"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

— Совсем забыла, — вдруг хлопнула себя по лбу Су Мин. — Я ведь не с пустыми руками.
Она высвободилась из объятий и под вопросительным взглядом сестры вытащила из-под футболки нечто в красивой дорогой обёртке. 
— Шоколад? — искренне удивилась Мэрилин, а присмотревшись, уточнила: — Натуральный?! 
Су Мин искренне рассмеялась.
— Ага, — она вскрыла термо-обертку и разломила увесистую плитку на две равные части. — У сотрудничества с «Виндзором» есть и такие приятные бонусы. А откажешься есть или продолжишь грустить, буду силком скармливать по кусочку.
  
Мэрилин легко отобрала свою половинку.
— Не откажусь, даже не надейся. Еще и вторую отберу и одна всё съем, — с этими словами она стиснула сестру в объятиях. Та жалобно пискнула, а потом тесно-тесно прижалась в ответ:
— Онни, мне, правда, очень жаль, что так вышло. Ты выглядела такой счастливой в эти дни… 
— Маленькая, почему ты меня не остановила… — едва слышно не то спросила, не то сказала Мэрилин. 
— Я хотела, чтобы всё прошло легче, — голосом, в котором сквозила искренняя боль, ответила Су Мин. — Решила поговорить с ним, не с тобой. Просила его расстаться до того, как ты всё узнаешь, но…
—…Но он, как и все мужчины, решил, что умнее какой-то там девчонки, — закончила за нее собеседница.
Сестра только вздохнула:
— Кто же знал, что он так быстро проколется? Думала, за неделю-две надоест тебе, и ты его отбреешь… 
Мэрилин улыбнулась:
— Я тебя ни в чём не обвиняю. Прекрати оправдываться,
— Онни, — нерешительно начала Су Мин, однако в последний момент замялась и осеклась.
— Что?
— Можешь объяснить мне, почему ты из-за него так… — Су Мин повернулась к собеседнице, чтобы видеть её глаза. — Что в нём настолько особенного? 
— Особенного? — похоже, Мэрилин этот вопрос и саму очень занимал. — Не знаю…
— Он ведь зелёный совсем. Да, смазливый, да, обходительный, но… попадались ведь куда круче, куда перспективнее. Неужели его нельзя заменить?
Сестра молчала, глядя в полумрак комнаты.
— Заменить можно любого, — глухо ответила она.
— Тогда, в чём дело? — Су Мин легонько встряхнула Мэрилин за плечи. — В чём дело?!
— Я… не знаю, — беспомощно ответила та. — Он не самый перспективный, ты права. Не самый опытный, не самый крутой, но… 
«Он просто единственный в своем роде», — мысленно закончила Мэрилин, отправляя в рот кусочек шоколада.
А вслух сказала: 
— Надо поднять шторы. Темно, как в подвале.
Су Мин отстранилась, давая сестре встать. Через несколько секунд комнату залил яркий солнечный свет.
— Маленькая, я хотела завтра поехать в лагерь беженцев, — сказала Мэрилин и повернулась к собеседнице. — Там есть симпатичные девчонки, а мне уже пора набирать и готовить новеньких. 
— Завтра? — сестра что-то прикинула в уме. — А можешь послезавтра? 
— Могу, — легко согласилась Мэрилин. — Тогда пока погоняю тех трёх, что пришли с арены. Надо ведь им сегодня ещё и комнату освободить, не утерпят же, к вечеру обязательно прибегут с вещами…
— Кстати, о вещах… — Су Мин заговорила несколько осторожно. — Рекс сказал: «Что оставил, то оставил». Он за своими не придет.
Мэрилин пожала плечами.
— В чём ему не откажешь, так это в чувстве самосохранения. Послушай, мелкая! — возмутилась она. — Я, конечно, всё понимаю, но это я в горе, а не ты! Имей совесть!
С этими словами она выхватила из рук Су Мин остатки шоколада:
— Иди, иди, а то прыщиками покроешься.
Сестра расхохоталась и вновь стиснула старшую в объятиях:
— Я тебя люблю, онни.
— А я тебя нет, — беззлобно огрызнулась та. — Ты слишком прожорливая.
* * *
В крохотном тупиковом закоулке нейтральной зоны, зажатом между тремя хорошо сохранившимися постройками, стояли друг напротив друга высокий широкоплечий европеец и миниатюрная азиатка. Несмотря на хорошую экипировку и оружие, эти двое выглядели рядом довольно комично: макушка женщины находилась на уровне груди мужчины. Безобидный подросток рядом с боевым киборгом. 
