"Фантастика 2024-159". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Было очевидно, что что-то готовилось, но что именно — никто сказать не мог. С разведкой в стане врага были проблемы. А вот у них проблем не было. Что я узнал болезненным способом.
Это случилось совершенно внезапно. Прошли ещё две тихие ночи. С границы приходили новости, что там полная тишина. Другие княжества тоже затаились. Будто все про нас дружно забыли. Я занимался людьми и разработкой новой техники, которую с подачи Беды назвали пружиной. Ещё исцелял иногда. Да на полигон ходил тренироваться. В общем, по военной базе я перемещался и с разными людьми общался. То, что ко мне какой-то солдат обратился, совсем не удивило.
— Господин целитель, господин целитель! — окликнул он меня. — Не отвлеку вас? У нас там беда, поможете?..
Я уточнил, что за беда. Выяснилось, что в ремонтном цеху, где машинами занимались, одному механику ногу повредило. Чтобы не мучать и не тащить в лазарет, решили меня дёрнуть.
Тогда мне это не показалось странным. Я столько разных травм видел, когда в лечебнице работал, что ничему не удивился. Да и репутация у меня определенная сложилась. Как у человека, который никогда не откажет в помощи. Собственно, так оно и было. Я никогда не отказывал. Как и сейчас.
В этой части базы мне ещё не доводилось бывать. Меня отвели куда-то в дальний бокс. Я увидел пару солдаты, которые стояли над третьим, который держался за ногу…
А дальше мне по голове прилетело чем-то тяжёлым. Вырубить не вырубили, но на землю повалили. Мешок на голову накинули, руки за спиной чем-то зафиксировали. Дёрнули, подняли и… Послышался новый шум, вскрик боли, маты и звуки яростной битвы. Меня снова дёрнули и прижали к шее что-то острое.
— Стоять! — рявкнул неизвестный. — Дёрнетесь, ублюдки, горло ему вскрою!
Боевые целители — живучие существа. Голова у меня укреплена, поэтому удар во тьму и не отправил. Десяти секунд мне хватило, чтобы перераспределить Кровь по организму и прийти в себя. Создав под лезвием защитный слой, я сплёл усыпляющую технику и отправил её в мужика, который прижимался ко мне. Его хватка ослабла, и он свалился на пол.
— Парни, мешок снимите, если не сложно.
Мешок тут же сдёрнули, и я увидел Дарвина. Окровавленного.
— Ну вот, не зря ходим за тобой, — сказал он мне.
— Пожалуй, — согласился я, разрезав Кровью путы и освободив руки. — Пострадавшие среди вас есть? — оглядел я команду парней. — Вы тут как оказались-то?
Раненых, если не считать моих пленителей, не было. А вот клякса на потолке — была. Картина произошедшего в целом ясна. Дарвин ворвался, отбил щитом атаку, а дальше они положили несостоявшихся похитителей. Их кровь на парне я и увидел.
— Нас отвлечь попытались, — пожал плечами Дарвин. — Но у Беды чуйка сработала.
Хмыкнув, наклонился над пленителями. Очередная дилемма целительства. Нужно ли помогать тем, кто хотел тебя похитить, вывезти с базы и отдать мёртвым? Не факт, что именно в такой последовательности, но это самый логичный вариант. В рамках военной логики — подобным уродам помогать точно не стоило. Но я уже так далеко зашёл по пути служения, во мне столько Крови, что руки буквально сами тянулись помочь.
Что я и сделал. Двое из четверых были сильно ранены, а дать им умереть раньше допроса — слишком расточительно. Да, сила вела меня, но в данном случае эти позывы можно было контролировать.
* * *Закрутилось, завертелось. Вскоре прибежал Дуб, забрал пленников и утащил на допрос. Уже к вечеру я знал всю картину. От Евлантия Сергеевича и узнал, собственно.
На этих не особо честных ребят вышли люди из польского княжества. Предложили солидную сумму, гражданство и шанс на новую жизнь. Там, где есть шансы выжить.
— Как понимаю, настроения у солдат не очень радужные? — заключил я.
— Есть такое, — нехотя кивнул Дуб. — Нападение на дворец, многочисленные смерти и ранение Славского не лучшим образом сказалось на настроениях.
— Этого стоило ожидать. Дальше, уверен, будет хуже.
