Мастер 10 (СИ)
И вот после этого оставалось либо перебить всех тварей, что практически невозможно даже гранд-мастеру, либо очень-очень быстро убираться оттуда, что тоже не очень реалистично. И положение спасало лишь то, что те, кто может пробраться в самую глубь аномальной зоны знали об этой особенности, а придурки так глубоко просто не добирались. И дополнительно проверять это, и тем более определять величину порога срабатывания «механизма» у Алекса не было никакого желания, как похоже и у преследователей. Потому они тоже явно не ожидали от него каких-либо сюрпризов особо мощной боевой направленности.
Алекс двигался целеустремленно, но достаточно осторожно, в этой аномальной зоне так глубоко он еще не бывал. Но пока что все было в пределах нормы, и пока преследователи все так же продолжали двигаться за ним. Похоже, первый вариант отпадал или еще не время, и они все же отступят в районе восьмого уровня. Но скорее всего, ему придется уходить еще глубже, хотя и не хотелось бы без нормальной разведки и проверки седьмого и восьмого уровней. Но опять же, теперь вариантов оставалось уже не так много, он все же действовал на чужой территории.
Тактический анализатор показал, что до границы восьмого уровня оставалось двести с лишним метров, но пока преследователи и не думали сбавлять темп. И вполне возможно он не правильно просчитал их подготовку, или же они до этого умело скрывали ее. За всеми этими размышлениями, он чуть не пропустил ожидаемое начало ментальной атаки, и среагировал лишь в последние мгновение. Но все равно, долбануло так, что у него на ходу подогнулись ноги, и он чуть было не упал, и вообще все поплыло, не смотря на защиту. Твари никак не помешала его маскировка, а вот сама она сумела закрыться до поры, до времени. Но самое главное, вдобавок ко всему он дополнительно словил мгновенную дезориентацию в пространстве, хотя всегда хорошо ориентировался на местности, и такого раньше не бывало.
И вот это последнее никак не добавляло ему уверенности и понимания. По всему выходило, что девятый уровень впереди по курсу, тогда как приложило его сзади, но это явно по мощи воздействия была тварь из девятого уровня. Такого не могло быть, и заодно Ника показывала, что он вроде как правильно ориентировался, но судя по всему это было. Какая-то неизвестная местная аномалия, мелькнула у него заполошная мысль. Впрочем, все это не мешало его инстинктам, за мельтешением мыслей и попытками преодолеть воздействие, организм продолжал действовать на одних инстинктах.
Винтовка мгновенно оказалась в руках, Ника тут же подсветила вектор, а дальше вступил в дело умный прицельный модуль. Тварь находилась не так и далеко от него, примерно в ста пятидесяти метрах, но его пока еще не отпустило до конца, руки ходили ходуном и он никак не мог соединить перекрестья прицела. И тут к нему пришел на помощь Серый, не сумев когтями пробить штанину комбинезона, кот мгновенно сориентировался и как по стволу дерева забрался на него и цапнул когтями по небольшому открытому участку руки. Этого как раз хватило, кот еще не успел приземлиться в прыжке, как Алекс уже выстрелил.
И сразу снова пошатнулся и даже переступил, удерживая равновесие, так резко его отпустило. Но прохлаждаться он естественно не стал, быстро выпил флакончик особо забористого состава, накинул пару конструктов на себя, и не убирая винтовку, второй рукой взялся за тележку. А Серый скользнул вперед на разведку под своей самой сильной маскировкой. Чуть позднее пришел первый образ, что тварь поражена, и следом второй образ картинка, что преследователи «мирно» лежат себе в отключке.
И следом, пока Алекс еще не добрался до убитой твари, от Ники пришли свежие оперативные данные, что не было у него никакой дезориентации, и никакой неизвестной аномалии не было, это все были выверты сознания в моменте. Тварь в девятом уровне была на месте и живее всех живых, как и другие твари в восьмом уровне. Все как обычно пошло не совсем так, как предполагалось и не совсем туда, но в целом и с некоторыми оговорками, тактика все же сработала.
