"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

- А вот и демон. - прошипел Лион. - Осторожно!
Одновременно с этим предупреждением он метнул в тень сразу несколько силовых линий. Промахнулся. Тень неуловимым движением сместилась по потолку вбок, а нити лишь скользнули вокруг неё, оставив в местах попаданий уродливые сколы. Раздался тонкий визг. Ах ты ж, дрянь! У меня чуть уши не заложило от этого противного звука!
- Да сгинь ты уже! - оскалившийся Лион непрерывно двигался вдоль стены, обходя метавшуюся на потолке тень по кругу, и колотил по ней сверкающими нитями. В воздухе клубилась мелкая пыль, разлетались осколки потолочной облицовки. Я в это время не двигался, оставаясь пассивным наблюдателем. Ещё пара мгновений и Лион окажется на такой позиции от тени, какая позволит атаковать её с двух сторон. Не думаю, что эта тварь сможет следить за нами одновременно.
  
И тут тень с голодным рыком бросилась в мою сторону. Не знаю, отчего демон решил, что я стану лёгкой добычей - может быть, его обманула моя неподвижность, а может он просто не увидел другого выхода. Как бы то ни было, его размытая тень врезалась в мой щит и оказалась отброшена на груду повалившихся изваяний. Расплывчатый силуэт тени заметался. Послышалось что-то вроде протяжного вздоха и конечности сразу нескольких статуй задёргались, словно в попытках обрести самостоятельность.
Мы с Лионом снова ударили одновременно. Он - чем-то из арсенала разрывных вязей, а я - выстрелом из разрядника. Не знаю, почему я сделал именно так. Просто на границе сознания мелькнула мысль, что я ещё не пользовался таким оружием - а в следующую секунду я уже вскидывал небольшой жезл, вдавливая активирующие пластинки по его краям куда-то внутрь. Сверкнули магические вспышки, по ушам ударило волной грохота. Поваленные статуи расколотило и разметало по всему залу, целые веера из мелких осколков ударили в стены. Пыли поднялось столько, что мгновенно стало трудно дышать.
- Удирает!
Я выстрелил по вновь вспрыгнувшей на потолок тени ещё раз, однако в горло набилась пыль и я закашлялся, из-за чего промахнулся. Демон в два стремительных прыжка пронёсся над нашими головами и с ворчанием юркнул в решётку, закрывающую отверстие вентиляции. Послышался глухой и удаляющийся визг. Чёрт! Мне послышалось, или в нём проступали торжествующие ноты?
- С-скотина. - прошипел Лион. - Ушёл!
Разгоняя взмахами руки клубы пыли, он снял с пояса сферу и прокашлял в неё формулу вызова дежурного. Послышалось шипение.
- Дежурный слушает. - раздался голос. - Что у вас?
Лион коротко обрисовал ситуацию, описав, с кем нам пришлось столкнуться.
- Принято. - ответил дежурный. - Направляем к вам пару бригад.
- Ждём. - сказал Лион и отключил связь. - Ну вот, Анриель, теперь ты имеешь практичное представление о нашей работе.
- Демона догонять будем?
- Конечно! И людей бы ещё найти, куда они все попрятались. Не могли же симбионты их всех сожрать, здесь даже...
Дум-дум-дум-дум.
Лион оборвал фразу на полуслове. Мы переглянулись и посмотрели в сторону двери. Тяжёлый топот доносился до нас откуда-то из коридора. "Что за чёрт? - подумал я. - Откуда оно там взялось?"
Выскочив в коридор, мы увидели новую ожившую статую, медленно бредущую к нам со стороны лестницы. Статуя изображала огромного пса с двумя головами и, в отличие от прочих изваяний, была выполнена из металла.
- Чтоб меня белые дети увели. - пробормотал Лион.
Металлическая собака услышала и подняла обе головы. Оскаленные пасти открылись ещё шире, мне показалось, что до нас вот-вот донесётся грозное рычание. Но мы, конечно же, ничего не услышали.
- Откуда она взялась?
- Понятия не имею.
Монстроподобная статуя понеслась к нам. Тот демон, что сидел у неё внутри, явно понимал, что металлическую скульптуру просто так не разбить и что сила в данный момент на его стороне. Он атаковал.
