Ненужная жена. Хозяйка лавки "У блюдечек" (СИ)

— Впервые такое вижу. Его магические силы находятся на опасно низком уровне.
— Сваливается в порочный откат? — настораживается Рейнир.
— Не совсем. Он очень истощён, но вы и сами знаете, насколько опасно это состояние.
— Я не знаю, — вмешиваюсь в разговор.
Рейнир бросает на меня предупреждающий взгляд, но к счастью доктор списывает мой глупый относительно этого мира вопрос на волнение.
  
— Порочный откат напрямую связан с тратой магической энергии. Чем меньше энергии, тем выше влияние присущего ему порока. Проблема лорда Морнела в том, что его магический резерв по какой-то причине не восстанавливается.
— Но влияние порочного отката будет расти, — заканчивает Рейнир. — Энергии нужно быть в равновесии и, боюсь, если в скором времени он не начнёт восстанавливать магию, то может окунуться в тьму.
Я медленно прижимаю к груди ладонь. Ту самую, что втянула в себя чашку.
Проклятье! Да если бы я… Если бы я не трогала её, можно было бы воспользоваться артефактом сейчас и ни о чём не волноваться.
Чёрт!
— У Эридана был артефакт, — говорю я, всё ещё прижимая к груди руку. — Он снимал эти… откаты. Мы можем найти что-то похожее?
— Артефакты подобного рода большая редкость, — качает головой Рейнир. Мы просто не успеем найти нужный и достаточно мощный тип.
Мне хочется спросить Рейнира, можно ли достать осколки из моей руки, но я не решаюсь при докторе.
— Я помогу вернуть вас и Эридана домой, — говорит Рейнир. — Вам, Элиза, придётся быть с ним рядом, потому как метка однозначно хорошо влияет на его состояние. Вам нужно что-то собрать или мы можем выдвигаться?
Предложение огонь, конечно. Ника будет мне особенно рада.
Не говоря о том, что Эридана может занести в какую-то «тьму».
— Только не в поместье Морнела, — прошу я. — Перенесите нас в мою лавку. Если мне придётся за ним приглядывать, я хочу делать это на своей территории.
  
