Аромат магии (ЛП)

— Разве она не доверяет твоему слову?
— Нет, — он улыбнулся. — Она и не должна.
— Я не собираюсь спрашивать, — поднимаясь из-за стола, я встала. — Я доложу, когда буду уходить.
Райн остановил меня, когда я дошла до заслонок.
— Есть и четвёртое событие, — крикнул он.
Повернувшись, я ждала продолжения.
Он уставился на стену палатки, как будто мог видеть сквозь ткань.
  
— Ну и?
— Что Тохон узнает о миссии Белена и начнёт нападение до того, как у нас появится шанс найти способ остановить его мертвецов.
* * *
Я обнаружила Тею, которая совещалась с другим лейтенантом за пределами шатра Майора Гренвила. Когда она закончила, жестом пригласила меня следовать за ней на тренировочную площадку.
— Проблемы? — спросила она.
— Ты знаешь истинную суть миссии Урсана и Белена? — спросила я.
Она кивнула без слов, не выглядя при этом удивлённой.
— Сержант Урсан держал меня в курсе.
— Обо всём?
Стараясь говорить как можно тише, она ответила:
— Да, Аври. Обо всём.
Внезапно мне стали понятны сразу несколько вещей.
Эстрид знала о попытке убийства заранее. Но то, что она не предупредила Райна, означало, что либо она не хотела выдавать себя перед Джаэль, либо она не доверяла Райну, либо обе эти причины одновременно.
Я решила, что для меня будет лучше держаться подальше от политических интриг и сосредоточиться на своих собственных задачах. По меньшей мере, я не должна была объяснять так много Тее. Сделав глубокий вдох, я высказала свою просьбу.
Она так долго хранила молчание, что я начала беспокоиться, вдруг она не поняла, как важна была эта миссия.
— Я знаю, что ты не веришь в их существование, но…
— Всё не так, — прервала она. — Винн и Лив слишком болтливы. Им нельзя доверять держать при себе такую пикантную сплетню. Я думаю, это должны быть я, ты и Сержант Саул.
— Саул? Но он и словом-то не обмолвился.
— Точно, — она сделала остановилась, когда мы достигли тренировочный площадки. — Когда ты хочешь отправиться?
— Завтра утром.
— А как же тренировки по бесшумному передвижению?
— Сержант Одд может подменить меня.
— Ты согласовала это с Майором Гренвилом?
Упс. Я забыла, что его нужно уведомить.
— Ух… Пока нет.
— Я позабочусь об этом. Найди Саула, объясни ему, что мы планируем делать. Затем вы оба встретитесь со мной в моей палатке после ужина. Мы обсудим детали нашей миссии.
Тея не теряла времени даром, приняв на себя ответственность.
— Лейтенант, я буду рада следовать приказом, пока мы будем в пути, но как только мы найдём Лилии…
— Тогда они все твои, Сержант, — она отмахнулась от меня.
Я ждала, пока Саул и его отряд закончат отрабатывать приёмы рукопашного боя, после чего приблизилась к нему. Пока его солдаты возвращались в свои палатки, он встал рядом с бочкой с водой. Сняв рубашку, он вылил воду себе на голову и облил тело, смывая пот и грязь. Его длинные, худощавые мускулы были источником жилистой силы. У него также были самые быстрые рефлексы из всех Сержантов батальона Теи, даже несмотря на то, что он был самым старым — по моему предположению — ему было около сорока лет.
Вытираясь, он встретился со мной взглядом. Его светло-голубые глаза изучали меня с лёгким любопытством. Он сделал жест, побуждая меня объяснить. Я рассказала ему о поисках Лилий Мира. Если эта задача показалась ему странной, он никак этого не показал.
— Мы встречаемся с лейтенантом после ужина, — сказала я.
— Хорошо, — ответил Саул.
Я не могла удержаться и спросила:
— Разве тебе не интересно, зачем мы отправляемся?
— Я там нужен, чтобы защищать тебя. Правильно?
— Совершенно верно.
— Это всё, что мне нужно знать, — улыбнулся он.
* * *
