О Дивный Новый Мир (СИ)
Среди потоков ветра и сквозняка от разрушенных секций этажей мы неслись на приличной высоте. Внизу мелькали силуэты амплифицированных, кто-то стоял у стен, кто-то просто лежал. Сотни загаженных окон и балконов проносились мимо, словно мы скользим по заброшенному мегаполису в далёком сне.
— Тебе не страшно? — донёсся голос Слэя сквозь вой ветра.
— Уже не так, как в первый раз, — признался я, цепляясь за поручень. — Но глупо отрицать, что боюсь.
— Бойся, да аккуратнее, — хмыкнул Слэй. — Не волнуйся, я держу курс. Ты, главное, не дёргайся.
Ещё полчаса мы маневрировали между проломами и огромными фермами. Местами пришлось залетать в широкие коридоры — так было быстрее, чем обходить всё по кругу. В одном из них мы видели двух взрослых, двигавшихся как марионетки рывками прямо к нам, но благодаря нашей скорости они ничего не успели сделать.
— Слышь, там, по карте, сейчас поворот налево, — бросил Трикс в рацию. — Дальше — подъём в ещё один коридор, уже на ярусе 43. А ресторан вроде бы на 44-м.
— На 44-м? — уточнил Зук, обнимая Трикса за талию. — Ни разу не был так высоко.
— И я тоже, — отозвался Стим. — Надеюсь, не обвалится всё под нами.
Мы повысили тягу, набирая высоту вдоль гигантского ствола шахты. У меня закружилась голова: сплошь ржавые лестницы, сорванные краны, обломки проводов. Казалось, стоит нам на миг потерять контроль — и рухнем в бездну.
Наконец впереди замаячил открытый проём, подсвеченный слабым дневным светом, пробивающимся сквозь технические пролёты. Трикс на своём борде первым «пришвартовался» к широкому бетонному выступу, мы с Слэем приземлились рядом, за нами — Стим.
Я спрыгнул на покосившуюся плиту, чувствуя, как всё вокруг чуть шатается в глазах после полёта. Взгляд ухватился за рекламную вывеску, некогда висящую над входом: «Elysium SKY». Раньше это должно было быть грандиозное место, а теперь — развалины с мутными осколками стекла.
— Ну вот, — Стим проверил свой планшет. — Судя по схеме, здесь надо убрать завалы, и мы войдём прямо в главный зал ресторана.
— Быстрее займёмся, — предложил Трикс, оглядывая пространство. — Если там есть кто-то, придётся постараться.
— Теоретически, — сказал Зук, сжимая карабин, — здесь могут быть и туристы, и сталкеры, и, прости господи, большие толпы взрослых. Будьте наготове.
Мы разделились на две небольшие группы: Трикс с Кору (тем самым бойцом), а я со Слэем и Стимом. Цель — проверить коридоры и центральный зал, чтобы убедиться, что в помещении нет явной угрозы. Зук остался на позициях, чтобы прикрывать нас, если появится кто-то с другой стороны.
Обломки старых стеклопанелей и витрин лежали повсюду, поэтому идти приходилось медленно. Сквозь трещины в стенах местами виднелись пропасти, ведущие куда-то вниз.
— Смотрите, не зацепитесь за проволоку, — предупредил Слэй, указывая на тонкие металлические нити, торчащие от арматуры.
— Ладно, — отозвался я, стараясь идти максимально аккуратно. В памяти всплывали наши прошлые ловушки от сталкеров и других неизвестных групп.
Наконец мы прошли к широкому дверному проёму и вышли в просторный зал, где когда-то были гигантские окна с панорамным видом. Теперь часть остекления разбита, рядом валялись столы с изорваными скатертями, а в глубине проглядывалась барная стойка с буквой «C» — остаток вывески «COCKTAILS».
— Ресторан наш, — тихо вымолвил Стим, оглядываясь. — Жутковатое местечко.
— По крайней мере, не видно ни ловушек, ни свежих следов, — заметил Слэй, поводя фонарём. — И писка нет. Значит, поблизости взрослых не наблюдается.
— И туристов тоже, — вздохнул я с облегчением. — Значит, можно обустраиваться.
Мы переглянулись, в воздухе одновременно сказывалось напряжение и лёгкая радость: похоже, место свободно. Но мы знали — надо ещё проверить боковые коридоры, подсобные помещения, а главное — убедиться, что всё не рухнет на голову при малейшем толчке.