Глава 40
 
Дом встречает меня гулкой пустотой и холодом. Поёживаюсь, оглядывая холл — осколки повсюду, мебель перевёрнута и сдвинута. В разбитые окна ветер задувает сухие листья и мелкий мусор, шевеля обрывки штор.
— Уверены, что хотите остаться здесь? — Рейнир обводит помещение внимательным взглядом. — Могу предложить более безопасное место.
Качаю головой, сжимая в руках сумку, в которой надёжно упакован порошок для глазури.
— Это мой дом.
Невольно вспоминаю, как впервые оказалась здесь. Тогда я была напугана и зла, но сейчас…
— На втором этаже есть спальня, — объявляю я стражам, которые переносят Эридана на магической вариации носилок.
Самой не верится, что я не только согласилась, но и предложила принести этого чокнутого домой. Какое-то минутное помешательство. Готова списывать всё на дурацкую метку.
— Лекарь придёт утром, — объявляет Рейнир, как будто тоже намыливаясь уйти.
— Подождите, а мне что с ним делать? — пугаюсь я. — Я не врач! Вдруг его скинет в этот ваш откат? Что мне делать?
— Я оставлю стражей снаружи дома, приглядывать за улицей, — пожимает плечами он. — Не думаю, что кто-то изменится до завтрашнего утра. Нам же предстоит посоветоваться и найти решение этой проблемы.
Мне не нравится его ответ.
— И что тогда? Сидеть с ним?
— Не обязательно. Можете заниматься своими делами, главное, чтобы вы были поблизости. И проверяли его время от времени.
Присмотр за больными, конечно, точно здесь не в почёте. Ну, хоть работой можно заняться. Я, собственно, только ради этого и суетилась.
— Я отправил сообщение в его поместье, — говорит Рейнир. — Также вызвал ремонтников — они должны прибыть с минуты на минуту и заняться разбитыми окнами. Сколько слуг вам нужно для комфорта?
— Нисколько. Если починят окна и проследят, чтобы сюда не влезли грабители, этого более чем достаточно. Они должны были понять, что ничего ценного здесь пока нет. Впрочем, я сомневаюсь, что сюда кто-то решит влезть после прошлого раза.
— Лорда Морнела уложили, — докладывают спускающиеся солдаты. — Состояние стабильное, магический фон чистый.
— Тогда уходим, — кивает Рейнир. — Леди тоже нужно отдохнуть.
Да уж. Вот только как я это сделаю? Не с Эриданом же мне спать.
Впрочем, я всё равно хотела сперва глянуть, как там мой чайник.
— Спасибо, — говорю тихо. — За всё.
— Не за что, — Рейнир направляется к выходу, но останавливается в дверях. — Если что-то понадобится — сразу дайте знать, сказав одному из стражей. Они со мной свяжутся. И будьте осторожны.
Дверь закрывается за его спиной, и я остаюсь одна. В тишине особенно отчётливо слышно, как ветер гуляет по комнатам.
— Дом? — тихо спрашиваю я. — Я вернулась…
Ответа нет. Может он расстроен тем, что я уехала так внезапно и обиделся? Надо спуститься в подвал и разжечь огонь в печи? Это снова его пробудит?
И Перца найти, но пушистый зверь может быть на охоте. Меня же нет.
Делаю шаг от двери, и в этот момент в неё снова колотят — так громко и настойчиво, что я подпрыгиваю от неожиданности.
Это уже рабочие приехали?
— Элиза! Ты там? Открывай немедленно!
Лерта. Узнаю её голос и интонации — она всегда говорит так, будто случилось что-то невероятно срочное.
Открываю дверь, и соседка буквально влетает внутрь, затормозив только при виде царящего вокруг хаоса.
— Боги милосердные! — она прижимает руку к груди. — Что здесь произошло? Я видела, как сюда ворвался господин Морнел, потом какие-то люди в форме… — она осекается, разглядывая меня. — Детка, ты в порядке?
События последних часов накатывают внезапной волной, и колени начинают подрагивать.
— Я…
Лерта мгновенно оказывается рядом, подхватывает под локоть:
— Так, милая, пойдём-ка присядем. Где-нибудь, где нет этого безобразия, — она оглядывается. — Кухня цела?
Позволяю ей увести себя на второй этаж. Здесь чисто, не считая пары упавших стульев. Лерта усаживает меня за стол и начинает хозяйничать: ставит чайник, достаёт чашки, что-то приговаривая успокаивающим тоном.
— И всё-таки, что случилось? — Лерта ставит на стол чайник, садится и тут же подаётся вперёд. Её глаза блестят любопытством. — Я увидела из окна, как его несли… Он что, ранен?
Я обхватываю чашку, чувствуя, как теплеет лицо под её пристальным взглядом. Наверно, не стоит сплетничать о случившемся во всех подробностях. Лерта та ещё болтушка.
— Он… нездоров. Ему нужен покой.
— О! — она вскакивает. — Так он здесь? Можно взглянуть?
— Лерта, я не думаю…
Но она уже вскочила и идёт прямо к спальне, правильно предполагая, что разместить Эридана больше негде.
— Ну пожалуйста! Я никогда не видела дракона так близко! Тем более лариана!
Иду следом, понимая, что её не остановить:
— Правда, не стоит…
Соседка распахивает дверь спальни и замирает на пороге. Эридан лежит неподвижно, бледный как полотно, но даже так оставаясь чертовски привлекательным гадом. Он выглядит как античная статуя, только грудь едва заметно поднимается в такт дыханию. Верхнюю одежду с него ещё я стягивала, так что теперь он лежит в одной рубашке, распахнутой наполовину, чтобы ничто не затрудняло дыхание.
— Ах, какой мужчина! — Лерта приближается к кровати. — Не понимаю, как ты такого упустила? Я бы на твоём месте…
— Лерта! — от возмущения перехватывает дыхание. — Я не упускала, а отпустила, потому что он сам от меня…
Но соседка словно не слышит. Подходит ближе, протягивает руку:
— Интересно, а кожа у него горячее, чем у обычных людей?
Её пальцы касаются щеки Эридана, и меня обдаёт волной неожиданной ярости:
— Не трогай его!
— Ой, да ладно тебе, — Лерта игриво подмигивает. — Неужели никогда не хотелось… исследовать? Говорят, драконы в постели просто неутомимы.
  
Чувствую, как краска заливает лицо:
— Пожалуйста, пойдём отсюда.
— Да брось! — она наклоняется над ним. — Смотри, какие мышцы… А что там ниже? — её рука тянется к одеялу. — Интересно, правду говорят про то, что они большие не только в небе?