"Фантастика 2024-159". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

— Спасибо, князь Николай. Я рад, что вы приехали в Белград.
Он сказал это, стараясь скрыть печаль. Несмотря на воспитание и начитанность, этот парень был еще слишком молод, чтобы в совершенстве управлять эмоциями — все достаточно легко считывалось. И мне почему-то показалось, что Александру на самом деле нередко было одиноко. И помочь ему захотелось совершенно искренне. Словно этот парень был не на своем месте, но принимал долг, который надлежало исполнить.
  
Что ж, вечер оказался более чем продуктивным. Наконец-то моя глобальная задача сдвинулась с мертвой точки.
— Так, Князь Никола, — Ненадович взглянул на часы. — Мне завтра рано вставать. Принц наверняка останется здесь на ночевку, а вот я предпочитаю спать дома. Не возражаете, если мы уедем через полчаса?
Я пожал плечами.
— Признаюсь, планов на ночь у меня нет. Но я тоже предпочитаю спать в собственной постели. Тем более что на завтра намечено много домашних дел.
— Вот и отлично. Еще по чашечке — и поедем. Прости, Алекс, что украду твоего нового знакомого.
Кронпринц понимающе улыбнулся.
— Ничего страшного. Мне все равно нужно сегодня перевести еще две главы.
Мы несколько минут наслаждались свежестью загородного воздуха и ароматом чая, что вызывал во мне тоску по дому. Затем, распрощавшись, каждый отправился свой дорогой: Александр — в библиотеку, а мы с Матфеем на выход.
— Ну как? — спросил меня князь. — Хороший ведь парень.
— Замечательный, — рассеянно отозвался я.
Мое внимание привлек знакомый силуэт за стеклом ресторана. Я даже узнал платье — то самое, на тонких бретелях. Только прическа и туфли были другими. Но это точно была Наталья. Вдовствующая графиня Воронцова.
Но куда интереснее был ее спутник, с которым она что-то оживленно обсуждала за бокалом вина.
Эдвард Ланге. Тот самый Ланге, на которого теперь охотились все агенты Тайного отделения в Белграде. И тот, кто так резко пропал с радаров.
  
