"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

- Это первый, и я даже не успела сделать глоток, - Сальвет правильно, как ей показалось, оценила причину недовольства. Отставила бокал с длинной тонкой ножкой на стол обратно не тронутым.
- И ничего не съела. Нет аппетита или боишься, что отравят?
- Накормили гусеничку, пока превращали в бабочку.
Сальвет ожидала дальнейших указаний. Тамила оставила ее десятью минутами ранее, взяв слово, что она не сдвинется с места. Так и простояла у края заваленного съедобной всячиной стола. Аппетита не появилось, она действительно успела перекусить во время приготовлений.
  
- Позволь пригласить тебя на танец, - вид у Светлого при этих словах был не слишком счастливый. Минута истины приближалась.
Сальвет размышляла об этом, приняв предложение. С танцами проблем не было, у них все проходило так же. Они с Зефиром точно также танцевали на своем празднике.
- Ты сегодня ведешь себя странно.
На голос партнера Сальвет отреагировала улыбкой. Она подняла взгляд от верхней пуговицы на костюме Светлого. Одежды его сегодня могли похвастать темно-синим оттенком. Наверное, в представлении окружающих мрачный цвет.
- Вы же не хотите, чтобы я испортила ваш праздник, мой господин? – показался ли ей скрип чужих зубов или нет? – Меня вы знаете достаточно для того, чтобы предположить: я не откажусь станцевать хоть в нижнем белье на столе, если предложите.
- Еще скажи, что бесплатно, - не сдержался Светлый от ворчания, ведя ее за собой в танце.
- Если это повеселит не только меня.
- Действительно согласишься? – Эдальвей остановился, едва музыка стихла.
Ответить Сальвет не успела. Настал момент, к которому все вело. И в этот ответственный момент Сальвет едва все не испортила.
Светлый Эдальвей встал на колено. В руках словно по мановению волшебства появилась коробочка, внутри лежал браслет, необходимый по случаю. Но вот слова, которые он должен был произнести, зачитывал с бумажки какой-то придворный грамотей в стороне. Это так развеселило Сальвет, что она едва сдержалась, чтобы не расхохотаться во все горло.
Минут пятнадцать прошли в тишине под взглядами окружающих. Сальвет успела даже отстраненно подумать, а не затекли ли ноги у мужчины перед ней, как речь наконец закончилась. Все внимание было приковано к ней, все ждали согласия, изъявлений радости, уже готовили ладошки, чтобы чинно поздравить будущую пару. Не от всего сердца, конечно же.
- Прошу простить меня, мой господин, - Сальвет уже не могла сдержать виноватой полуулыбки. – Но одно дело быть вашей любовницей, а другое – заключить союз. Боюсь, такая как я, выходец из Шар, не достойна этой почести. Мне очень жаль. Если я не слишком вас разгневаю, то пожелаю счастья с другой, более достойной.
Сальвет наклонилась и, пользуясь оцепенением солнцерожденного, прикоснулась губами к щеке. После чего отступила на шаг и в тишине, повисшей над площадкой, покинула праздник.
- Ну, ты и дура, - выдохнул сбоку ошалевший чистильщик.
- Мне бы переодеться в мое, - замедлила в коридоре шаг Сальвет. Она логично предполагала, что просто так ей после случившегося не дадут шарить по дворцу, но не ожидала, что это сделают так скоро.
- Проклятые кошмары тебе на ночь! Ты хотя бы соображаешь, что творишь, от чего только что отказалась?!
- Я хотела бы забрать свою одежду и вернуть вам это, - Сальвет продолжала настаивать на своем. Ужасно не хотелось попадаться на глаза Светлому и выслушивать еще и от него. А уж что скажут остальные власть имущие в Семье Ша Тарэ и что могут сделать с наглой девчонкой из Шар! Не хотелось доводить до членовредительства.
- Ты вообще меня слышишь?! Возвращайся сейчас же, извиняйся и говори, что затмение нашло, временное сумасшествие, кошмары в голову ударили! Да все, что угодно, только исправляй!
- Ты за меня, что ли, переживаешь? – не поверила Сальвет. И правильно сделала, как оказалось.
- Да причем тут ты?! Плевать мне на идиотку из Шар! Ты только что так опустила Светлого, что дальше просто некуда! Он тебя, можно сказать, подобрал, в люди вывести собрался!..
- Ладно, понятно, - отмахнулась Сальвет от дальнейшей ругани в свой адрес. – Занесете тогда мне мои вещи, а я вам это отдам. Можешь так своим и передать.
Блуждать дальше по дворцу было опасно. Сальвет, понимая это, поспешила свалить от неприятностей подальше и побыстрее. К Лестнице и в нижний город. Здесь тоже могут достать, но вряд ли захотят. Если подумать, не сделала она ничего такого, чтобы желать ей мучительной смерти. Впрочем, Эдальвей может и воспылать праведным гневом. Его действительно унизили на глазах всей Семьи.
- Отметим провальный праздник, Зефир? – Сальвет запрыгнула на балкон и заглянула в комнату. Подождала, пока удивленный друг закончит с осмотром. – Как тебе?
- Сказал бы, что великолепно, но ты меня после этого съешь с потрохами, - расхохотался Зефир на вид подруги при полном параде. Поднял большой палец вверх. – Потрясающая мерзость! Тебе идет. О, ты сразу принесла выпивку с собой. Как знала, что дома сушь да тишь. Давай сюда, садись и рассказывай подробности.
- Ты уже осведомлен?
- О том, что с тобой хочет связать жизнь Светлый? Здесь внизу все трещат о девчонке из Шар, бесправной и безродной, которая урвала себе такой сладкий куш. Имен не называют, но и так понятно, что речь о тебе. Как все прошло? Рассказывай!
- Тебе точно понравится. Хм. А это что? – указала Сальвет за кровать, где виднелась некая гора вещей. – Неужели?..
- Стоять! – окрик парня заставил Сальвет встать через полшажка как вкопанной. – Сначала ты, потом я. Да, это броня от Харозо. Пока ты прохлаждалась, я к нему заглянул, он решил нас порадовать. Но сначала твой рассказ, а потом наша примерка. И никак иначе.
- Вот ты зараза редкостная, - с чувством возмутилась Сальвет, свалилась на кровать и принялась тараторить, быстренько выбалтывая события последних часов. Ее похождения меркли по сравнению с тем, какое богатство притащил с собой Зефир!
История получилась действительно короткой.
- Не удивлен? – сощурилась Сальвет, когда ее монолог подошел к логическому завершению.
- Нет, конечно. Удивился бы я, если бы ты согласилась. Хотя вообще я удивлен. Но лишь тому, что тебе позволили с этим добром свалить из дворца. Компенсация за моральный вред, что ли? – указал Зефир на платье и украшения, до сих пор блестевшие на теле солнцерожденной так, что в глазах рябило.
- Вряд ли. Скорее всего, заберут, как закончат утешать своего ненаглядного. Знаешь, Зефир, кажется, нам стоит сменить место жительства, - Сальвет окинула взглядом их полупустой чердак, посмотрела на друга. Тот кивнул, соглашаясь.
- И лучше не откладывать. Переодевайся, и идем на поиски. Можешь сразу в доспехи, если хочешь.
- Хочу! – оживилась Сальвет.
  
