"Фантастика 2024-159". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Как и сам факт того, что Аристарх Павлович стал заниматься. Я не верил, что он превратится в серьезного бойца, не тот склад характера, да и возраст не детский, но вот дать отпор, если прижмут — на это теперь можно рассчитывать.
Лишь бы времени хватило подготовиться.
* * *Следующий день выделился тем, что Эдуард Олегович подготовил какой-то план. Для чего передал мне записку, во сколько нужно будет отъехать.
Пришлось посвящать Аристарха Павловича в это дело и отпрашиваться. И не сказать, что разговор меня вдохновил.
— Я тут подумал, Олег, — сказал мужчина у себя в кабинете. — Князь должен знать о… всяком, — ответил он неопределенно, бросив взгляд на дверь.
— Уверены?
— Не уверен, но это логично. Если верить твоим словам, а не верить у меня повода нет. И если верить другим источникам, то… Слишком много следов. Поэтому аристократия, князья, просто влиятельные люди, высшие военные чины… Кто-то да должен знать. Но скорее я поверю в то, что знают многие и… мне эта мысль очень не нравится, но думаю, что между людьми и мертвыми заключены соглашения. Поэтому подумай, что мертвецы могут предложить.
— Бессмертие, — с ходу ответил я. — Это если что-то уникальное. Остальное — да обычные человеческие игрушки. Деньги, влияние, власть, силу.
— Прямо бессмертие? — озадачился целитель. — А, понял. Существование после смерти… Кстати, это довольно интересный вопрос. Можно ли назвать жизнью то, в каком состоянии пребывают разумные мертвецы? Как они питаются? Как поддерживают тело? Чем тогда их смерть отличается от окончательной смерти? А главное, как ты собираешься победить… саму смерть?
— Это не сама смерть, как природное явление. Просто злобная, могущественная сущность. А насчёт всего остального… Я точно знаю, что некоторые мертвые высасывают жизненную силу из людей. Скорее всего, как раз для поддержания тел. Как у них организмы устроены, — развел руками. — Я знаю исключительно в прикладном характере, как побыстрее убить. Но, уверен, там полное подчинение главной сущности, то есть богу, и подпитка энергиями с плана смерти.
— Как же не хватает информации, — вздохнул Аристарх Павлович. — Ладно, иди. Но помни о предупреждении.
— А вы не хотите поделиться своим источником? — закинул я удочку.
— Пожалуй, стоит. Загляни ко мне домой… — мужчина задумался, когда это возможно. — Давай в воскресенье. Сделаю тебе дополнительный выходной. Да и себе тоже. Поговорим обстоятельно.
— Хорошо, — сказал я неуверенно.
Аристарх Павлович решился на выходной? Да после тренировок, которые и так время в лечебнице урезали? Эк его от общения со мной перекосило.
Ну да ладно, шутки шутками, а мужчина и правда стал на час раньше уходить, больше времени с семьей проводить. Что заметили и другие люди, шепотки по лечебницы пошли. Но такие — вялые, без огонька. Уж кем-кем, а лентяем главный целитель лечебницы не был.
* * *Когда пошёл на встречу с Эдуардом Олеговичем, обдумывал разговор с наставником.
Пожалуй, это один из самых неприятных для меня вариантов. Если люди подчиняются нежити и недовольным этим, то ситуация проста, и можно подбивать народ на восстание. Перед этим хорошо подготовившись. Но если люди находятся с мертвыми в симбиозе, то… То сами и воспротивятся любым начинаниям против нежити.
И тогда я попадаю в ловушку своих моральных принципов. Убедить себя, что в этом мире драться с людьми — необходимая мера, я ещё смог. Но вот убивать налево и направо, нет, уже не смогу. Все мои клятвы и обеты этому воспротивятся. Поэтому действовать придётся тайно. Возможно, в какой-то момент бросить всё, уйти и открыть сезон охоты на мертвых. Ездить между княжествами и выносить одну гадину за другой, наращивать силу. А там видно будет. Пока так далеко загадывать не стоит.
Выйдя из гостиницы, прогулялся до переулка, а там сел в машину. Встретил меня сам Эдуард Олегович.