Чуть в стороне — у выхода из тупика — застыли ещё двое. И на фоне друг друга они тоже смотрелись забавно: высокая рыжая девушка и приземистый азиат же, достающий рыжей в лучшем случае до плеча. 
В воздухе висело напряжение. Все молчали. 
Наконец, со стороны улицы донеслись неторопливые шаги, и показался ещё один азиат.
— В доме чисто. На втором этаже прозрачный столик. Установлен недавно, — сообщил он.
Маленькая женщина чуть отрешённо кивнула и всё также молча вышла на узкую извилистую улочку. За ней отправились остальные участники встречи. Идти оказалось недалеко — шагов пятьдесят до относительно целого трехэтажного здания с одним подъездом, возле которого стоял очередной азиат. 
По-прежнему молча проследовали внутрь. Только два проверяющих остались стоять у входа. Четверо же из переулка поднялись по неплохо сохранившейся лестнице на второй этаж, где в просторном зале их ждали прозрачный пластиковый столик и разложенное походное кресло, в которое села азиатка. Напарник женщины молчаливой тенью застыл у неё за спиной. 
Рыжая вышла в боковую комнату. Её спутник остался отслеживать «гостей». Через секунду партнёрша вернулась с ещё одним раскладным креслом. Поставила его перед столиком и отошла в сторону. Мужчина же, не отрывая взгляда от узкоглазой визави, уселся.
— И как мне тебя теперь называть? Керро или Эйнар? — наконец, заговорила азиатка.
— Называй Эйнар. Привык за три года, — отозвался собеседник. 
— Жаль. Керро как-то привычней, хотя, не скрою, с новым лицом не вяжется, — улыбнулась женщина. — Ну что ж, Эйнар, так Эйнар.
— А ты по-прежнему Су Мин?
— Да. Для меня смена личности повлечёт слишком большие потери, так что держу на самый крайний случай, — Женщина прищурилась. — Не верю, что ты не мог достать мои нынешние контакты и из-за этого связался по старому, ещё времен тридцать седьмого… Намёк поняла. Чего ты от меня хочешь?
— Для начала узнать, что на данный момент известно Винсенту о нас с Итой, — спокойно сказал мужчина.
— Что у меня есть косвенные данные о ней, — Су Мин кивнула на рыжую спутницу собеседника, — и, если он хочет уверенности, пусть предоставит запись её ДНК. Однако, судя по тому, что сейчас она здесь с тобой, ты не собираешься её продавать. И это возвращает нас к первому вопросу: чего ты от меня хочешь?
— А также к незаданному: «И что за это предложишь?» — широко улыбнулся мужчина. — Винсент уже отправил запрос?
— Думаю, да, — пожала плечами Су Мин. — Вряд ли станет тянуть.
Эйнар на мгновенье задумался.
— Тогда мне нужен ложный след для «Виндзора» и твое самоустранение из этой истории. А оплата… — он медленно вытащил сложенный вдвое блокнотный лист и положил на столик. 
Женщина подождала, пока собеседник откинется на спинку складного кресла. Только после этого она раскрыла лист левой рукой и на секунду застыла.
Тишину нарушил спокойный голос рейдера:
— Не советую. Даже если ты окажешься быстрее меня, даже если переживешь мою подстраховку, даже если сумеешь взять меня живым и обколоть допросной химией, то задать правильные вопросы вряд ли сможешь.
— Пф-ф-ф, — кореянка тоже откинулась на спинку кресла и подняла глаза к потолку. — Я люблю рискованные игры, а не безнадежные. У вас же взрывчатка на теле. Даже гадать не буду, при каких условиях она сработает. Как и сколько у вас отсюда путей отхода. С тебя станется на дельтаплане с крыши улететь. 
Эйнар усмехнулся:
— Одно из условий: через двадцать секунд после звука выстрела, если не будет отмены. Кстати, что с игольником ты — лучшая, я отлично помню. И что игольники бывают очень занятно замаскированы, знаю. Это тоже учтено.
  
— Ой, ну я бы удивилась, — засмеялась кореянка, поблескивая тёмными глазами. — Даже обиделась бы. Но я тоже некоторые вещи отлично помню. Например, что тебя без подготовки брать — всё равно как на минном поле в догонялки играть.