Трикс с Кору через пару минут вышли из другого коридора, кивнули:
— Чисто, — сообщил Кору. — Правда, там несколько дверей заклинило, — наверняка складские. Можно будет взломать.
— Отметим это, — подытожил Стим, быстро делая заметки. — В общем, пока всё окей.
Я огляделся, вглядываясь в тёмные углы, раздумывая, как будем укреплять позиции, где поставим аэроборды и как сообщим на базу. Но это уже детали следующего этапа. Главное: мы прибыли. А уж как удержим эту точку, покажет время.
— Что ж, — сказал Слэй, окидывая помещение строгим взглядом, — похоже, у сорок первого теперь есть шанс на собственный опорный. Только вот хватит ли у нас сил и ресурсов — другой вопрос.
Мы с ребятами постояли ещё минуту, разглядывая заброшенный зал ресторана, где сквозь пролом в стене пробивался тусклый свет. Мутные окна, из которых открывался панорамный вид на трущобы сорок третьего и сорок второго уровней внизу, каким-то чудом сохранили остатки стекла. В дальнем конце огромного помещения виднелась арка, ведущая в коридор, видимо, к закрытым подсобкам. Но самое ценное — балкон. С площадки, выступающей за край здания, можно было бы запускать и принимать аэроборды, не подвергая себя лишней опасности.
— Макс, — позвал меня Стим, тихонько тронув за плечо. — Ты ведь теперь отвечаешь за наблюдение, а значит, и за организацию. Какие мысли?
Я оглянулся на Слэя, Трикса, двух бойцов с карабинами (Кору и Зука) — все явно ждали, что я возьму слово. В этот момент я понял: «наблюдатель» здесь не просто смотрит, а ещё и предлагает решения, ведёт людей. Пришлось собраться.
— Ну, во-первых, — сказал я, стараясь говорить уверенно, — у нас есть слабое место: несколько путей, по которым к ресторану можно пробраться с соседних блоков. Теоретически любой отморозок или, что хуже, Взрослый, может заявиться к нам в гости. Надо отрезать лишние проходы. По возможности — завалить.
— Или заминировать, — предложил Трикс, недобро усмехаясь. — Всё-таки порох и самопалы у нас есть.
— Да, но лучше пока ограничиться завалами, — возразил я. — Мины привлекут лишнее внимание, особенно если рванут. Сами знаете, где взрыв — там и ампли, или туристы. А мы хотим закрепиться тихо.
Слэй кивнул, соглашаясь:
— Можем укрепить два пролёта лестниц сверху и снизу. Срезать балки, накидать крупные осколки бетона. В случае, если понадобится быстрый проход, разберём. Но если идти без инструмента, долго не прорубишься.
— Так и сделаем, — подтвердил я. — Стим, разберёшься с закрепами? Ты у нас в технике шаришь, продумай, куда и как приложить или приварить.
Стим хмыкнул:
— Ладно, посмотрю, что можно устроить. Только материалы нужны.
— Всё возьмём на месте, — сказал Зук, прихлопывая ладонью по карабину. — Здесь полно металлолома и рухляди, хоть гвозди варить.
Я перевёл взгляд на дальнюю часть зала:
— Во-вторых, давайте оценим сам ресторан. Возможно, в подсобных помещениях сохранилась автономная система снабжения. Видите? — я указал на выцветшую эмблему на стене, возле которой когда-то висели меню и рекламные экраны. — Похоже, это было что-то вроде роскошного заведения с собственным мини-продуктовым хранилищем и кухонными автоматами. Если часть дронов живая, может, наладим поставку воды или концентратов.
— Сомневаюсь, что что-то уцелело, — буркнул Кору, откинув бандану со лба. — Но если они работали на внутренних батареях или от старой сети, шанс есть.
— Стоит проверить, — веско сказал Слэй. — Дополнительная еда и вода не помешают. На базу сходить далековато, и лётать туда-сюда — лишние траты времени и топлива.
Мы двинулись вглубь коридора. Под ногами попадался битый кафель, щепки, провода. Мимоходом я отметил, что чьи-то старые граффити едва проступают на стенах: «Отель Раzиs», «Не забудь себя» и ещё какое-то полустёршееся слово. Видимо, прежние обитатели или мародёры оставляли метки.
Осторожно приоткрыли дверь в подсобку. Помещение оказалось просторным, словно большая кухня с разбросанными столами и стеллажами. Запах пыли и гари щипал нос.