Глава 25
 
Да что ж такое!
Я ускорил шаг и старался идти по затемненной части, чтобы Воронцова и Ланге меня не заметили. К счастью, оба были слишклм увлечены беседой и не пялились в окно. Сейчас попадаться на глаза нельзя: задержать все равно не смогу — пока что нет оснований и полномочий, зато точно спугну.
А спугнуть тоже нежелательно. Потому что потом поди пойми, где вообще искать этого Ланге. Все же выкурить его отсюда было куда проще, чем из того же Букурешта.
— Эй, княже! — окликнул меня Матфей. — Что же вы так припустили, словно от пожара бежите?
— Вспомнил об одном деле, — отмахнулся я, сделав самый непринужденный вид. — Обещал секретарям ответить на несколько важных писем, чтобы передать с утренней почтой, но это совершенно вылетело у меня из головы. А обещал еще вчера…
— Да подождут они вас, не волнуйтесь.
— А еще, признаюсь, хочу в уборную, — улыбнулся я.
Это, кстати, было полнейшей правдой. Чаек-то в клубе оказался хороший, мочегонный. С учетом количества выпитого кофе я рисковал оконфузиться и не довезти до резиденции.
— А, это не проблема, — улыбнулся князь. — Идемте, покажу.
Я опасался, что Ненадович поведет меня в ресторан, но обошлось. Уборная нашлась и на первом этаже основного корпуса — облаченная в натуральный мрамор ванная комната со старомодным латунным декором и зеркалом причудливой формы.
Я надолго задержался у умывальника — плеснул в лицо холодной воды, пригладил немного растрепавшиеся волосы, безуспешно попытавшись придать себе свежий вид.
И задумался.
Жаль, что прямо сейчас у меня не было связи. Сразу бы маякнуть Вуку о том, где скрывался Ланге — вдруг найдется способ до него добраться в стенах клуба. Удивительно, что его вообще сюда пустили: мне-то казалось, что Эдвард Карлович у нас был фигурой незаметной и старался не отсвечивать. А вон какими связями оброс: играет в карты с торговцами оружия, ужинает в «Офелии» и, судя по всему, живет в клубе. Это означало, что у него был высокий статус членства. Либо очень, очень влиятельный покровитель, который выбил для него убежище в «Офелии». Интересно, кто?
Разузнать бы об этом побольше у администрации, но, сволочи такие, не скажут. Блюдут конфиденциальность.
И что за одним столом с Ланге делала моя ненасытная веселая вдовушка? Кто-кто, а Наталья Воронцова не производила впечатление особы, вовлеченной в преступный мир. Лоск, гламур, рестораны и приемы — это ее стихия. Хотелось надеяться, что дамочка просто решила позабавить себя покупкой редкого артефакта.
— А если нет? — шепнул я своему отражению.
Что, если она с самого начала познакомилась со мной неспроста? Что, если она как-то была связана с Ланге и остальными? Например, Наталью могли использовать, чтобы выяснить мои слабые места или планы, отвлечь мое внимание… Да что угодно могло быть!
Или я опять включил бессмысленную паранойю?
— Что-то вы помрачнели, ваше сиятельство, — заметил Ненадович, когда мы подошли к администраторам, чтобы зарегистрировать выезд.
— Устал я, князь. Все никак не могу привыкнуть к местному гостеприимству. День был долгим.
— Ничего, привыкнете! К хорошему быстро привыкаешь, так у вас говорят?
— Верно…
Я сдал гостевую карту. К счастью, никаких последствий для моих дальнейших визитов не было. Администратор спокойно принял пропуск и пожелал нам хорошей дороги.
— Будем рады вашему возвращению в «Офелию», — напоследок проговорил «дворецкий», хотя его глаза свидетельствовали об обратном. Он точно желал, чтобы ноги моей больше не было в клубе. Явно не любил гостей. И только протекция самого кронпринца меня защитила.
Может, все же следовало оформить себе членство? Ну так, на всякий случай. Судя по всему, здесь и правда крутились весьма влиятельные люди. И опасные. Куда опаснее юного Александра. А врагов нужно знать в лицо.
Устроившись в автомобиле Ненадовича, я задумчиво смотрел в окно, гоняя параноидальные мысли. К счастью, сейчас сербская манера вождения оказалась кстати, и уже через двадцать минут роскошный внедорожник Матфея припарковался возле дворца княгини Любицы.
— Большое спасибо за вечер, — Ненадович стиснул мою руку обеими ладонями. — Давайте-ка продолжим знакомство, князь Никола. Приглашаю вас на ужин к себе домой. Познакомитесь с моими родными, вольетесь, так сказать, в высшее местное общество…
Я улыбнулся.
— Это честь, князь. Польщен. С удовольствием приму приглашение.
— Тогда я пришлю вам карточку с подробностями. Лаку ночь!
Это означало «спокойной ночи» по-сербски. Я вывалился из автомобиля и побрел к воротам. Меня тут же приметили нанятые охранники. Узнав господина, они вытянулись по струнке.
— Происшествия были? — спросил я.
— Никаких, ваше сиятельство. Незваных гостей тоже не было.
— Отлично. Спасибо.
В этот час дежурил Никита — пожалел молодую коллегу и отправил спать, а сам ждал моего возвращения. Я поприветствовал его и кивком указал на дверь своего кабинета.
— Связь не падала?
— Нет, ваше сиятельство, — отрапортовал секретарь. — Все работает. Нужно позвонить нашему другу?
— Да… И, кстати, где Столыпин?
— Спит, ваше сиятельство…
Ага, так я и поверил. Столыпин — и спит? Наверняка наводит порядок в своем кабинете. Или перечитывает Клаузевица под бокальчик коньяка. Ладно, с ним можно и утром пообщаться.
— Иди спать, Никит, — вздохнул я. — До утра никаких дел к тебе нет. Все дела — после завтрака.
Секретарь поклонился.
— Благодарю, Николай Петрович. Спокойной ночи.
Едва он ушел, я запер кабинет изнутри и взялся за трубку «секретного» телефона. Уже знакомый женский голос представился билетной кассой. Зашифрованным сообщением я потребовал обратного звонка от Вука.
  
Судя по всему, господин Савич тоже не имел привычки спать. Как они с Андреем, блин, это делали? И если феномен Столыпина я еще как-то мог объяснить даром, то Вук был обычным человеком. Который либо жил на кофе с энергетиками, либо… Не знаю. Потому что перезвонил он меньше, чем через пять минут, и его голос звучал куда бодрее моего.