" Фантастика 2025-62". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— И — раз!
Сделав шаг вниз, я взмахнул мечом, мысленно накладывая нужный Знак на движение. Как будто волна пошла по воздуху, полетела вниз, и первые ряды тварей порубило пополам. Некоторые додумались подпрыгнуть — и остались без ног, их затоптали бегущие сзади. Присесть не додумался никто.
Я остановился и с улыбкой развёл руками. Больше десятка электрических разрядов, вылетев из мёртвых тел, ударили мне в грудь. По телу пробежала приятная судорога — я поглощал силу честно добытых родий. Силу, которая поможет мне самому стать сильнее, перешагнуть за все известные границы и изменить течение истории.
  
— И — два!
Второй взмах мечом, и с лезвия сорвалось пламя. Настоящий ураган огня понёсся навстречу тварям. Передние, перепугавшись, попытались сдать назад, но на них напирали полчища. Всё, чего они добились — создали кучу-малу. На которую тут же налетел огонь.
Я шагал, не сбавляя шага, и с улыбкой наблюдал, как огонь, будто огромная птица, порхает над армией тварей и жжёт, жжёт, жжёт. То и дело меня прошивали молнии. Я даже не пытался считать добычу. Потом, когда все туши будут сожжены, а все кости собраны, я узнаю, насколько стал сильнее и богаче. Мы стали сильнее и богаче. Вся моя тысяча щедро наполняла меня силой. В меня хлестали потоки силы. Но и добыча, конечно, распределялась по справедливости.
Глупые маленькие черти! Они полагали себя такими большими и умными, они хотели меня убить. А сами накачали нас родиями под завязку.
Огненная птица исчезла. Я сотворил третий Знак — на этот раз простейший защитный, Доспехи. Правда, у меня они уже были далеко не простыми. Минус пять родий, четвёртый уровень Знака. Невидимая броня не только защищала меня от атак, но и поражала атакующих в ответ. Пусть это будет для тварей сюрпризом!
— И — три! — выкрикнул я — и меч наконец-то пронзил первую тварь.
Он даже запел у меня в руках от удовольствия. Знаю-знаю, дружище, ты долго держался, но теперь пост окончен. Теперь тебе можно есть, и пока не насытишься — я тебя не остановлю.
Я двигался через толпу — армией это убожество назвать язык не поворачивался — работая мечом, как вентилятор — лопастями. Мир окрасился зелёным — такого цвета «кровь» текла в жилах тварей. Ошмётки летели от меня во все стороны. А в меня летели молнии. Я уже не реагировал на них, просто принял как данность это постоянное покалывание в груди. Приятная боль. С каждым разрядом я становлюсь сильнее.
Дотянуться до меня когтистыми лапами получалось у единиц. А когда получалось, их это не радовало — невидимый доспех огрызался огнём.
Вдруг вокруг меня образовалось пустое пространство.
— Что такое? — воскликнул я, оглядываясь. — Обеденный перерыв? Столовку покажете? А то я тут впервые.
Черти расступались, поджав хвосты и повизгивая. Как бы ни лестно было принять это на свой счёт, но здравый смысл победил.
Я уже спустился с холма и прошёл метров двадцать по полю. Вот, стало быть, и началось.
Опустив меч, я развернулся и взглядом упёрся в него.
Надо мной нависал закутанный в чёрный плащ скелет. Два человеческих роста, не меньше. В плечах — соответственно. Пустые глазницы смотрели на меня. Костяная рука сжимала меч, который, если воткнуть в землю рядом со мной, оказался бы выше меня.
Стихло всё. Даже ветер перестал дуть, когда нижняя челюсть гиганта зашевелилась, и прозвучали слова. Голос, который их произносил, казалось, пробирался под кожу, сжимал сердце, сверлил мозги:
— Напрасно ты сюда пришёл, Владимир. Я тебя не звал.
Что он имел в виду, я не понял. Стырить мою девушку и сказать «приходи, забирай» — это значит, «не звал»? Ну, ок… Может, он подразумевает в принципе сам факт моего рождения на свет? Кто его, дегенерата, знает. Ладно, разбираться будем потом, то есть, никогда. Сейчас надо отвечать пафосно.
— Нет, пугало, — покачал я головой. — Напрасно ТЫ пришёл в мой монастырь со своим уставом.
Скелет засветился, засиял. Каждая его кость заблестела, сделавшись золотой.
— Умри! — взревел чудовищный голос, и гигантский меч взлетел в небо.