— Вы столько времени уделяете сохранению тайны, а при этом сами собрались меня куда-то везти, — сказал я, когда забрался на заднее сиденье. — День добрый, кстати.
— Добрым он станет, когда задание выполним. А пока этот день — опасный. Ты ложись, Олег. Не надо маячить.
Это был странный опыт. Я улегся на заднее сиденье. Эдуард Олегович мне ещё покрывало кинул. То у него на переднем сиденье лежало.
— А не боитесь, что вас узнают?
— Есть такой риск. Но куда деваться? Или ты хочешь, чтобы тебя раскрыли?
— А что, моя тайна до сих пор сохранилась?
— Ну… — протянул он, выкручивая руль и выезжая на дорогу. — В нашем клубе некоторые определенно догадываются о твоей личности.
— Ясно.
Что тут ещё скажешь. Это и так было понятно.
Вся операция для меня прошла… Скучно. Куда-то поехали. Где-то остановились.
— Чувствуешь?
— Ага. Наверху. Справа, — сказал я.
— Отлично. Ждем. Как направление изменится, скажи.
Подождали.
— Вниз направляется. Удалилось немного. Снова ближе. А теперь, кажется, на улицу вышло.
— Отлично, просто отлично… Попался, сученыш, — Эдуард Олегович сдал назад, вырулил с обочины и развернулся, припустив в другую сторону.
— Охота удалась, как понимаю, — сказал я. — И что, крупную рыбу нашли?
— Более чем. К нас присоединишься, когда на дело пойдем?
— Конечно. Только заранее предупредите.
— Договорились.
Мужчина высадил меня недалеко от лечебницы. Я прогулялся и отработал оставшийся день. После чего двинул на тренировку. Сегодня ещё один важный разговор намечался.
* * *Владимир Геннадьевич, когда дочь передала, что Олег признал, что разбирается в клятвах, к разговору решил подготовиться основательно. Для чего наведался в родовой архив, в закрытую его часть, предназначенную исключительно для главы боевого крыла.
Попасть туда можно было только при вступлении в должность. И на то хватало оснований. Как и любой приличный род с историей в несколько веков, Кузнецовы накопили ряд секретов, которые требовалось беречь особенно тщательно.
В частности то, что в их роду уже был реинкарнат.
Собственно, в этом отметился сам основатель рода. Который был сильным одаренным, прославился лет так пятьсот назад, получил надел от тогдашнего правителя, ну и много чего другого интересного сделал, заложив мощное основание. Переродился он спустя лет двести пятьдесят, в собственном потомке. Как раз после большой войны, и когда уже великая раздробленность случилась. Кузнецовы тогда находились в упадке, и пробудившаяся память прошлого от столь выдающейся личности пришлась как нельзя более кстати.
Род был спасен. Выведен на новый уровень. Подготовка наследников изменилась. Была заложена школа мечников, которая существовала и по сей день. Также были оставлены многие секреты мастерства. Которые тоже используются по сей день.
Владимир Геннадьевич, перечитывая оставленные заметки, задумался, какого это, вспомнить прошлую жизнь, будучи в юном теле. Это ведь открывает такие возможности… Если ты лет пятьдесят учился искусству меча, то в новой жизни можешь избежать ошибок и пройти ещё дальше. Взять новую планку. Очень заманчиво.
К сожалению, предок не оставил много информации. Он считал, что только сильный адепт способен переродиться. Также было много опасений по поводу этого знания и намеков, что в мире появились силы, которые могут и убить за такое.
О чем Владимир Геннадьевич прекрасно знал. Да, собственно, все аристократы, у которых была налажена служба безопасности и они могли оценить происходящее вокруг в динамике лет хотя бы ста, были в курсе, что в мире имеется теневая сила, которая ведет свои дела. Поэтому настороженность Олега и его наставника вполне обоснована.
Наведавшись в архив, мужчина обновил память. Там, в хранилище, многие секреты скрывались. Но не все из них были понятны. В частности — клятвы. Предок утверждал, что они помогают обрести силу, и что путь сильнейших всегда связан со служением, но… Описание этого было настолько обтекаемо, что практическую пользу Владимир Геннадьевич извлечь не мог.