Глава 12
 
- В какую же дыру их занесло, - ворчала фигура в полупрозрачных леденисто-голубых доспехах голосом Цеказара. Чистильщик шел, оглядываясь по сторонам, и презрительно морщил нос, хотя благодаря шлему этого никто не видел.
- Не такая уж глубокая, - вторая фигура в точно таких же доспехах шагала практически молча всю дорогу. Легара не тревожили личности, встречающиеся на пути. Большинство из тех чистильщиков не замечали до последнего, потом в ужасе отлетали в стороны, стоило открыть рот. – Могли бы сбежать в другой город. А здесь даже не… Сюда, кажется. Где-то здесь должно быть, если в академии верно указали.
- Вон один, - кивнул вперед Цеказар. На том конце улицы виднелся в свете фонарей знакомый солнцерожденный. Чистокровный, но с бутафорией на шее. Сейчас в Семье Ша Тарэ всерьез обсуждали вопрос, не заменить ли после случившегося эти полосочки на реальные ошейники.
  
- Повезло, - согласился Легар. – Не придется шарить по домам.
На ворчание чистильщиков нельзя было не обратить внимание. Зефир, скучающий под фонарным столбом, оглянулся. Взгляд не сразу, но нашел в ночных сумерках едва различимые фигуры в полупрозрачных доспехах. Когда знаешь, что искать, сделать это чуть проще.