Наследнички 5 (СИ)

— Ром, снизь немного концентрацию. Лошадей жалко, — сказал я и снова посмотрел на матерящихся воинов.
— Упс, — Ромка почесал затылок. — А ведь я не хотел её такой мощной делать. Говорю же, здесь дар просто сам рвётся наружу. И усилен многократно. А ещё источник почти полон, хотя дома эта дрянь в два раза слабее сожрала у меня треть резерва, — ответил он мрачно и шевельнул пальцами, уменьшая действие заклятья.
  
Лошади практически сразу успокоились и теперь стояли не шевелясь, опустив головы. Только время от времени по их телам пробегала крупная дрожь.
— Ваше высочество, — командир отряда соскочил с коня и склонил голову. Правда, я так и не понял, к кому он конкретно обращается. Подозреваю, что к Ромке. На меня бравый капитан вообще не смотрел. — Мой отряд объезжает границы земель лорда Веора. Нам поступил сигнал, что кто-то применил на границе с Пёстрыми горами магическое перемещение в пространстве. Я отдал приказ проверить, а здесь вы и… — он повернулся ко мне и принялся рассматривать так пристально, что я даже почувствовал себя неловко.
— А это всего лишь мы с братом, — Рома сложил руки на груди. — Можете ехать дальше, капитан. Мы не хотим причинять вам вреда, но не нужно нас провоцировать.
— Но что вы здесь… — Капитан осёкся под напряжённым Ромкиным взглядом.
— Вас это не касается, капитан. Уезжайте, — повторил Ромка. Но капитан упрямо стиснул губы и покачал головой.
Я вздохнул и принялся формировать заклятье, позволившее мне перехватить контроль над лошадьми, и постараться всё же обойтись без членовредительства. Тем более что отряд не проявлял настойчивого желания меня прикончить, а Ромку засунуть в мешок и увезти. Но тут из-за поворота выехала очень знакомая телега. Вопящий Колай изо всех сил пытался удержать обезумевшую лошадь, несущуюся прямо на стоящих перед ней всадников.
— Поберегись! — заорал Колай, понимая, что столкновение неизбежно.
— Что это такое? — успел спросить Ромка, когда я схватил его за шиворот и успел отпрыгнуть в сторону, освобождая дорогу.
— Мотивация — великая вещь, — простонал я, спихивая с себя упавшего на меня брата. — Эта лошадь привыкла вот так реагировать на опасность, в стиле: «глаза выпучу и полечу». И заметь, ни твоя сеть, ни мой морок на неё не подействовали. Только подстегнули. Да слезь ты с меня! Ты когда так отожраться успел?
— Я? — Ромка легко вскочил на ноги и провёл рукой по своему плоскому животу. — На себя посмотри.
По тому, что на нас снова обрушилась жара, я пришёл к выводу, что Ромка отозвал дар. Более того, он убрал сеть мрака, чтобы кони смогли убраться с дороги, и не попасть под колёса телеги.
— Куда тебя несёт, козья морда⁈ — заорал капитан, вскакивая на своего коня. — Там же сигнальный контур! Вперёд, пока он нам охрану границы не разворотил! — Отряд сорвался с места, и мы проводили его задумчивыми взглядами.
— Мяу, — раздалось неподалёку. Мы с Ромкой синхронно повернулись и посмотрели на Паразита.
— Сдаётся мне, что именно из-за того, что ты туда-сюда прыгал и нарушал охранный контур, и был отправлен дозор, — проговорил я, подходя к коту. — Пойдёмте, пока отряд не вернулся. Надеюсь, они не убьют Колая.
— Я бы на это не надеялся, но, чем чёрт не шутит, — ответил Рома и первым пошёл по тропинке. — Но вероятность того, что до источника в ближайшее время не доберутся, тает на глазах. Похоже, Кай столкнётся с местными куда раньше, чем сам предполагает. Не верю, что они не вернутся и не обследуют здесь каждый камень.
— Их будет ждать большой и весьма неприятный сюрприз, — мрачно сказал я, нащупывая в кармане цилиндр с лягушачьим ядом. — Потому что я не оставлю Кая без подарка.
Паразит в несколько прыжков обогнал нас и побежал впереди, показывая дорогу. Тропинка долго вела нас параллельно дороге, постепенно поднимаясь вверх. Всё-таки мы правильно сделали, что дождались отряд и слегка дезориентировали воинов. Мы не успели бы скрыться с глаз и какое-то время представляли бы собой отличные мишени.
