё само по себе наладится. Заботься о брате и не отпускай его от себя. Ему очень нужна сейчас поддержка и тепло от такой доброй и заботливой сестрёнки.
  
— Я не хочу… Вы сильный! Возьмите нас с собой! Я дойду, куда вы скажете!
— Нет, Даша. Вас нужно отвезти к медикам, накормить, напоить, согреть и защитить. Тут очень много монстров вокруг. Пока ты спала, я всю ночь сражался. Вдруг я не успею вас спасти? — соврал я, понимая, что маленькой девочке и младенцу не место в столь опасном регионе.
Если бы у меня не было выбора, я бы взял её с собой и защищал. Как свой народ защищал всё это время, так и о ней позаботился бы. Но она всё ещё ребёнок этой страны, и я уверен, что найдётся много добрых людей, готовых позаботиться о ней.
Девочка повисла у меня на шее, обнимая и плача, но стоило расхныкаться Павлику, как она тут же вытерла слёзы и побежала к нему.
— Командир, на два слова… — отвёл я его чуть в сторону под пристальные взгляды остальных бойцов и магов.
— Бедные дети… Такие молодые, а уже сироты. И ведь никто их двоих не возьмёт. Маленький ребёнок — это одно, а вот такая, взрослая…
— Отставить с сиротами, — жёстко сказал я и посмотрел на лидера группы так, что тот аж сжиматься начал. — Отца я искал и не нашёл. Шансы, что жив, малы, но они есть. И даже если вдруг случилось непоправимое… Как тебя зовут?
— Майор Складченков Михаил Игнатьевич, седьмой сын барона Складченкова, — отчитался он передо мной, ни мгновения не сомневаясь.
Ну и правильно. Не просто же так я на него своей аурой повелителя надавил, убрав притворную расслабленность.
— Запомни, майор. Эти двое были спасены мной по прихоти судьбы. Она привела меня сюда в нужное время, и теперь я отчасти несу ответственность за то, что с ними произойдёт дальше. Но детям не место на поле боя, поэтому я передаю их в твои руки, седьмой сын барона. Мне плевать, какие тебе приказы будут приходить от твоего командира, от твоего отца, да хоть от самого князя. Запомни раз и навсегда: за их судьбу ты теперь несёшь ответственность передо мной. Вместе со всем баронством Игловых. Не дай бог, узнаю, что с ними плохо обращаются, обижают, мучают или ещё какие-то вещи вытворяют, из-за которых во мне вскипит гнев… — Я вздохнул и серьёзно сказал: — Я сожгу к чертям собачьим всё ваше баронство и всех представителей власти. Начну с твоего рода и дальше пойду по накатанной до Иглова. Закончатся ваши роды, а дети ваши станут сиротами. Безземельными простолюдинами. Ты меня услышал?
Гнев и возмущение вспыхнули на мгновение во взгляде майора, но очень быстро они были потушены, как жалкий костерок накатившим на него цунами.
— Не думай, что я шучу. Мне плевать на ваши жалкие попытки схватить меня. Но если вы попытаетесь нанести вред тем, кто этого не заслуживает, из-за связи со мной… Я превращусь в смерть, что выкосит ваши ряды под корень.
На этом я закончил и громко прокричал:
— АРМИЯ! ПОДЪЁМ!
И десятки элементалей, что беззвучно сидели вокруг и ждали моего приказа, эффектно поднялись. Не зря же я всю ночь к войне готовился!
Огонёк из костра поднялся могучим и огненным духом. Две лужи неподалёку превратились в водных элементалей. Деревья зашевелились и заскрипели в мою сторону, активно перебирая мелкими ножками-ветками, камни взмыли и превратились в подобие големов, сверху прилетел ветер и закружил миниатюрным торнадо вокруг меня, земля вздыбилась и стала осыпаться песком, двигаясь в мою сторону, оставляя за собой яркий след.