Я вскинул свой меч навстречу и усмехнулся.
Все твари тупые. Тупые и заносчивые. Даже самые сильные из них.
Удар я ощутил всем телом. Но было не настолько страшно, насколько можно представить. У меня даже колени не подогнулись. И совокупная сила тысячи, и Истинный меч — у меня хватало козырей.
Кощей замахал мечом что есть дури, вынуждая меня играть в обороне. Окружившие нас черти визжали от восторга, подбадривая своего господина.
Но вдруг господин замер. Я улыбнулся. Потому что в этот самый момент пушки Разумовского ударили по крепости. Сомневались мы напрасно — ядра, отлитые Ползуновым, не подвели. Пробили стену с первого же удара. Я почувствовал, как по толпе охотников прокатилась волна восторга.
— Что, уже уходишь? — спросил у Кощея. — Ну же, милый! Ты так хотел со мной встретиться. Я — вот он. Пока будешь разбираться там — я положу всех твоих чертей здесь и приду туда же. Как ты оценишь свои шансы? Лучше убей меня сначала, а потом вы, все вместе, нападёте на крепость. То-то те, кто внутри, удивятся…
Но Кощей был чуточку умнее средней твари. Он не последовал моему совету и не сорвался спасать крепость. Хотя, справедливости ради, черти-то всем составом резко обратились в бегство. В каком-то совершенно несуразном направлении — где, видимо, согласно потусторонней логике, теперь находилась крепость.
— Ты и я, — прогремел голос Кощея. И меч поднялся вновь.
Я хмыкнул.
— Дуэль? Да не вопрос, давай. Спасибо, что хоть без секундантов. Не люблю, когда резину тянут.
Но Кощей был не в настроении разговаривать. Этим он ничем не отличался от прочих тварей, многозадачность в число их умений не входила. Твари могли делать что-то одно, разговаривать и драться одновременно — это было уже за пределами возможностей. Потусторонние в этом плане ничем не отличались от других.
Меч обрушился на меня. Кощей определенно планировал этим же ударом дуэль и закончить — вид пробитой крепостной стены его явно не порадовал. Собрал для атаки все силы, удар был ощутимо мощнее тех, что прежде. От удара Кощея, пришедшегося в то место, где мгновение назад стоял я, содрогнулась земля. Испытывать его мощь на себе в мои планы не входило.
— Надо тебе — тренируйся на чертях, — буркнул я, возникнув у Кощея за спиной.
Кощей издал малопонятный звук — возмущения, граничащего с обидой.
— Не ожидал? — посочувствовал я. — Бывает.
В ту же секунду скастовал Полёт. И с высоты пяти метров обрушился вниз, на Кощея. Хватит уже в обороне играть, пора переходить к решительным действиям.
Истинный меч развалил тварь на две половины, от черепа до паха. Какое-то время эти половины даже существовали отдельно друг от друга, сквозь просвет между ними я видел стену замка. Но продолжалось это едва ли секунду.
Половины срослись между собой быстрее, чем я успел моргнуть. Ни у одной из встреченных мною до сих тварей это не происходило так быстро. Кощей вновь стоял передо мной целый и невредимый. Развернулся ко мне лицом и атаковал.
Я сместился в сторону.
— Глупый охотник! — прошипел Кощей. — Разве тебе не говорили, что я бессмертен? Меня нельзя убить!
— Говорили. Но есть мнение, что это художественное преувеличение. Пока всё, что я вижу — ускоренная регенерация, больше ты ничего интересного не показал. А регенерация гарантией бессмертия не является. Рано или поздно батарейка у тебя сядет.
— Нет! — взвыл Кощей.
— Да ладно. Хочешь сказать — ты понял, что я сказал?
— Нет! Меня нельзя убить!
— А. Ну вот это другой разговор. А то я уж было напугался, что и впрямь разумнее крысы.
— Я бессмертен!
— Да говорю же, дурят тебя. Просто с батарейкой повезло больше, чем другим. Кстати, давно хотел спросить — где она? Где твоё сердце?
Говорили мы, ощетинившись мечами. Я постепенно смещался туда, куда нужно было мне, Кощей манёвра пока не замечал. То ли полагал, что это я так отступаю, то ли просто не обращал внимания. Ему и так приходилось нелегко. Он пытался нападать, я отбивал удары. А при этом ещё и на мои слова приходилось реагировать. С ума сойдёшь — столько дел одновременно.