Лион поднял перед собой обе руки, наполнив воздух отблесками визуализированных заклятий, и принялся бросаться в бегущую тварь атакующими вязями. Светлые вспышки одна за другой проносились по коридору и разбивались о статую, но не смогли её замедлить или остановить. "Зря. - успел подумать я. - Он пытается ударить самого демона, а нужно атаковать тело. Чем-нибудь вроде таранной вязи..."
Не раздумывая, я создал перед нами широкий щит. Сформировав нужный узор, я напитал его таким количеством энергии, что он просто обязан был выдержать удар приближающегося монстра. Лион успел бросить ещё несколько вязей, а потом пригнулся перед силовым барьером рядом со мной, попутно затянув пространство коридора сетью из светящихся нитей.
- Держи...
Садануло по нам отлично. Паутина из силовых линий и щит приняли на себя весь удар, но погасить его полностью не смогли. Нас отбросило назад по коридору, который наполнился гулким эхом от столкновения статуи и барьера.
Моментально поднявшись, мы уставились на противника. Морды двухголового чудовища были немного смяты, а само оно полулежало у стены, царапая чёрными когтями разорванный и сбитый ковёр. Помятые челюсти медленно клацали, а головы мотались из стороны в сторону.
- Похоже, мы его оглушили.
- Ненадолго. - ответил Лион. - Там очень сильный демон, он скоро придёт в себя.
- Поможем? - я кивнул в сторону собаки. - Таранным ударом, как вариант?
- Идея. - согласился Лион.
От слитного удара таранных вязей тело статуи приподняло и оттолкнуло на несколько метров. По стенам коридора разбежалась паутина мелких трещин, взметнулась застарелая пыль и клочья разорванного коврового покрытия. Разбившиеся лампы под потолком погасли и плевались мелкими искрами. Потемневший коридор снова наполнился лёгким гулом.
- Хороший металл. - сказал Лион. - Из такого броню делать, а не статуи.
Развернувшись, он легко побежал дальше по коридору.
- Погоди-ка, - не понял я. - Мы же можем вернуться на первый этаж, пока эта статуя не очнулась?!
- Можем. - подтвердил Лион, оборачиваясь. - Но в здании должны оставаться люди. Надо бы их найти.
- Не подумал.
- Ничего страшного. Я в первые поездки тоже исключительно на противниках концентрировался.
Пройдя по коридору, мы оказались в большом открытом помещении, откуда наверх уходила широкая винтовая лестница. На ступенях лестницы стоял человек в тёмном костюме и целился в нас из какого-то оружия. Излучатель у него в руках, что ли?
Силовой щит возник передо мной за доли секунды. Лион в это время вытянул руку в мою сторону, словно желая остановить и крикнул:
- СКД! Оружие опустить!
Человек тут же послушался, просто бросив излучатель перед собой на лестницу.
- У меня есть на него разрешение!
- Рад за вас. - фыркнул Лион, приближаясь к лестнице и подбирая трубу излучателя, катившуюся по ступеням вниз. - Пострадавшие среди персонала есть?
Человек с энтузиазмом замотал головой.
- Нет, нету. Ушибы только у нескольких. Мы не смогли выйти из здания, там Кабракс оживший. Он как большой пёс и...
- Как ваше имя?
- Серж. Валлио Серж, я смотритель при...
- Серж, нам пора наверх. - перебив сотрудника музея, Лион подхватил его под руку и потащил вверх по лестнице. - Потому что ваш Кабракс вон в том коридоре и очень скоро побежит по нашим следам.
- Вы его не убили?
- Нет. Хорошая статуя, крепкая.
- А...
- Все вопросы потом!
Поднявшись на следующий этаж, мы увидели ещё нескольких людей, выглядывающих из дверного проёма слева от лестницы. Покрытие на полу было усыпано чем-то белым, стойки с указателями и надписями валялись у стен.
- Сколько человек в здании? - спросил Лион. - Все здесь?
  
- Четырнадцать человек. - нервным голосом ответил один из встреченных сотрудников. Его заметно потряхивало, но он старался говорить ровно. - С... с вами, конечно, больше.
- Все здесь?
- Да.
- Магией кто-нибудь владеет?
- Да, конечно. Мастер Артемир, он у нас...
- Где он?
- Его сейчас нет, он должен был появиться только после обеда.