Элементали предстали пред глазами бойцов и Даши с Павликом. Малыш не испугался, а обрадовался, следя за интересными монстриками, девчушка смотрела удивлёнными глазами, а вот бойцам поплохело, когда они поняли, что окружены. А ведь я даже ничего специфического не сделал…
Элементы моих бойцов могут быть совсем разными. Главное — однородность структуры. Чем она выше, тем проще оживить и поднять этот кусок чего-либо. Но иногда можно и поэкспериментировать. Бывали у меня чумные элементали, цветочные, грозовые, паровые, грязевые и прочие. Всех и не вспомню уже… Если будет необходимость, тогда и подумаю о нестандартных бойцах. А пока…
— Не дай бог, я узнаю, майор. Не дай бог… Даша, береги братика. Армия, за мной!
Я развернулся и пошёл в сторону города Бурого, а полтора десятка элементалей двинулись за мной, оставляя за собой следы выжженной, мокрой, поцарапанной, продавленной, взрыхлённой и прочей земли. Я и так сильно задержался. Надо поскорее добраться до столицы разрушенного баронства.
* * *
Что нужно сделать, чтобы сократить путь-дорогу? Правильно, нужно ускориться. А вот вопрос, как именно ускориться, интересный. Я отвечу очень просто: выбираем нужное направление, разминаем наши мышцы и бежим по прямой, игнорируя любые препятствия на своём пути. Ну, лишь изредка маневрируя, чтобы не врезаться в столб или не рухнуть с обрыва на камни.
Я всю свою жизнь так бегал. Ну, почти всю… Когда старые автомобили начали из-за срока службы разваливаться буквально на ходу, а ездовые животные оказывались не только медленнее меня, но и пугливее, я уж как-то свыкся с мыслью, что, если хочу что-то сделать хорошо, надо сделать это самому. Даже если речь идёт о пробежке на пару тысяч километров через земли, полные диких и опасных тварей.
Новый мир и местные реалии несколько отличались. Большая часть людей предпочитает пользоваться транспортом. И я их прекрасно понимаю! Ни капельки не виню, хотя таким образом, конечно, пределы человеческого тела никогда не преодолеешь. Но мне это и не надо. Я уже это сделал. Главное — не расслаблять булки и время от времени хорошенько тренироваться, находить достойных соперников и мотивацию двигаться.
И так уж вышло, что в этот мир вторгаются не только такие попаданцы, как я, но ещё и слимы. Честно говоря, у меня ощущение, что мы созданы друг для друга. Это, конечно, не любовь с первого взгляда, но какую-то искру между нами я чувствую. Это как мастер-оружейник и его набор инструментов, как подростки и глупости, как белорусы и картошка. Хотя, если бы кто-то слышал мои мысли, последний пример его явно поставил бы в ступор. Как-никак этот удивительный народ и чудо-клубень, который они обожают, — один из величайших образцов любви в классическом фэнтези моего мира, описанный во множестве книг тысячелетней давности.
И всё же была одна вещь, которую не могли спасти ни мои быстрые ноги, ни крепкое тело, ни магические таланты. Я заблудился…
Бежал себе, бежал… Вместе с армией своей. Пару часов бежал, на дорогу выскочил, знак увидел, что до Бурого шестьдесят километров. Дорога запетляла, чуть-чуть её смыло, на развилке кто-то развалил все указатели, а сеть так и не работала в телефоне. Я побежал по самой широкой дороге и в следующий раз увидел столб, а на столбе надпись: «Бурый — 120 километров».
Уже и мои элементали развеиваться начали… В конце концов, за каждый удар, каждую атаку и каждый километр, что они пробегают вместе со мной, им приходится расставаться со своей энергией. Я создал их достаточно, чтобы сразиться за город. Но недостаточно сильными, чтобы блуждать в его поисках.
Да, по дороге встречались слимы, и я убивал их, но энергия… Когда мозг сосредоточен на поиске столицы и пути к ней, а не на удержании в своих руках желающей убежать энергии, постепенно запасы духовной силы от убийств монстров заканчиваются.
  
Я окончательно заблудился и велел всем разбежаться в поисках чернушных противников и сражаться с ними. Меньше слимов — меньше беспорядка в моём потенциальном доме. Надо поскорее столицу найти.
— Нет, ну как так? Они издеваются⁈ — возмутился в очередной раз, взял и побежал обратно, когда понял, что город, словно призрак, опять оказался где-то в другой стороне, надеясь поскорее добраться до столицы баронства.