"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

- Вот ты где! – среднего роста девушка гневно налетела на человека с черными глазами. – Хаз’алтух, ты обещал нам помощника, взамен безвременно ушедшего Гажа. И даже не вздумай говорить, что эта пигалица он и есть. Малыш, не в обиду тебе, солнцерожденных не люблю и не уважаю, но конкретно такой одуванчик огребет по самое солнышко в первый же вечер. Сожрет все ойлы и свалит под шумок, заливаясь слезами и обещая пожаловаться родным на нас. Опять припрется чертов шкаф, и будет у нас – опять! – проблем по самые помидоры!
  
- Обожаю, когда она злится не на меня, - зевнул парень по правую руку от девушки. Отступил на шаг в сторонку на всякий случай. Зевнул еще раз, чудом не вывихнув челюсть. – Привет, Хаз’алтух.
- Привет, - машинально ответил мужчина. – Таль-тель, эту девушку Загот сам привел. Тебе о чем-то говорит?
- Что он хочет закрытия нашего кабака. Чтобы этому шкафу еще было от нас что-то надо? – фыркнула девушка уже чуть менее враждебно. Осмотрела новенькую внимательным взглядом. – И что? Хочешь сказать, она не разревется сразу, как увидит летящий в себя стул?
- Не успеет, - в сторону протянул парень, имени которого Сальвет до сих пор не слышала.
- Успеет – не успеет, к делу не относится. Я проверил, страха нет, - ответил на вопрос Хаз’алтух.
- Совсем?
- Даже при виде нашей двери, - хмыкнул Хаз’алтух. – Скорее всего, Загот дал наставления, все рассказал.
- Умение держать себя в руках, когда глаза видят то, о чем с ужасом рассказывают другие – это полезно. Мы долго тут на проходе торчать будем? Опять будешь ругаться, что ничего не прибрано, - Таль-тель первой взлетела по ступенькам, перепрыгнула недостающую ступень, даже не заметив той.
Сальвет с интересом ждала, когда откроют дверь. Миг! Никаких кошмаров. Вполне логично, но жаль. Что-то там за порогом светит алым, подманивая к себе яркими светлыми квадратиками, прыгающими в разные стороны.
- Идем. Покажу все. И на Таль-тель не обращай внимания. Она не любит солнцерожденных, - кивнул на домик Хаз’алтух, когда они с Сальвет остались стоять в одиночестве у подножия крыльца. – Но в целом девушка хорошая.
- Родственница? – догадалась Сальвет.
- Пара.
- Красивая.
Хаз’алтух скосил взгляд на шагающую рядом девушку. Забавная, хотя и солнцерожденная. Загот конечно обещал, что будет что-то интересное, но чтобы настолько? До последнего сомневался, когда увидел кроху, озирающуюся по сторонам на улице. В такой подставе Загота не подозревал. Знает ведь, как они с Таль-тель относятся к этим светлым гадам.
- Ты забавная, - наконец вынужден был признаться Хаз’алтух.
- Ты тоже. Хм, - Сальвет перешагнула через потрескавшийся порог и оказалась в просторной и совершенно пустой зале. Больше того, тут пыли столько, паутина висит, что кажется, будто не только швабры или метелки, это место банально не видело ту парочку, которая прошмыгнула в дом только что.
Зато в центре комнаты на узкой деревянной тумбе стоял на длинном шесте шар. Он же светился алым светом. А на стенах мерцали белым отсветом какие-то пластинки. Интересно. Почему белым, если свет алый?
- Сюда, - окликнул ее Хаз’алтух, стоя в углу.
Сальвет подошла ближе. Ее спутник указал на массивное кольцо в полу. Похоже, здесь вход в подвал.
- Попробуй сама. Он легко открывается.
Сальвет наклонилась и взялась за стальное кольцо. Само по себе оно было тяжелым, а вот дверца открывалась с удивительной легкостью. Деревянная лестница, протертая ногами. Хаз’алтух первым принялся спускаться вниз. На четвертой ступени застрял и указал в сторону.
В темноте Сальвет заметила длинный шест.
- Вряд ли Таль-тель доверит, но послать может. Это она умеет. Подпираешь вот этим вот здесь перед началом работы. Если люк грохнется клиенту на голову, обещаю лично повторить с виновником то же самое.
- Понятно, - кивнула Сальвет, у которой фантазия работала хорошо. Прибитого клиента со свернутой шеей и шишкой на затылке у подножия длиннющей лестницы представила, как нечего делать.
Наконец ступени закончились. Сальвет успела насчитать шестьдесят три штуки. Глубоко, если подумать. Короткий узкий коридор с каменными стенами непрезентабельного вида заканчивался очередной деревянной дверью. На этот раз целой и массивной. У стены кольцо, на которое намотана измочаленная веревка.
- Перед открытием кабака: шест на лестнице, дверь привязать к стене. Все понятно? – ухватившись за широкую прибитую намертво ручку-палку, произнес Хаз’алтух. Поймал кивок и дернул дверь на себя. – Тогда заходи. И чувствуй себя как дома.
С последним напутствием Хаз’алтух определенно дал маху, но в целом преследовал определенно добрые намерения. Сальвет не стала возражать. Переступила порог в огромную залу и замерла на верхней ступени, с восторгом рассматривая странное до невозможности заведение.
- Не отставай! – окликнули ее снизу.
Сальвет быстро спустилась по каменной лестнице, выстроенной пирамидкой, в зал.
Просторное помещение имело барную стойку, где сейчас стояли два уже знакомых лица. Стройные ряды напитков поднимались к высокому потолку. Лестница сбоку красноречиво отвечала на вопрос: как? Светлый барьер огораживал стойку, начинаясь где-то за двадцать сантиметров над ее поверхностью. Напитки передать можно, внутрь пробраться не получится. Любопытно.
Ровно в центре залы раскинулась песчаная площадка. Желтый песок казался настоящей драгоценностью, потому как ровно над ним у потолка висел круглый шар, источающий желтый же свет. Солнышко в миниатюре.
Удивило другое. Барная стойка есть, но в зале ни столов, ни стульев. Вообще ничего нет. Совершенно пустое помещение.
- Тебя как зовут-то? – вспомнил, что не спросил главное, Хаз’алтух.
- Сальвет, - представилась девушка.
- Меня – Хаз’алтух. Я хозяин этого заведения. Загот тебе что-то рассказывал? Кроме манеры поведения при встрече.
- Ничего, - честно развела руками Сальвет.
- Как всегда, - фыркнул мужчина. – Ладно, разберешься по ходу дела. Таль-тель, у меня дела до вечера. Покажешь новенькой все, объяснишь. Если чего-то не поймет, объяснишь еще раз. А не как в прошлый раз. Поняла?
- Ты был очень убедителен в тот раз, когда отчитывал, - отозвалась из-за стойки девушка, отгороженная прозрачным барьером. Совсем как в колодце света до того, как нога коснется первой ступени. – Хорошо, поняла.
Едва Хаз’алтух исчез, как Таль-тель фыркнула.
- Зануда. Так. Тебя как звать?
- Сальвет, - повторилась Сальвет.
- Сальвет, - словно пробуя на вкус, произнесла Таль-тель. Кивнула чему-то своему. – Хорошо. Надеюсь, солнышко не разревется дождичком. Значит так.
Это было крайне интересно. Сальвет слушала с восторгом все, что ей говорили и объясняли.
  
