"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Да. Мне вот тоже интересно, что там приготовил Берестьев. Юрий Михайлович, наш завоеватель всё ещё не объявил дату показательных боёв на территории, захваченной монстрами Сибири? — обратился давний друг Долгорукого к хозяину усадьбы.
— По предварительному плану отправка в экспедицию начнётся через два дня, но что-то Максим Дмитриевич не спешит подтверждать согласованную дату сбора. Может, у его деда будет больше информации о планах своего внука? — взглянул на графа Золотарёва старик, пригласивший всех этих людей сюда.
— К сожалению, он уже несколько дней находится вне связи. Впрочем, к его лагерю я ежедневно отправляю конвои с припасами… Знаете ведь, переживаю. Вот они мне и доносят весточки о его продвижениях.
— И какие же вести вам приносят ваши подданные?
— Три излома уже зачистили он и его… фамильяры. Но застопорились. Дальше не идут. Внука моего никто не видел. Он за день лишь один-два раза в лагере появляется, всё пытается что-то там освоить…
— Какую-то магическую технику? Он планирует завоевание Сибири, опираясь на одну неосвоенную ядовитую магическую технику? — нахмурив брови, спросил молчавший последние полчаса Смоленский князь.
— Ядовитую ли? — Долгорукий слегка толкнул в центр стола ванночку, чем приковал внимание всех к своей персоне. — Господа, ответьте мне на один вопрос… Вы когда-нибудь видели, чтобы маги яда могли формировать при помощи своей силы такие вот предметы?
— А что это?
— Ну-ка, дай посмотреть…
— Металлическая? Это Берестьев сделал?
Все передавали друг другу в руки ванночку. Золотарёв хмыкнул, взвесив в руках тяжёлое ложе для хомяка, и отдал следующему.
— На моих глазах создал. За считаные секунды. Форма практически идеальная. Все грани идеальные, гладкие. Я сначала подумал, что он двухстихийник, но…
Взгляд князя упал на Золотарёва, но тот даже сказать ничего не успел, как вдруг раздался стук, и, не дожидаясь ответа, дверь распахнули.
В уютный зал с огромным дубовым столом вошёл человек, одно только появление которого заставило моментально подняться всех присутствующих. Никто даже недовольно пискнуть не смел из-за прерванного разговора.
— Ваше высочество, — поклонились князья и граф Романову Константину Игоревичу.
— Вижу, я не слишком вовремя… Не успели очередной сговор устроить? — Без какого-либо стеснения глава разведки прошёл к столу, взял графин, понюхал его содержимое и, удовлетворившись, налил полный бокал вина.
— Нет, что вы… Какие сговоры? Империя ради нас всё и мы всё ради империи! — тут же заявил Долгорукий.
— Ну да, ну да… — негромко произнёс Романов и окинул каждого суровым взглядом. — Пить хочется, до смерти просто…
Бокал остался на столе, и глава имперской разведки, что неожиданно появился в столь важный момент, приложился к оставшемуся в графине вину и практически залпом осушил его.
— Ха-а-а… Да вы чего повскакивали? Садитесь. Опять, поди, Берестьеву кости перемываете?
— Так точно, ваше высочество. Обсуждаем возможность участия в его Фонде и привлечения наших гвардий, — осмотревшись и увидев согласие в глазах каждого, произнёс Смоленский князь.
— Это хорошо. Дело благородное и важное для империи… И я понимаю, почему вы меня не звали, но кое-что важное об этой операции должны знать и вы. А иначе все ваши оценки будут… неполными, пожалуй.
— И что же это, ваше высочество, — задал вопрос от лица всех присутствующих князь Долгорукий.
— Металлическая? С зеленцой… Это не та, в которой ванну хомяку Берестьева устроили? Кому же там нос сломали-то?.. Чья же фамилия была в отчёте?..
— Барону Дегтяшеву, ваше высочество, — напомнил Долгорукий о событиях, что произошли совсем недавно.
— Хм, точно. Вот Берестьев… Налево и направо свои способности демонстрирует, показушник… Что вы так смотрите? Как раз обсуждали его магию и как он Сибирь собирается захватывать?
— Ничего от вашего взгляда не утаится, Константин Игоревич, — коротко кивнул граф Золотарёв.
