"Фантастика 2024 -156". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Драконица, не сильно раздумывая, перекинула вопрос Сварту.
– Нет. Только вперед, туда, где они чувствуют силу Аласты.
Я задумалась.
Хавьер, глядя на меня, медлил командовать атаку.
– Каэтана?
– Сейчас, минуту… – Действительно, назад нельзя, а если вперед? – Что случится, если они столкнутся друг с другом?
Мужчина даже не задумался.
– Поглощение.
– А вроде они атаковали… друг друга не трогали?
  
– Нет. Они ползли в нужном направлении и не мешали друг другу. Не помогали, не мешали. А вот если крупной химере попадается мелочь на пути, та ее жрет.
– А если две такие монстры?
– Не знаю, но попробовать можно. До берега еще есть время…
Дальше все было логично.
Веревки всегда при себе, но тут нужны толстенные канаты, с крюками, чтобы наверняка зацепились. Хорошо подойдут корабельные. Они и длинные, и толстые, и их по моей просьбе облили дегтем – сразу авось и не сожрет?
На то, чтобы метнуться в порт, взять там необходимое их притащить к химерам, ушло больше часа. Все это время мы парили над ними, планировали. Химеры не беспокоились.
Два безмозглых сгустка протоплазмы, какие у них могут быть чувства? Жрать и двигаться. Жрать все, что попадет на пути, двигаться туда, где почувствуют родственную им силу.
Вот, почуяли – и поползли вперед.
Мы выбрали ту, которая помельче.
– Разом! – скомандовал Хавьер.
И двадцать крюков взметнулось в воздух.
Зацепились не все, ну так можно и повторить.
– И – р-раз!!!
Драконы потянули все вместе. Словно одно существо. Работать в команде они могут.
– И – еще раз!
Медленно, словно в дурном сне, химера ускорилась. Это как муравей на себе гусеницу тащит, сам намного меньше, но ведь справляется! А если муравьев много, то гусеницу точно упрут. И что покрупнее утащить могут. [112]
Химера не встревожилась.
Вот если бы ее тащили в другую сторону, тогда да… Но она двигалась к силе Аласты. Вперед, в нужном направлении, а сейчас и еще быстрее. И что нужно?
Она и плыла.
А то, что мы буксировали ее чуточку наискосок, она не понимала.
Вот уже обе твари на одной прямой.
Вторая команда замахнулась.
Вновь полетели крюки.
Теперь мы двигаться перестали, а вторая команда ускорила свою химеру.
Медленно, но верно две туши приближались друг к другу.
Вот они уже совсем рядом. Вот… минута… натолкнулись друг на друга… спутались щупальцами… недоумевают? Размышляют? Ну-ка!
Мне пришла в голову отличная мысль. Они ведь чувствуют боль, хотя бы в основах! И вниз полетела бутылка с «коктейлем».
Тварей обожгло. И что они должны были подумать?
Это мозгов у них отродясь не водилось, а вот простейшие рефлексы – есть. И эти рефлексы заставили их взметнуться из воды, дернуться, размахнуться щупальцами…
Кажется, одно из них понеслось ко мне.
Все?
Я так и не поняла в первую секунду, что произошло. Мелькнула рядом черная тень, ударила в бок Виоле, отшвырнула. А вот сам Сварт ничего сделать не успел.
Щупальце с размаху ударило по нему, словно таран.
Дракон даже крылья не сложил, так, тряпкой, и полетел в сторону. И с его седла, вместе с лопнувшими ремнями, падала в воду темная фигура.
Хавьер!
С ударом я не поняла. А вот тут…
Это он меня заслонил. Собой закрыл, оттолкнул…
Виола!
СВАРТ!!!
Драконица стрелой метнулась к другу, подхватывая его уже на воде, не давая погрузиться. Но прежде чем она это сделала…
Ремни драконариев устроены так, что можно дернуть за одну застежку – и распустятся все. Что-то вроде спортивного ремня.
Выдернуть ноги из стремян, оттолкнуться – и почти без всплеска войти в воду. Как раз над тем местом, куда улетел оглушенный Хавьер.
Гимнастика, спорт… плавание?
Да я еще акулу плавать поучу! И нырять тоже!
Я стремительно погружалась вниз.
Времени у меня – считаные секунды. Хавьер тяжелее, плюс сбруя, плюс проклятое освещение – максимум метров двадцать-тридцать, дальше я уже ничего не увижу. Здесь не отмель, да и химеры, сволочи, и течение…
Хавьер!
