Мастер 10 (СИ)
Но после… мужчина просто продолжил спокойно свой путь, не оборачиваясь и по-прежнему двигаясь своим курсом, а Ника продолжила отслеживать того по камерам. И вот сейчас Алекс не понимал, что это было, показалось ему или нет, но опять же пока он отбросил все эти мысли в сторону. Возможно, это просто сказалось нервное напряжение, не разворачиваться же ему сейчас обратно из-за этого. Тем временем пришли образы от Серого, ни на участке, ни у соседей тот не заметил никакой нездоровой активности, на четырех лапах кот успел оббежать немалый круг, и Алекс сразу переключился на другие заботы.
Ника подала сигнал, и он активировал скрывающий артефакт, пора было переходить к активным действиям. И прямо сейчас он чувствовал себя несколько непривычно, но это вовсе не из-за волнения. Просто для него вокруг был обычный ясный день, а он, внешне никак не скрываясь, просто подошел к ограде, и ловко взобравшись на нее, перепрыгнул вниз. На мгновение он замер, осматриваясь, и направился к дому, вернее к точке подсвеченной Никой. Там он закрепил на стену прибор с несколько измененной начинкой и прошивкой и стал ждать.
Ему казалось, что время тянется бесконечно долго, но часы упрямо показывали, что прошло буквально пару минут. Столько понадобилось Нике, чтобы взять под контроль основные системы безопасности. А потом Ника подсветила ему маршрут, и он направился вокруг дома, к запасному входу. Тем более, камеры наблюдения дома показывали, что на первом этаже никого нет. Алекс прошел в холл и активировал «Определение жизни» и засек лишь одну отметку на втором этаже, Ника также подтвердила его выводы. Да и снаружи тоже пока все оставалось совершенно спокойно и тихо.
Он быстро поднялся на второй этаж дома, замер на мгновение и уже больше не медля, резко открыл дверь в нужное помещение, дополнительно активируя несколько щитов. Но этого не потребовалось. Нет, его недоброжелатель был жив и вполне внешне здоров, и сейчас сидел в удобном кресле у массивного стола с несколькими мониторами. Но он никак не реагировал на внешние раздражители, а Алекс заметил совершенно бессмысленный взгляд, смотревший в никуда. Тут же быстро создав диагностический конструкт, он понял, что это явно не действие какого-то препарата. Это у его недоброжелателя надолго, вернее навсегда, сколько бы его не было. Кто-то или что-то гарантированно сделало того полностью и необратимо невменяемым.
И тут Ника подсветила браслет на руке у недоброжелателя, а дальше на одном из экранов сразу пошло технической описание. Но Алексу хватило только заголовка и неофициального названия изделия — «Браслет Всевластия» из запрещенного списка, поскольку он уже слышал о нем. Нет, никакого всевластия браслет естественно не давал, но зато мог поднять ранг использовавшего его одаренного сразу на два уровня. Но в отличии от артефакта Алекса или умения Свенсонов, этот браслет поднимал ранги навсегда. Однако чудес, как известно не бывает, статистика у браслета была крайне жесткая и суровая. Использовать его могли только серьезные одаренные начиная с ранга магистра. Но на пять случаев активации, четверо гарантированно сходили с ума, и лишь один получал шанс стать гранд-мастером.
По мнению Алекса, оно того точно не стоило, так рисковать, однако желающие естественно находились. Но вот во что он не очень-то верил, это что его недоброжелатель мог вдруг решиться на подобный опасный эксперимент, никак это у него не вязалось с его образом. Тем более, это ничего не давало тому в моменте, ну получит он ранг гранд-мастера если выиграет в эту «лотерею», но потом понадобятся годы тренировок чтобы реально что-то из себя представлять. Этот человек точно не решился бы на такое, он всегда предпочитал действовать исподтишка и чужими руками, а значит ему «помогли».