Глава 7
 
Кабак назывался «Твоя пробитая башка». Оригинальность названия полностью соответствовала тому беспределу, что творился в его недрах. С одобрения Протектората, разумеется. Что это такое Сальвет не поняла, но по названию догадалась, что сборище протекторов на манер Гайлуна и Зайхурада. Жуть жуткая, другими словами.
Конкретно ее работа, как нового сотрудника в зал, касалась разнесения заказов между клиентами. Для них из подсобки Жанжу, парень, который пришел вместе с Таль-тель, уже вытаскивал легкие столы. Деревянные стулья потом перетаскивали вместе. Жанжу показал, где что лежит.
В кабаке предполагались драки. Одна договорная, она проходила в центре на арене, как громко окрестили пятачок с песком. Остальные – как придется. Народ приходил сюда выпить, перекусить и выпустить пар, разбивая все подряд о голову своих драгоценных соседей. Именно поэтому разносчику заказов предполагалось уметь драться.
  
Звучало любопытно.
- Так, чтобы не сильно калечить. Знаешь, как вырубить – хорошо. В этом и проблема. Дать сдачи можно, но не сильно. Если покалечишь клиента, Хаз’алтух будет недоволен, оштрафует, а то и совсем выгонит. Но тут есть один нюанс. Ночами тут никто разбираться не будет. Увидят, что кого-то бьют, полезут помогать. Так что ты смотри сама. Прилететь может в любой момент и от любого.