— Редкого оптимизма ты человек, Васильев, — криво усмехнулся мужчина.
— Жизнь такая, — пожал я плечами. — Евлантий Сергеевич, а может, заодно расскажете, как тут в целом дела устроены? Тут — в смысле, на границе. А то столько всего слышал, а общая картинка в голове не сложилась. Какие-то дикие земли, почему их никто под себя не возьмёт?
— Тут без пол-литра не разберёшься, — поморщился мужчина.
— И всё же, — не захотел я сдаваться.
Дуб вздохнул и помог мне разобраться, как тут жизнь устроена. Выдав неожиданно глубокое понимание вопроса, в том числе с его экономической подоплёкой.
Ситуация раскладывалась на два слоя. Первый относился к людям. Из-за небольших размеров княжеств каждое было зависимо от соседей и не только. Казалось бы, торгуй друг с другом, но не тут-то было. Аристократия постоянно соперничала и межкняжественные взаимоотношения — та ещё клоака. Всех нюансов Дуб мне не рассказал, но то, что наличие «ничейной» зоны между европейскими княжествами и русскими было выгодно всем сторонам — факт. То, что по каким-то причинам не могли продать напрямую, продавали через эту буферную зону. Если же кто-то хотел захватить себе этот кусок земли, то подключались остальные и быстро ставили наглеца на место.
Второй же слой…
— Евлантий Сергеевич, а скажите, здесь, в окрестностях, часто ведь люди пропадают? — решил я подтвердить свои старые догадки.
— Есть такое. Считается, что их в рабство уводят. Потом перепродают куда-то дальше.
— Ох, не верю, — покачал я головой. — Вы видели то гнездо. Людей похищают мёртвые, сдаётся мне. Они же держат эту зону нейтральной.
— Возможно, ты прав. Выжечь бы всю эту заразу, — с нотками гнева добавил он.
Может, и выжжем. Если время сможем выиграть.
Для этого нам всего лишь надо завалить того мертвеца, а потом… Провести скрытные операции на территории соседних княжеств. Уничтожить там ковены. Как понимаю, из-за раздробленности с союзами большая проблема. Уничтожить связующее звено в виде мёртвых — и давление на наше княжества резко снизится.
Позадавал я Стародубову и другие вопросы. Как линия обороны устроена. Тянулась она на пару сотен километров. Ключевое, что защищали, — рудники. Которых было несколько, разбросанных вдоль границы. Также закрывали города. Именно на пути к этим объектам находились главные военные базы. Та, где мы находились, не единственная. Малыми же группами перекрывались дороги и создавалась возможность зайти к нам в тыл. Сейчас на границе находилось около восьмидесяти тысяч человек. Ещё в дне пути находился резерв из добровольцев в двадцать тысяч человек. Также войска располагались по остальным углам княжества, прикрывая от других угроз. Где и в какой момент рванёт — никто заранее не знал.
* * *Шила в мешке не утаишь. Слухи о том, что среди нас затесались предатели, быстро разнеслись по базе. Почти сразу после этого пришла новость, что один из воевод, который также занимался охраной границы, просто дальше от нас и на менее опасном участке, взял и… свалил.
Свалил он не один. Группировка там была в районе пятисот человек. Ушло в районе трёхсот. Ушли с боем, потому что оставшиеся отнеслись к происходящему без понимания. А быть может, новые хозяева потребовали доказать верность делом. Как бы там не было, скоро до нас дошли новости, что среди наших случился бой и там противник смог прорваться, после чего прошёл в глубь земель, добрался до ближайшего городка, перебил часть жителей и ещё больше захватил.
Захваченных удалось спасти. Несмотря на обрубленную связь, кто-то успел добраться, новость дошла до Славского, а там уже он начал действовать.
Я тоже в этом всём поучаствовал. Не как боец, потому что мёртвых там не было, а как целитель. Вражеская группировка пожаловала в пятьсот голов. И были они куда лучше подготовлены, чем те, кого я уже видел. Сеча там знатная вышла. Со множеством раненых как среди военных, так и среди гражданских. Я трое суток из полевого госпиталя не выбирался. Ничего не мог с собой поделать. На периферии сознания где-то мелькала мысль, что надо к драке готовиться, но… Сила вела меня. И в этом случае я не сопротивлялся.