— Насчёт этого — не гадайте. Он жизненно заинтересован в решении этой проблемы. И ни я, ни вы в этом деле ему не помощники. Он либо справится, либо нет. Но даже если не справится… Знайте, освобождение Сибири всё равно мы начнём рано или поздно. И скорее рано. Не для посторонних будет сказано, так что особо языками не чешите. Кроме нас, в освобождении Сибири будет принимать участие ещё и Скандинавия. К концу года мы объявим о военном и политическом союзе, ведь они точно так же страдают от нашествия ледяных, каменных и прочих мутировавших тварей. Им интересен опыт освоения опасных земель, и они заинтересованы в прокладывании Северного морского пути, что соединит их порты с землями Аляски и Азии.
— Скандинавы? Согласились на союз? С нами? — удивились все присутствующие хором невпопад.
— Да. Причём эта инициатива пошла с их стороны после кое-каких недавних событий. Мы им чуть помогли, оказали поддержку, предоставили специалистов… И вот политика северян сделала разворот на сто восемьдесят градусов.
— Они же с Альбионом практически на ножах… — догадался князь Владимирский.
— Бинго! Павел Сергеевич, вы, как всегда, превосходны в аналитике! Им нужны гарантии для своих границ, а как некоторые из вас заявляют: империя давно не воевала… Они не хотят стать целью заговора и получить два фронта сразу в случае эскалации напряжённости. Поэтому… Кстати, визы для аристократии будут отменены уже с первого января, а вот для простых людей потребуется немного времени. Надо наладить процедуры проверки по базам данных обоих государств… Ну, вы должны и без меня понимать, что не всё так просто. И это не единственный источник средств и войск, а также высокоранговых магов и воителей, который планируется привлечь для освоения Сибири. Если вы вдруг решите не спешить, кто-то вместо вас займёт самые лакомые куски земель…
— Спасибо вам за совет, ваше высочество! — поклонились вразнобой князья, благодаря главу разведки за наводку.
— Да мне-то за что спасибо… Я вот узнал, что тут сразу пятеро бывших заговорщиков собрались, и сразу примчался проверить, о чём вы тут шепчетесь… К слову, с сегодняшнего дня объявляется негласный запрет на любые тайные собрания с использованием маготехнических средств. Законы наши вполне себе лояльные для свободы высказывания. И в Кремле мы готовы выслушать доводы всех недовольных политикой империи. Я попрошу вас впредь не тратить силы моего ведомства на всякие глупости. У нас есть намного важнее задачи, откладывание которых несёт большие риски всем нам. Больше я предупреждать не стану. Любой, кто ослушается моих рекомендаций… пусть готовится к последствиям. Ирисовы, например, решили, что моё слово и решения совета им не указ. Это их право, их выбор. До встречи на Капонарии, господа. Как раз сможете увидеть те самые последствия, о которых я говорю.
Романов махнул рукой, прощаясь с боярами, и ушёл так же внезапно, как и появился.
— Подождите, господа… Буквально секунду…
Долгорукий поднялся из своего кресла и направился к двери. Выйдя из кабинета, он посмотрел на двух стражников, что стояли у двери.
— Вы что, уснули? Почему не предупредили, что к нам Константин Игоревич идёт?
— Ваше сиятельство? Какой Константин Игоревич? — удивился истинный маг, что стоял на страже этого зала.
— Романов!
— К нам идёт Романов? Когда? Мне велеть страже встретить его как полагается? Что с вами, Юрий Михайлович?
— Ты что, издеваешься надо мной⁈ Он же только что вышел из зала, открывал дверь!
— Ваше сиятельство… Не было никого. Простите, но двери были закрыты с самого начала вашего собрания… — склонился гвардеец, заставив смутиться князя.
— Да что за чертовщина происходит… А ты? Ты тоже ничего не видел? Он минуту назад двери распахнул!
— Никак нет, ваше сиятельство. Никто не проходил мимо нас…
— Ох уж этот Романов… — покачал головой князь Долгорукий, закрыл дверь и вернулся к собранию, пытаясь вспомнить те немногие слухи о магии главного разведчика империи. Но сколько бы он ни пытался, ничего путного так и не вспомнил…