Мы шли почти полчаса, когда тропа резко поднялась вверх и скрылась в неприметной расселине. Она была достаточно широкая, чтобы мы не протискивались в неё. Пройдя внутрь, мы очутились в довольно просторной пещере. Чувство, что где-то неподалёку растёт источник силы, усилилось многократно. Ромка остановился и перевёл дыхание.
— Какие странные ощущения, — проговорил он, прижимая руку к груди. — Если я в последние сутки почти не чувствовал своего дара воды, то сейчас именно он выходит на передний план, отодвигая смерть подальше. И мне тяжело дышать.
— Это нормально, — я перевёл дыхание. — Источник ещё слишком юн, и он защищается как может. А может он очень многое, уж поверь моему короткому, но такому насыщенному опыту.
— Верю, — Рома глубоко вдохнул и выдохнул. — Куда дальше?
— Мяу-у-у! — Завыл нетерпеливо Паразит, сидя на очередной едва заметной тропинке. Заметив, что мы обратили на него внимание, кот выгнул спину и зашипел.
— По-моему, он злится на нашу медлительность, — негромко рассмеялся Ромка и охнул, схватившись за грудь.
— Я догадался, — посмотрев на брата, сделал шаг в его сторону. — Ты как вообще? Тебе помочь?
— Нет, — он покачал головой, потом прислушался к себе и выпалил. — Да. Чёрт, не знаю! Как-то мне нехорошо, но я не могу объяснить причину.
— Держись, — я обхватил Ромку за талию, а он навалился на меня, и мы пошли за Паразитом, придерживая друг друга.
Как только мы пересекли пещеру и вошли в следующую, дышать сразу стало легче. Эта пещера имела второй выход, который был закрыт тугими струями водопада. Из-за близости воды в пещере было прохладно. Не холодно, как в предыдущей, а именно прохладно. Пахло свежестью, а солнечные лучи, отражаясь в каплях воды, отбрасывали на стены множество солнечных зайчиков.
Верн стоял возле уже практически полностью сформированного алтаря и крутил в руке ритуальный кинжал.
— Здесь чего-то не хватает, — заметил Ромка распрямляясь. Ага, похоже, не только мне стало легче, когда мы покинули ту пещеру. — Крика орла, например.
Словно в ответ на его слова снаружи раздался крик разъярённой птицы.
— Очень смешно, — прошипел Верн, окидывая нас внимательным взглядом. — Ты неважно выглядишь, — сказал он, обращаясь к Ромке. — Скорее я ошибся с прогнозом, и неделю ты не пережил бы. Точнее, пережил, но если бы отринул воду и чаще менял ипостась. Тебе ведь плохо. Почему ты не воспользовался таким простым способом восстановиться?
— Мне не нравится, как я начинаю думать, при смене ипостаси, — серьёзно ответил ему Ромка. — Это не мои мысли.
— Твои, только спрятанные где-то глубоко внутри, — хмыкнул Верн. — Как бы вы не сопротивлялись, но вы оба сыновья Зелона, и всё это было когда-то его неотъемлемой частью.
— Я убил Кару, — выпалил Роман. — Она была ослаблена, и я сумел пробить её щит, если он вообще был.
На этот раз Верн долго молчал, а потом посмотрел на него.
— Надеюсь, Кай поблагодарил тебя? Или он оскотинился даже больше, чем я предполагаю? — медленно произнёс безликий.
— Поблагодарил, — ядовито ответил Рома. Я же только молча на него смотрел. У нас пока не было времени как следует поговорить. Но, ничего, скоро появится. Потому что вряд ли отец в ближайшее время выпустит нас из страны.
— Она давно напрашивалась. Если бы не ты, то Каю пришлось бы самому её убить, а это… Думаю то, что нам дают уйти без особых проблем, тоже является своего рода благодарностью. — Задумчиво добавил Верн.
— Это кроме того, что несмирившиеся сейчас максимально ослаблены? Переход отнял у них больше сил, чем они рассчитывали. И вряд ли Кай сумеет сейчас справиться с нами тремя. Но да, выдать свою слабость за этакое благородство лучше всего. А самое главное, эта демонстрация ничего ему не будет стоить. У Кая сейчас других дел полно. Похороны, поминки… Вы справляете поминки по своим покойникам? — Рома мило улыбнулся. Похоже, у него наступала тщательно сдерживаемая реакция на произошедшее, и брата откровенно несло.