Товарищ "Чума" 7 (СИ)
— Подожди немного, найду энергетический артефакт… — произнес старик, резко сворачивая куда-то за угол.
Лаборатория мгновенно погрузилась в кромешную темноту — магический светляк, паривший над его головой дедуля, конечно же утащил с собой. Я прошел еще немного и остановился — сюда неяркий отблеск светящегося шара не доставал совсем.
— А здесь ничего и не изменилось! — донесся до меня изрядно повеселевший голос старика. — Да будет свет!
Яркое сияние магических светильников разогнало последние клочья темноты из дальних углов лаборатории. Одновременно с этим я вздрогнул от неожиданности, потому что оказался стоящим практически на самом краю большого бассейна, заполненного темной и вязкой жидкостью, так похожей на кровь, на дне которого, прикованное ко дну могучими цепями, покоилось какое-то огромное существо.
Заключенное в кровавом бассейне чудовище, больше всего напоминало классического Кинг-Конга — монструозную злобную гориллу под десяток метров ростом. Над поверхностью жидкости сейчас торчала только его клыкастая голова, остальное же громадное тело лишь смутно угадывалось под толщей крови. Я с недоумением пялился на эту тварь, пока дедуля не вернулся обратно.
— Ух, ты! — не скрывая радости, воскликнул старик, разглядев плавающую в бассейне гигантскую тушу. — А Куэрѝдик-то еще, оказывается, жив! И, как вымахал-то, вымахал!
— Что еще за Куэрѝдик такой, деда? — не смея оторвать взгляда от неподвижного исполина, выдохнул я.
— Это шур, или по-другому — Большой Магриб, — ответил Вольга Богданович. — Очень редкая тварь. Силищи неописуемой, да еще и магией владеет!
— А почему Куэрѝдик-то? — До сих пор не понял я.
— Дорогущим потому что оказался, шельмец! — с готовностью пояснил старик. — В целое состояние мне обошелся! Я его у испанцев когда-то выкупил — магрибские колонии тогда за ними были. А по-испански querido mío — это значит «мой дорогой». А эта тварь мне чуть не по весу золота обошлась! Правда, он в то время, куда меньшего размера был. Так и приклеилась кличка к этому здоровяку — Куэрѝдик.
— И для чего он тебе понадобился? — Ну, не спросить об этом я не мог.
— Сначала хотел его «в строй» поставить — мы тогда в очередной раз основательно со шведами закусились. А магрибские колдуны таких тварей очень эффективно в своих усобицах против магов применять научились. Растят их, дрессируют как-то — несмотря на их полнейшую неуправляемость, любовь к человеческому мясу и непомерную злобу ко всему, что шевелится. Но уж очень такой полезный опыт у арабов перенять хотелось…
— Не вышло? — уже догадался я.
— Почему же не вышло? — обиженно нахмурился старик. — Хотя, попотеть пришлось изрядно! Кое-каких секретов мне испанские пройдохи, что Куэрѝдика сосватали, так и не открыли… Да они и сами их, наверняка-то, не знали, марокканские колдунишки-то — сами еще те курвы хитрожопые!
— А здесь он зачем?
— Так для опытов, Ромка, для чего же еще? — воскликнул мертвец. — Шуры весьма живучи, являются отличными донорами силы. У них есть и источник, и резерв, и энергетические каналы у них наличествуют, как у самых настоящих одаренных! — Глаза старика засверкали фанатичным блеском настоящего ученого-естествоиспытателя, только с поправкой на безумные местные реалии.
— Так он что, и заклятия плести может?
— Еще как, внучок! Но самое главное — опять же, не это! Его кровь по составу очень близка к человеческой оказалась! И посетила меня одна идея, как с её помощью основательно улучшить сопротивляемость одаренных к некоторым враждебным магическим воздействиям… Но, не успел я свои исследования до конца довести — преставился… — с горечью произнес старик. — Вона, как все вышло… — И мертвец расстроено всплеснул руками. — А теперь, можно сказать, дело всей моей жизни пошло псу под хвост…
— Погоди расстраиваться, деда! А кто тебе сейчас его продолжить мешает? — Подкинул я старикану информацию для размышления, а то, смотрю, чего-то он совсем раскис.
