"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Я кивнул и потёр виски, присаживаясь на стул.
— Значит, нам нужен не просто план, потому что второго шанса не будет. Нам нужен один-единственный мощный удар, от которого они не сумеют оправиться.
Лин внезапно усмехнулся, словно услышал что-то забавное:
— Вы думаете, у нас получится? Аларик ждёт. Он играет с нами. Как паук, который уже сплёл сеть.
— Тогда порвём её, — спокойно сказал я. — Не паникуй, расслабься и сосредоточься. От тебя сейчас нужны будут данные о расположении важных точек в Ксироте, — я посмотрел на Д’аара. — Есть карта?
  
Лидер сплавленных кивнул. Я же краем глаза уловил, как дёрнулся в мою сторону Лин, но в последний момент он удержался на месте и не стал реагировать в полной мере на провокацию.
— Есть, — проговорил Д’аар, и в его голосе мне послышалась усмешка. Похоже, нашего железного друга забавляла вся эта ситуация с Лином.
Сплавленный поднял руку, и стена за ним ожила. Спустя минуту перед нами развернулась огромная голографическая проекция города Ксирот.
Я встал и подошёл поближе, разглядывая город. Он был похож на многоярусный торт. Я повернулся к Лину и поманил его рукой.
— Рассказывай, — сказал я, когда он подошёл.
— Верхний уровень — это элитные кварталы, — начал говорить Лин, обозначая на проекции то, о чём он говорит. — Средний — казармы Содружества. А нижний — трущобы. Там сейчас прячутся нелояльные Аларику. Это если в общих чертах.
Он обошёл проекцию и встал с другой стороны.
— База Аларика здесь, — он ткнул в центр верхнего уровня, на гигантскую пирамиду с пульсирующим шпилем. — Но главное — вот это, — Лин увеличил изображение центральной башни. Точка вспыхнула в её нижнем уровне. — Это древний энергораспределительный узел, питающий весь город. Если отключить его, щиты упадут на сорок семь секунд, и весь Ксирот погрузится в хаос.
— Этого вполне должно хватить, чтобы прорваться внутрь, — сказал я задумчиво.
Лин кивнул и продолжил:
— Как я уже говорил, в трущобах скрываются те, кто ненавидит Аларика. Они помогут.
— А Кора где? — спросил я.
Лицо Лина на мгновение дрогнуло.
— Не уверен, но, думаю, она в пирамиде Аларика. В «Саду». Это его… личная зона.
— Значит, план прост. Глушим город, берём штурмом пирамиду, выносим Аларика, забираем Кору, — проговорил я. — Делов-то.
— Слишком просто, — Д’аар покачал головой. — Кси’ан будет там. И его стиль — это контроль. Он заставит вас биться друг с другом, если вы не будете готовы.
Я покачал головой.
— Он будет ждать, — сказал я.
— Почему? — Удивился Д’аар.
— Ты же сам его описал, — ответил я, вскинув бровь. — Ему нужно, чтобы мы дошли. Чтобы он устроил спектакль и потом погрелся в лучах славы. Он захочет уничтожить меня лично.
Лин нахмурился, а Д’аар хмыкнул.
— Ты прав. Он даст тебе подойти к самому порогу. И тогда…
— И тогда я разнесу его чертову дверь вместе с ним самим, — перебил я. — Вот мой план. Лин, покажи входы в город.
Он задумчиво посмотрел на проекцию города, потёр подбородок и кивнул своим мыслям. После этого на проекции вспыхнули три точки.
— Это Северные шахты, — ткнул пальцем Лин в первую из них. — Заброшенные тоннели, ведущие прямо в нижние уровни базы. Охраняются автоматическими турелями, но у наших есть код деактивации.
Он подошёл к следующей точке.
— Южный энергоканал. Если отключить его, внешние щиты города на двадцать секунд упадут и можно будет прорваться в сам город. А это, — он подошёл к третьей точке, — Западный док. Там принимают грузы с различных рынков. Можно проскользнуть среди торговцев.
— Мы ударим одновременно, — сказал Д’аар и ткнул металлическим пальцем в карту. — Я поведу группу через тоннели и ударим по казармам здесь и здесь, — он поочерёдно указал на две точки на карте. — Мы отвлечём на себя войска.
— Идёт, — согласился я. — Лин, ты отправишься в город сейчас, чтобы организовать своих. Мне нужно, чтобы вы устроили диверсии по всему городу. Нужен шум, много шума. Потом вы нужны будете в сердце города. Вот здесь, — я встал и подошёл к проекции города. — Я же правильно понимаю, именно здесь находится сеть порталов и здание, где работали Вольт и Кора над созданием системы?
Лин кивнул и как-то слишком задумчиво посмотрел на меня.
— Отлично. Я подам сигнал, когда увидишь в небе красный дым, отправляйся к порталам. Думаю, там будет много охраны и мне нужно будет, чтобы вы взяли её на себя. На этом всё, можно расходиться. Детали обсудим уже возле самого города, когда я… Получу больше информации лично.
Лин снова кивнул, а затем, спросил:
— Ты меня отпускаешь? — с нотками удивления в голосе спросил он.
— Да, я же сказал. Найди тех, кто против Штерна. Но предупреждаю, устроишь ловушку…
— И ты убьёшь меня? — он грустно усмехнулся. — Не сомневайся, землянин. Я ненавижу Штерна больше, чем ты.
— Почему? — мне стало любопытно.
— Он забрал у меня всё. Даже честь, — проговорил Лин
Лин развернулся и пошёл на выход, исчезая в темноте коридора. Когда силуэт парня полностью пропал, а звуки его шагов затихли, Д’аар обратился ко мне:
— Ты ему не доверяешь?
— Я мало кому доверяю, — отозвался я, глядя туда, куда ушёл Лин.
— Тогда почему отпустил?
Я посмотрел на лидера сплавленных.
— Потому что он полезен будет, даже если предаст, — улыбнулся я.
— Дезинформация, — понимающе кивнул Д’аар.
— Ага, — сказал я. — Если он предаст, тогда часть воинов Содружества впустую потратит время в шахтах. Потому что вы попадёте в город в другом месте. Я организую вам проход. Ты же не забыл, кто я?
— Зачем тогда всё это? — Сплавленный обвёл рукой голографическую проекцию города.
— Ну, во-первых, странно было бы идти на хорошо укреплённую базу вообще без плана, согласись? Если Лин не предатель, он нам здорово поможет. Во-вторых, мне в любом случае нужно было познакомиться с городом. Лин прекрасно с этим помог. Но у меня будет для тебя персональное задание.
— Какое?
— Помоги Вольту спасти Кору. Без этой девушки у нас не получится найти Якорь. Мотив понятен? — Спросил я.
— Более чем, — согласился Д’аар. — Помогу. Но если её будет охранять…
— Не думаю. Им нужен я, а не девушка. Вся её роль заключается в том, чтобы выманить меня. А я приду. Дальше она уже будет не нужна им.
— Ты собрался идти к порталам?
Я кивнул и улыбнулся.
— И там ты намереваешься встретить Кси’ана?
Моя улыбка стала шире.
— Один? — В голосе Д’аара смешалось удивление и восхищение. Такое бывает, когда знаешь — поступок безумный, самоубийственный, но не можешь не восхититься смелостью того, кто на него решился. — Он тебя сожрёт, землянин.
— Пусть попробует, — ухмыльнулся я. — Готовь своих, выдвигаемся через шесть часов. Этой ночью Ксирот не уснёт.
  