Позднее, в палатке лейтенанта, Саул удивил нас обеих развернутой картой местности. Несмотря на мнимое отсутствие интереса, он отразил расположение всех Лилий, окружённых армией Эстрид и Забином.
— Это секретный документ. Ты украл его у Майора Пирана? — спросила Тея у Саула.
— Я одолжил его, сэр.
— Разве это не важная информация? — спросила я
— Расположение тех, что в Виге, самое важное., - сказала Тея. — и каждый из наших патрульных к настоящему моменту уже выучил их наизусть.
Я изучила карту.
— Это значительно ускорит процесс.
— Нам пришлось сделать несколько карт, пока мы шли через Помит. Мы потеряли слишком много разведчиков из-за Лилий Смерти, — сказала Тея. — Однако карта не говорит нам о том, какая именно там находится Лилия Смерти или Мира и сколько их.
— Отлично. Мы разбереся с этим, как только доберёмся.
— Мы? — спрсил Саул.
Саул и Тея оба смотрели на меня, словно я сошла с ума.
— Я разберусь с ними. Идёт?
— Так-то лучше, — согласилась Тея.
После того как мы доработал наши планы, Саул и я ушли. Он направился к нашему костру.
Когда я не последовала за ним, он остановился.
— Идёшь?
— Я скоро подойду. Мне нужно сделать пару вещей.
Он кивнул и продолжил. Саул был бы простым спутником для путешествия. Урсан бы спрашивал меня, требовал объяснений или бы просто следил за мной. В таком случае, это было не его ума дело. Я слишком долго откладывала. Я должна была наконец-то сделать то, зачем пришла сюда.
* * *
Я наблюдала за палаткой Джаэль. Не прошло много времени, когда Ноэлль вышла, выполняя поручение генерала. Следуя за ней, я ждала возможности столкнуться с ей. Она была занята, вызывая офицеров, передавая приказы и нося поднос с едой. Каждый третий или четвёртый раз она оставалась в палатке дольше обычного на несколько минут.
Я уже собиралась сдаться ночи, но заметила движение у входа. Ноэлль направилась обратно в палатку. В этот раз она несла поднос с едой в противоположном направлении. Я изо всех сил старалась не отставать, пока она пробралась через лагерь. Затем она проскользнула между палатками и исчезла из виду. Бросившись за ней, я вошла в ту же щель и остановилась. Проход вёл в уединение место за рядом офицерских палаток. Лунный свет освещал пространство.
Ноэлль упала на землю, словно обессилев. Я задумалась. Стоит ли мне подождать, пока она не закончит есть? Или подойти к ней сейчас?
— Почему ты следишь за мной, Сержант Ирина? — спросила она.
Моё сердце немного затрепетало от гордости — она смогла заметить «хвост».
— Я ждала, чтобы поговорить с тобой, но ты всегда так занята.
Ноэлль подцепить вилкой кусок мяса.
— Генерал готовится к войне. Сейчас неподходящее время для пустой болтовни, — её интонация подразумевала, что любое другое время также будет неподходящим.
Плохо.
— И как только Тохон нападёт, лучше не станет.
— У тебя пять минут, — она поскребла зубами о зубцы вилки.
Металлический скрежет пронзительно мой слух, как тысячу раз до этого, когда мы росли вместе. Я вздрогнула.
Отставив поднос в сторону, она вскочила на ноги.
— Я должна была знать. Ты бы никогда не пожертвовала своей жизнью ради другого. Ты не способна на храбрость.
Вот вам и счастливое воссоединение. Я ожидала, что будет трудно, но была крошечная надежда, что она меня простила.
Она уставился на мою форму.
— И ты пряталась у всех на виду? Хитро. Ты также поступала, когда мама и Аллин были больны? Пряталась, пока они не умерли? Выжидала, пока я уеду из города, прежде чем сообщить о своём присутствии соседям?
— Нет. Я объяснила это в своём…
— В твоём письме, я знаю. Оно не имеет значения. Как только ты узнала о чуме, ты должна была сразу вернуться домой, чтобы проверить нас. Семья на первом месте, Аври.
  
— Ты права. Я облажалась, Ноэлль. Я совершила ужасную, эгоистичная ошибку. Мне так жаль.
Она скрестила руки.