А злую шутку с ним сыграла недостаточная начальная разведка и подготовка, а еще и собственная уверенность, что твари седьмого уровня не могут так прокачаться, перепрыгнув сразу два ранга. Но как оказалось, это в «нормальной» аномальной зоне не могут, а вот в этой конкретной могут. По крайней мере, по одному конкретному параметру, по силе ментального воздействия, правда остальные он тоже не проверял. Что-то здесь сильно пошло не так, но впрочем, он это уже говорил или думал. Но самое главное, он опять умудрился выбрать самый сложный и непредсказуемый вариант из всех. Поскольку выбери он другой сектор и коридор для встречи команды, возможно, все могло пойти совсем иначе. Вряд ли здесь все альфа особи седьмого уровня так разожрались.
Вот только решишь, что перешел на новый уровень и что-то такое понял, как жизнь напоминает, что ты не совсем прав. Но был во всем этом и некоторый положительный момент, теперь он на практике убедился, что защита, дарованная Наместником, держит максимально мощный удар тварей. И потому, серьезный менталист из одаренных людей уже не сможет застать его врасплох, и одно это дорогого стоило. Его не оставляло некое подсознательное чувство, что это может ему пригодиться в дальнейшем, пока он не станет град-мастером и не получит дополнительную естественную защиту. Хотя проверять это на практике естественно не хотелось.
* * *Планета Сальвадор. Окрестности города Сантьяго. Территория рядом с аномальной зоной
Джон Илунга, родом с планеты Саванна очнулся и сразу скривился от глухой боли. Он единственный в команде имел уверенный ранг магистра, потому и очнулся первым. Но и остальные бойцы так же были не далеко от него по рангу и возможностям, потому тоже скоро должны были очухаться. Очухаться от чего… это он не сразу вспомнил. Потом вспомнил, они двигались по аномальной зоне, а потом темнота, и сейчас глухая боль и слабость во всем теле, и еще непонятно где они сейчас находится.
Он приподнялся и постарался оглядеться. Так, все бойцы его группы лежали рядом, все пять человек на месте, включая его самого. Сейчас они вповалку лежали среди кустов, а сверху была дополнительно натянута маскировочная сетка, которой у них с собой не было. Он повернул голову и вздрогнул, сразу стала понятна причина «темноты», неподалеку лежала оскаленная голова мертвой искаженной твари, и судя по немалым размерам очень и очень матерой, таких он никогда даже не видел. С трудом оторвав взгляд от головы, он вытащил тактический планшет и проверил текущее местоположение.
Сейчас они находились за границей аномальной зоны с дальней стороны от города, и судя по всему, тот кого они преследовали, не только уничтожил эту жуткую тварь, но и как-то протащил их всех через несколько уровней. Сам Джон, как впрочем и его компаньоны отслужил два срока в морской пехоте, прежде чем уйти на вольные хлеба. Но вряд ли он смог бы уничтожить в одиночку такую матерую тварь, а еще и вытащить пять человек из почти самого центра аномальной зоны. Они кстати вовсе не собирались глубоко лезть, и планировали развернуться, если что перед восьмым уровнем, где как раз начиналась самая жесть. Но немного не успели, кто же знал, что здесь жесть началась еще раньше. И получалось, что надо еще сказать спасибо этому незнакомцу.
Джон с юности бывал в аномальной зоне, его дед был одним из охотников в племени, но даже он никогда не заходил в восьмой уровень. Туда выбирался только старший охотник племени и то, только с благословения шамана, и прежде выпив специальный настой, а еще в определенный день, и в определенное время. И теперь Джон догадывался, почему. Он глотнул из фляжки отдающего химией армейского стимулятора, и после с трудом поднялся и стал осматриваться внимательней.
Все их оружие и снаряжение было на месте, а вот кофры с запасными дронами разведчиками отсутствовали. Как отсутствовали и дорогие модули маскировки, и не менее дорогие модули сканирования, которые они удачно выкупили «по случаю» у разведчиков из их бригады. Перед этим разведчики как раз попали под серьезный замес и «утеряли» множество новейшего экспериментального оборудования. Но Джон не особо расстроился, по его мнению, это была вполне приемлемая плата за их спасение, сами бы они оттуда точно не выбрались. В этот раз они несколько переоценили свои силы и ошиблись с заказом и вообще ему разонравился климат Сальвадора, а работу они пожалуй найдут и в другом месте.