" Фантастика 2025-62". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Посерьёзневший Захар удалился. А я, вздохнув, поднялся к себе.
Дом, милый дом… Будку телепортаций плотник восстановил. Опять. Может, хрен уже с ней? Сломается в другой раз — пусть без неё, просто Знак на полу. Хотя, с другой стороны — какое-никакое, а удобство…
Постель была расстелена, подушки заботливо взбиты, угол одеяла откинут. Я разделся, лёг и ещё несколько минут таращился в темноту, додумывая свои крайне важные мысли, сводящиеся к вопросу: «Во что вложить родии?»
  
Возможно, лучше всего было бы оставить этот вопрос до утра. Утро вечера мудренее, и всё такое. Но какое-то шестое чувство назойливо свербило и что-то нашёптывало. В общем, я махнул рукой и открыл Воскрешение первого уровня.
Всё, не жди меня, мама, хорошего сына, твой сын теперь немножко некромант. Ну, так, на пол-шишечки, могу поднять умершего до часу назад человека и жить он будет до часу же. А потом — всё, сорян, закапывайте.
Я вспомнил, засыпая, как Гравий сгоряча прибил Иоганна Головина сосулькой. Вот, кстати, хороший случай был бы для этого Знака. Воскресить и закончить допрос… С этой благодатной мыслью и уснул.
А проснулся вовсе не утром, как хотелось бы, а среди ночи, от всхлипываний. Проснулся мгновенно, открыл глаза и приподнялся на локте, вглядываясь в темноту.
Комнату я спецом не закрывал. Чтобы, если начнётся тарарам, быстро выскочить и присоединиться к веселью. Чем и воспользовалась ночная плакальщица.
Это была не Маруся, я сразу понял — всхлипывания звучали грубовато. И, кажется, не Марфа…
— Проснулся? — сдавленным голосом произнесла Земляна.
Она сидела в кресле у моего стола, практически неподвижно, опустив голову.
— Ты чего это?.. — начал было я. Потом спохватился. Резко спросил: — Марфа⁈
Земляна шмыгнула носом.
— Да не трогала я твою русалку! И не трону. Чай, не совсем дура, понимаю, где нахожусь. Тоже, додумался, Захарку на стражу поставить! Чего бы он мне сделал?
— Заорать бы успел.
— Ну, только если заорать…
— Землян, ты извини. Обидеть не хотел. Хотел бы — в лицо бы сказал, мол, не вздумай девку трогать.
— Да поняла я. Знаю, что со мной трудно бывает. Самой от себя иногда выть охота. Вот, вышла из комнаты, а там Захар возле её двери стоит. И посмотрел на меня, как на вурдалака. Мне до того на душе погано стало — пришла к тебе наорать. А тут… Разревелась, как баба.
— Так ты, собственно, баба и есть. Ничё?
— Я охотница.
— Одно другому не мешает.
— Мешает и ещё как. И ты сам это прекрасно знаешь. Сильной нужно быть, никаких слабостей не позволять, иначе сожрут.
— Слабости у всех есть.
— Да ну? И у тебя, что ли?
— А то ж! У меня слабостей вообще — два обоза. Жрать люблю, спать люблю. Ещё — кости и родии.
— Вот уж нашёл слабости…
— Ну, какие есть, извиняй. Вообще, чужие слабости надо уважать, а не осуждать. Это, если что, основа цивилизованного общества.
Земляна хихикнула.
— Иди сюда.
— Чего? — тут же напряглась она.
— Иди, говорю.
— Да иди ты сам!
— Могу и сам подойти, мне не сложно.
Я встал с кровати, подошёл.
Земляна, сидя в кресле, смотрела на меня снизу вверх, как кошка на вернувшегося в непонятном пока настроении хозяина. Я взял её за плечи, легонько потянул на себя — и Земляна тут же поднялась. Я обнял — прижалась, обхватила меня руками.
— Погоди, только дверь запру, — шёпотом сказал я. — А то случаи бывают всякие…
* * *
Проснувшись утром, Земляны я не застал. Поскольку дверь была по-прежнему закрыта изнутри, сделал вывод, что охотница воспользовалась нуль-Т кабиной. Ладно, свидимся ещё, земля круглая.
Поднявшись, я оделся и принялся за дела. А именно — от души пожрал. Захар и Марфа, измученные ночью, полной треволнений, ещё дрыхли, так что вкушал завтрак я в гордом одиночестве.