Где ты?!
Даннара, ну помоги же!!!
Аласта, Варт, боги и демоны!!!
Не знаю, к кому я так удачно воззвала, но Хавьера я увидела. Примерно два метра в сторону – и он продолжал погружаться вниз.
Я рванулась за ним.
Вода, будь она проклята!
Тяжелая, плотная, словно клейстер… каждый взмах рукой – словно в дурном сне… и я двигаюсь медленно, слишком медленно.
Сумею ли я?
Так легко рвануться вверх, к свету, к солнцу, вдохнуть воздух.
Не вниз…
И легкие я не продула.
И воздуха не хватит на всплытие…
И темнота наступает…
Мои пальцы сомкнулись на воротнике кожаной полетной куртки. Я бы из тысячи других узнала это ощущение.
Хавьер!
Только один взгляд – да! И рывок вверх!
К свету, к поверхности… в глазах плывут круги, в висках долбят молоточки.
Воздуха уже не хватает, я выдохнула последние остатки…
Еще чуточку…
Я не смогу.
Я сейчас разожму пальцы… или просто опущусь на дно вслед за ним. И будем мы там спать долго и спокойно.
Ну же!
Еще чуть-чуть!
И голос тренера, словно из невероятной дали: «Не сдавайся, зараза! Русские – не сдаются!!!»
Сдохну! Но не брошу…
И с диким то ли всхлипом, то ли воем моя голова пробивает поверхность воды, чтобы тут же уйти обратно.
Уже не страшно.
Воздух каленым железом обжигает легкие, неважно, он – есть! И следующий рывок я делаю уже осознанно.
И меня подхватывают когти дракона.
Когти распарывают куртку, впиваются в кожу… надо мной парит Гарида и что есть силы взмахивает крыльями.
Она тащит меня, а я уже двумя руками вцепилась в Хавьера. Одну руку так и свело на воротнике его куртки, а вторая мертвой хваткой сжимает его плечо.
Мало ли что?
А вдруг он вывернется из куртки?
Кажется, ноют плечи.
Душит кашель, режет глаза, бешено шумит кровь в висках, Гарида едва ли не в воздухе перебрасывает нас Эльте.
Драконицы не могут долго нести что-то в когтях, у них развесовка нарушается. Но девочки сдаваться не собираются.
Выпустить нас?
Судя по матерщине сверху, я этого не дождусь, и мне вдруг становится неоправданно весело.
Истерика.
Это просто истерика.
Мы валимся в песок у самого берега, волна накатывает, обливая нас с головой, но я не в претензии. Эльта едва дотянула. И сейчас ее сил хватило только чтобы не придавить нас.
– Хавьер!!!
Вода не действует.
Все это время я запрещала себе думать, что он…
Он – ЖИВ!!!
Я и сама не поняла, как доползла до него, тряхнула за плечи.
– Хавьер!!! ХАВЬЕР!!!
Откуда и силы взялись?
Вытащить из воды, перевернуть на живот, нажать…
И еще раз.
НУ!!!
Из легких мужчины льется вода, но… не дышит?! Ухо к грудной клетке.
Тишина…
Страшная, могильная, бьющая по ушам хуже грома!
НЕТ!!!
НЕДАМ!!!
НЕ ОТПУЩУ!!!
Я резко переворачиваю его на спину. Я же спортсменка!
Вдох, еще один, несколько нажатий на грудную клетку, и снова два вдоха! Надо бы с напарником, но я и так справлюсь, я смогу!
И когда мужчина вдруг делает резкий выдох, а потом начинает дышать сам, рвано, резко, выкашливая из легких остатки воды, когда его сердце начинает биться…
Я падаю рядом, на песок. И даже материться нет сил, я так и лежу, глядя в небо.
Кажется, где-то ползут к берегу химеры.
Мне это неважно. Мне все неважно, кроме человека, который лежит на песке рядом со мной. И я чувствую его дыхание.
Я до конца своей жизни буду его чувствовать…
– Каэтана!!!
Рядом со мной опускаются драконицы. Ничего не понимаю, а сколько времени прошло? Мне казалось – сутки… нет?
Фатима и Севилла, Мариса и Олинда бегут ко мне. Где-то в море продолжают грызться химеры. Это неважно. Это все ерунда, пусть они хоть кого сожрут…