Глава 22
 
Спустя шесть часов.
Подземный город сплавленных.
— Это и есть портал? — спросил я у Д’аара, ощущая лёгкое покалывание на коже от близости энергетического поля. Сам портал выглядел, как массивная арка, заполненная мерцающей, как ртуть, энергией.
Лидер сплавленных стоял рядом, его массивная фигура, закованная в броню, отбрасывала длинную тень. Он медленно протянул руку к арке, но остановился в сантиметрах от её поверхности и посмотрел на меня.
— Да. Мы не использовали его годами… с тех пор, как пал Нак’Тор. — Его голос прозвучал глухо, с оттенком давней боли. Затем он повернулся ко мне всем корпусом, и его глаза вспыхнули ярче. — Но с тобой он должен заработать.
Я скрестил руки на груди, скептически оценивая конструкцию.
  
— Выглядит ненадёжно. Как будто развалится при первом же использовании.
Д’аар фыркнул и отступил на шаг, разводя руками.
— Ты сам отверг все остальные варианты, справедливо заметил он. — Через пустоши на машинах добираться почти сутки. Летательных аппаратов у нас нет, а на захват техники у Нью-Хейвена уйдёт больше времени, чем у нас есть. Остаётся только портальная сеть Содружества, но это самоубийство — они сразу вычислят нас и мы попадём в ловушку. Так что да, это наш единственный шанс.