И тут у него словно щелкнуло, и картинка разом сложилась, Алекс просто немного опоздал. Тот мужчина на улице, он тоже был под личиной, как и сам Алекс, вот что за неправильность смутила его. И похоже тот тоже засек неправильность, потому и дернулся было в какой-то момент, но потом почему-то передумал. По спине Алекса пробежался запоздалый холодок. Он сейчас понял, что совсем недавно столкнулся с явно высокоуровневым исполнителем при отходе с объекта. Который тоже заметил его личину, и видимо хотел в моменте решить возможную проблему самым радикальным способом.
И вероятнее всего, это он и принес с собой уникальный «подарок», и заставил недоброжелателя «принять его» и использовать на себе. И скорее всего, это был частник высочайшей квалификации, нанятый возможно кем-то из «друзей» недоброжелателя. От всех этих размышлений Алекса отвлек «красный» сигнал от Ники.
— «Обнаружена независимая система самоликвидации объекта. Деактивация системы невозможна. До срабатывания системы осталось 02:02… 02:01…. 01:59…». — сообщила ему Ника спокойным мелодичным голосом а таймер отсчета появился в углу экрана. — «Информационные архивы уничтожены. Перспективные изделия и артефакты в помещении не обнаружены».
— «Похоже, перспективные изделия оказались в бауле у того самого частника». — мелькнула у Алекса мысль, впрочем без особого сожаления, сейчас было не до этого.
Он еще раз мельком глянул на запрещенный браслет и шагнул в сторону выхода, но тут Ника подсветила ему связку ключей, лежащую почему-то на полу. Он подхватил ее и шустро отправился на выход, попутно подзаряжая артефакт и проверяя активацию слотов. Поскольку не исключал подставы или «комитета по встрече».
— «Где Серый». — спросил Алекс у Ники, спускаясь в холл и почти бегом направляясь на выход.
Ника мгновенно подсветила ему кота, сидевшего на столбике ограждения и Алекс отправил тому образ, куда двигаться, поскольку кот не чувствовал его под маскировкой артефакта. Сам Алекс тоже не стал задерживаться, правда, по напоминанию Ники забрал прибор со стены, а потом уже за оградой забрал ранее установленные камеры и датчики. Поскольку после пожара тут могут все начать серьезно проверять.
После окончания отсчета таймера внешне на улице ничего не произошло, никаких взрывов или высоких языков пламени. Но Алекс не сомневался, что в доме все будет уничтожено капитально. А еще предполагал, что систему ликвидации дома и уничтожения архивов активировал его недоброжелатель, даже в безумии защищавший свои грязные секреты. А еще потому, что иначе частник не оставил бы на месте браслет в качестве явной улики.
Алекс настороженно двигался под действием артефакта, отслеживая состояние заряда, но опасности, слежки или засады так пока и не заметил. Ника тоже пока ничего не фиксировала и вскоре в подходящем месте, он отключил артефакт и дальше уже стал перемещаться под личиной, и через пару минут почувствовал, что Серый потерся об его ногу. И они уже на пару отправились к полигону, где он сейчас «занимался» в оплаченное время. Эта глава жизни для Алекса практически закончилась, вопрос с недоброжелателем закрыт, пусть и не его руками. Но как раз это его нисколько не волновало, для него главным был конечный результат, в котором он лично убедился, так его научили. А вообще, конец жизни для этого упыря оказался закономерным, тот получил то, к чему всегда так стремился, очередной уникальный артефакт Древних.
Но главное, он сейчас задним числом понимал, что крайне удачно угадал с таймингом, приди он чуть ранее и они могли бы столкнуться с исполнителем нос к носу на объекте, и тогда они точно не разошлись бы краями. А приди позже, застал бы только пожарище, и потом сомневался бы и продолжал поиски. А артефакты Древних он себе сам добудет, на этих слишком много крови и боли.
* * *Планета Сальвадор. Город Сантьяго. Неизвестный особняк в приличном районе. Немного ранее
…
— Ты же наемник, работаешь за деньги, я узнал тебя, ты же Добряк Ник. — быстро и горячечно проговорил хозяин кабинета. — Сколько тебе заплатили за заказ на меня. Я заплачу тебе больше.
— Ты не поверишь Оскар, но за тебя мне не платили. Я здесь по собственному почину. — ответил ему Николас Палмер.