"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 (СИ)

Именно в этот момент психанул маг холода:
— Я не собираюсь мериться навыками в словоблудии с каким-то мальчишкой!
Быстро он отошел от потери руки. А следом в меня полетел прозрачный осколок. Сосулька, причём здоровущая. Но слишком медленно. Все-таки у стихийной магии есть свои недостатки. Я построил вокруг себя щит, и сосулька попросту разбилась на сотни осколков. Однако осколки не спешили рассыпаться и теряться. Они вдруг образовали жужжащее кольцо и устремились мне навстречу. Хм… В принципе, если посмотреть, магия холода и льда, или что там у этого выскочки, недалеко по своим качествам ушла от моего песка, по крайней мере, схожих черт очень много.
  
Повелитель гадюки, к слову, тоже воспринял это как призыв к действию, тут же забыв о своих словах. В мою сторону устремилась целая туча разноцветных брызг. И выглядели они не совсем как радуга, а как нечто очень опасное. Уж не знаю, чем мне грозит этот фейерверк, но под него лучше не попадать. Всё-таки магия воды мною еще мало изучена, и может таить в себе любые неприятности. Казалось, что часть этих брызг была ядовито-зеленая. Это вполне может быть кислота или какой-нибудь очень опасный яд, от которого я очень быстро склею ласты.
Ну что ж, если они устали от переговоров, не имею ничего против. Видимо они недооценили мою демонстрацию.
Я оскалился. Мой песчаный человек ощетинился шипами и бросился вперед, навстречу к гадюке.
Щит, выставленный передо мной, зашипел и заискрил от водяных брызг, что пока так и не достигли цели. Я же ощутил, как под руками завибрировало длинная рукоять нагамаки. Ардуил, похоже, напитывался силой и готовился к разрушительной атаке.
Действуя по наитию, я взмахнул клинком, и с него сорвались сотни маленьких световых копий, что будто солнечные зайчики принялись скакать по деревьям, воинам и всему, на что только могли попасть. За тем исключением, что от простых солнечных зайчиков не было никакого вреда. А вот от этих маленьких бликов от всего отваливались куски. Деревья превращались в труху. Листья — в мелкую кашицу. Люди лишались конечностей. Либо отлетали прочь, если щиты оказывались недостаточно прочными. И это, как я понял, Ардуил еще и не напрягался, а лишь только пробовал свои силы и возможности. Да уж. Он впечатляет своей мощью. Хотя чего я удивляюсь? Всё-таки полубог, а не простое магическое оружие или дух воина.
— О, я смотрю, у вас здесь весело, — раздался голос Лилит. — Ну тогда я тоже вступаю, — хохотнула она. — А то решили повеселиться без меня!
Я не успел отреагировать, как девушка исчезла. Наряду с солнечными зайчиками, тут и там стала появляться вытянутая тень, которая напоминала скорее жуткого спрута, раскинувшего свои щупальца в попытке достать лакомую жертву. Там, где мелькала её жутковатая фигура, уже совсем не напоминающая девушку, раздавались крики, стоны, вспышки сжигаемых щитов, а кое-где и оторванных конечностей.
— Так, — рявкнул я, — никого не убиваем, оставляем их в живых, — заявил я. — Если кто погибнет, будете сами потом расхлёбывать.
Что будут расхлёбывать демон и полуразумный меч, я сам плохо представлял. Сказал первое, что пришло в голову. Но это, как ни странно, подействовало.
— Так что делать-то? — появилась рядом со мной Лилит.
— Обезоружьте и плените, — заявил я.
— Будет сделано, — хохотнула девушка.
— Ардуил, слышал? Усмири своих солнечных зайчиков. Пускай обезоруживают, но не убивают и по возможности не калечат.
— Смотри, как бы я не решил, что с тобой скучно, — произнес в моей голове разумный клинок.
— Весело будет, когда с демонами будем воевать, а с людьми держи себя в руках. В любом случае, какие бы они ни были, это их земля. У них здесь свои правила. И они в битве с демонами — наши союзники. Не забывай, кто наш истинный враг.
— Как это кто? Твой бывший ученик — Максимус. А он, к слову, тоже человек.
— Он исключение. К тому же, он в теле демона, так что далеко от тех тварей не ушел.
Признаться, я даже немного расстроился. Слишком быстро решилась проблема, при том с минимальным моим участием. Я только щиты со всех посбивал, а Лилит уже всех упаковала.
С одной стороны, это показатель того, что я неплохой руководитель и умею делегировать, а также решать проблемы минимальными усилиями. В то же время я хотел и сам посмотреть, на что теперь способен, и в полной мере себя не испытать. Ну что имеем, то имеем.
Передо мной в повалку лежало порядка трёхсот человек с ранениями разных степеней тяжести, все связанные, мычащие и недовольные. Ну, сами заслужили. К тому же их тоже можно понять. У них была сильная гвардия, а их скрутили три существа, выглядящие крайне тщедушно, но при этом очень могущественные, и один из которых вообще не живой, а просто меч.
Ну что ж, нужно уметь проигрывать.
— Продолжим переговоры, — невинным голосом предложил я, — а то кричать друг другу через поле не очень комфортно. Я решил, что диалог, так сказать, с глазу на глаз будет куда удобнее, вы не находите?
В ответ снова грозно замычали. Я решил не пользоваться лишний раз отзывчивостью Лилит и действовать самостоятельно. Примерно припомнив, с кем вёл диалог, я отыскал повелителя козлов и любителя гадов. При помощи телекинеза освободил их от пут и поставил на ноги прямо перед собой, при этом хорошенько спеленав, как в свое время Максимуса. Оставил только головы, чтобы могли разговаривать, руки же стянул за спиной, чтобы у них не было соблазна использовать магические заклинания.
— Так зачем вы сюда пришли? — невозмутимо улыбаясь, спросил я. — Напомните, вы хотели обсудить что-то по поводу того, кто должен владеть этой землей? А потом, кажется, кто-то из вас оступился…
Рядом зевнула Лилит.
— Скучно. Может, я займусь пока твоей системой безопасности? А то ходят тут всякие…
— Системой безопасности? — спросил я.
— Ну да… Я примерно поняла, как этот песок работает. Давай создам что-нибудь? Какого-нибудь монстрика, который будет твои земли охранять?
— Здесь вроде бы есть кому охранять.
— Ну да, я видела тех трех плюшевых мишек.
— Ну создай, — отмахнулся я, неожиданно даже для самого себя. — Только давай без лишних жертв. Пускай система эта незваных гостей пленит, обезвреживает, но не убивает. Договорились?
— Что-нибудь придумаю, — хихикнула девушка.
И это «я что-то придумаю» мне очень не понравилось. Хотя… какая мне разница, что будет со злоумышленниками? Главное, чтобы они живы остались. И смогли мне аргументировать, зачем они пришли и что хотели.
Я снова повернулся к пленникам.
— Как вы уже поняли, земли вы не получите. Поэтому предлагаю перейти к вопросу, как вы будете компенсировать моральный и материальный урон, что нанесли ваши ракеты.
  