Допивая кофе, услышал снаружи голос Ефима. Через пять минут вышел из дома сам.
— Ефимка к реке пошёл, — доложил мне Данила. Который шёл с топором на плече, внушая всем своим видом смутное беспокойство.
— Принял. А ты-то куда такой красивый?
— Рябина засохла.
— Чего?
— Ну, там, где мы Мандеста прикапывали, рядом рябинка росла. Так она после этого злыдня сохнуть начала — и совсем зачахла. Вот я и думаю, на дрова её.
— А, ну, дело, дело, — благословил я Данилу кивком.
Хорошо, когда личный состав сам себе работу находит. А то у меня на всех может выдумки и не хватить. Голова-то не казённая.
Я вышел за ворота, добрался до реки и обнаружил там Ефима, который с грустью смотрел на наличие отсутствия траншеи.
— Что ж за напасть-то такая, барин? — с горечью сказал он мне вместо приветствия.
— Всё, закончилась напасть. Пусть копают, всё сохранится, порешали ночью вопрос. Только вот с мельником некрасиво вышло. Надо нового. Старый испортился.
Ефим офигел. Насколько я понял, фигура мельника была для местных крайне демонической. И факт, что мельник вот так запросто взял и испортился, был несколько из ряда вон.
— Найдётся, кому место занять? Мельница халявная, все дела.
— Да это найдётся, как не найтись. Только водяной ведь…
— Насчёт водяного не беспокойся, с ним тоже скоро решим. Я вот прям сейчас собираюсь в Поречье, у одного башковитого предводителя дворянства проконсультироваться по этому вопросу.
Ефим уважительно посмотрел на мой выходной костюм. Поклонился.
— Дай бог вам здоровья, Владимир Всеволодович! Вот, вроде и недавно вы появились — а уж сколько добрых дел сотворили!
— И тебе не хворать. Погоди, это я ещё только размялся.
Распрощавшись с Ефимом, я поспешил обратно в усадьбу.
В столовой застал трогательную сцену — Захара и Марфу, держащихся за руки.
— Люб ты мне, Захарушка! Уж так люб, так люб — и сказать-то не могу…
— И ты мне, Марфушенька! Постараюсь быстрее в Поречье выбраться, свидеться с тобой…
Милота-то какая, господи. Аж слёзы навернулись.
— Выдвигаемся, — скомандовал я. — На званый вечер опаздывать нельзя. Катерина Матвеевна расстроится.
Захар и Марфа дружно вздохнули.
* * *
Мои карета и кучер не подвели. В Поречье мы оказались за два часа до начала вечера.
Узнав о том, что Марфа больше не русалка, Катерина Матвеевна пришла в полный восторг. Захлопала в ладоши, закружилась и наградила меня восторженным поцелуем. После чего мило порозовела и потащила меня и Марфу к тётушке, делиться радостью.
— Удивительно, — ахнула тётушка. — Я, признаться, не думала, что у вас получится, Владимир Всеволодович. Уж простите великодушно…
— Да ничего. Получилось-то, собственно, не у меня, я даже свечку не держал.
— Теперь ваш друг и Марфа обвенчаются? — глаза у тётушки загорелись почти так же ярко, как у Катерины Матвеевны.
Давно заметил, что информация о том, что кто-то с кем-то собрался венчаться, приводит в восторг любую женщину. Совершенно независимо от того, кто и с кем. Такой вот любопытный феномен.
— Непременно. Только не прямо сейчас. Сначала Марфа должна закончить служение вам, а после уже разберёмся. Относительно её статуса — Марфа ведь теперь, получается, вольнонаёмный сотрудник? Я к тому, что теоретически по штатному расписанию ей зарплата положена?
— Зарплата? — озадачилась тётушка.
— Жалованье.
— Ах, да! Разумеется. Марфа ведь не наша крепостная — значит, будем платить ей жалованье. Как только супруг вернётся из Петербурга, я всё ему расскажу. Уверена, что он не станет возражать.
— Отлично, решили вопрос. А теперь я вас, с вашего позволения, ненадолго покину.
— Покинете? — ахнула Катерина Матвеевна.
— Ненадолго. Буквально на час. Смотаюсь до библиотеки, и тут же назад.
— Вы можете воспользоваться нашей библиотекой! — тётушка показала на книжный шкаф. — У нас есть чудесные французские романы!
— Ой, не. Французские — не по моей части. Я немецкие люблю. И не читать, а смотреть… В общем, не прощаюсь.