— Так, вроде, и не мешает никто! — Старичок оживился, видимо, прикидывая свои новые возможности.
— Кони двинуть в очередной раз ты не собираешься — помер уже давно… И, кстати, а чего он у тебя в крови лежит? И вообще, чья это кровь?
— Так его же кровушка и есть, — ответил старикан. — Регенерация у Куэрѝдика такая, что просто закачаешься! И если организовать ему постоянную подпитку магической энергией — вообще неубиваемая тварь получается. Недаром его магрибские кудесники в качестве основной боевой единицы использовали. Одна такая тварь может запросто сотню одаренных в капусту покрошить! А то и две сотни! О простых смертных я и не говорю. Вот эту всю кровь, что заполняет бассейн, Куэрѝдик только на одной физике своего организма вывозит! Видишь, у него вены на руках вскрыты, а в них трубки, чтобы раны не зарастали. Золотые трубки, между прочим! — похвалился старикан. — Главное, чтобы он от чародейного сна не очнулся — а то разнесет тут все в щепки!
— А почему кровь в бассейне не пропадает? — озадачился я. — За такой срок она давно уже свернуться должна была, или засохнуть до каменного состояния!
— А ты приглядись, внучок, чай, со зрением нет проблем, — посоветовал мне мертвец. — Видишь прозрачные мелкие камешки по периметру бассейна?
Я посмотрел себе под ноги — действительно по всему «бортику» бассейна были вмонтированы в какой-то явно прослеживаемой последовательности мелкие прозрачные камешки.
— Это накопители энергии, — сообщил мне старик. — Закачанная в них магия поддерживает сложное заклинание, которое и сохраняет кровь в свежем состоянии.
— А зачем её столько? — Я развел руки, словно пытаясь хватить ими весь огромный бассейн.
— Дальше эта кровь поступает в специальный «перегонный куб», — старик поманил меня рукой, — пойдем, покажу…
[1] Принято считать, что одно поколение сменяется другим в течении 25 лет. Век — это 4 поколения (100: 25 = 4).
[2] Электротехника берет свое начало от атмосферного электричества, выдающуюся роль в изучении которого сыграл ученый с мировым именем, первый русский академик РАН, М. В. Ломоносов (1711–1765 гг.), автор научного труда «Слово о явлениях воздушных, от электрической силы происходящих».
Первый в мире источник электрической энергии, созданный человеком, изобрел в 1799 году итальянский ученый А. Вольта (1745–1827 гг.). Это был гальванический элемент, состоящий из слабого раствора серной кислоты в воде, в который опущены цинковая и медная пластины, превращающий химическую энергию в электрическую. При этом медная пластина заряжалась положительно, а цинковая — отрицательно.
Глава 19
Обойдя бассейн, мы попали в еще одно отделение подземного зала, больше всего смахивающее на средневековую алхимическую лабораторию: какие-то бутыли, колбы, реторты, перегонные кубы всевозможных видов и размеров с позеленевшими от времени медными змеевиками, краниками и прочими сопутствующими причиндалами.
От бассейна к одному из больших стеклянных «кубов», окованных металлическими проклепанными полосами, тянулись какие-то мутно-прозрачные шланги, по которым медленно бежала кровь, заполняющая эту емкость.
— Работает все! — Довольно потер руки Вольга Богданович. — Нужно было просто наполнить центральный накопитель энергией. Может, оно и к лучшему, что столько времени сюда никто не заходил, — произнес он, краем глаза наблюдая за процессом. — Ничего испортить не успели. А мелкие огрехи я починю…
— И зачем столько крови этого… как его… шура? — вновь повторил я свой вопрос.
— Перед самой своей смертью я сделал настоящее открытие! — Подбоченился мертвец, задрав подбородок к небесам, как будто ему прямо сейчас собирались вручить не менее, чем нобелевскую премию. — С помощью разработанного мною магического процесса из крови этой твари можно получить специальную сыворотку с очень интересными свойствами… Только крови нужно много… Очень много, а сыворотки выходит совсем ничего…