Глава 17
 
Договоренности
 
Все-таки люблю я договороспособных людей со здоровым инстинктом самосохранения. По крайней мере, беседа с аристократами была весьма конструктивной и полезной для обеих сторон. Они поняли, что на мою территорию лучше дорогу позабыть, по крайней мере, пока здесь снова не сменится хозяин. Иными словами, получили хороший опыт. Ну а я в свою очередь получил немало полезных бонусов для себя.
Мы договорились о том, что я не буду нападать на них в ответ, не буду портить их территорию и разрушать их поместья. Но все-таки посражаться им придется. Правда, не со мной.
Представители рода Гадюкиных и рода Гималаевых пообещали, что прибудут в рамках часа с личной гвардией в случае, если мне понадобится помощь. И от каждого по одной дополнительной услуге на политической арене, если потребуется меня поддержать в каком-то начинании. Меня это вполне устраивало. По крайней мере, есть польза в тех моментах, когда нужно сражаться, но сражается кто-то за тебя.
  
Кроме всего прочего, договорились о том, чтобы они совместными силами занялись благоустройством моей территории, а также ремонтом моего поместья. Все-таки с одной стороны там давно никто не жил и, скорее всего, работы и так было немало, но они постарались, выпустив ракеты, которые попали прямо в крышу. Оценив ущерб, на том и сошлись, что в рамках ближайших нескольких месяцев работы должны быть завершены, а поместье будет готово к тому, чтобы я туда заселился.