"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
— Узнал? — тоном доброго дядюшки поинтересовался квестор.
— За месяц до того вечера кто-то из приходящей обслуги прибежал в панике к безопасникам. — После утвердительного кивка продолжил молодой вампир. — Утром, придя на работу, этот человек… Чего ты усмехаешься, Ольф? Да, у нас живут люди, и хорошо живут. Мы заботимся о тех, кто служит крылу.
— Конечно, конечно, я ж не спорю. У нас дома вон тоже и свинки, и коровки. И тоже очень хорошо живут. — Объяснил свою усмешку Ольф. — А тут ещё и всю грязную работу делают, и господ вампиров обслуживают. Красота.
— Ольф, мы все знаем, что ты недолюбливаешь вампиров. Но сейчас мы все в одной лодке. Потерпи… Пожалуйста! — попросила кузнеца сероглазая Эстер.
— Да я-то что… — смутился парень.
— Ну, так я могу продолжать? — голос вампира был просто пропитан привычным для него высокомерием. — Так вот, придя на работу, этот человек обнаружил своего хозяина мёртвым. Это был молодой вампир, один из многочисленных одиночек, что предпочитал жить ни в одном из замков крыла, а отдельно. Причину смерти объяснить не смогли. Никаких явных признаков насильственной смерти не было, голодать он тоже не мог. Но самое главное, погибший уже не был вампиром. То есть, погибла и его сущность. Потом, буквально за несколько дней были найдены ещё несколько вампиров. При жизни они не пересекались, не имели ничего общего, кроме крыла и желания жить вне замка. Но вскоре оказалось, что все безопасники, что участвовали в осмотре места происшествия, стали погибать. Наши спецы обнаружили, что они все погибли от неизвестного яда. Но оставалось непонятным, как они этот яд получили.
— А причём тут это оборудование тогда? — не понял Торн.
— Во время обсуждений, брат с отцом меня обнаружили, висеть за окном, цепляясь за камни стен, занятие не из лёгких. — Объяснил Салман. — И они решили, что раз я и так всё слышал, то вот и буду проявлять своё любопытство на благо крыла. В результате, от чего погибли вампиры, узнать не удалось. А вот, как они яд получали, безопасники установили. Незадолго до смерти, каждый из погибших приобретал артефактный подсвечник. С особенной такой ножкой, удобной для держания. Всё дело в том, что вся эта ножка подсвечника была покрыта мелкими и даже не особо острыми шипами. Когда подсвечник несли, освещая себе дорогу, например, в спальню, то ладонь привыкала и не чувствовала, как изнутри подсвечника вылезали тонкие иглы с ядом. Особенность этого яда в том, что для человека он оказался совершенно не опасным. А вот для вампиров да. Накапливаясь постепенно, он оставался незаметным. Знакомые жертв отмечали, что те жаловались на усталость и сонливость. Те же признаки были и у безопасников. А теперь, к тому, при чём в этой истории конкретно это оборудование с этого стола. Приглядитесь. Свет осветительных артефактов жёлтый, теплый. А отблеск на металле этого оборудования холодный, синий. И если присмотреться, то в некоторых местах, контур "плывёт". Словно некоторая часть покрыта молодой плесенью. Видите?
— После того, как ты сказал, вижу. И? — намекнул на желание услышать конец этого объяснения квестор.
— На тех подсвечниках было то же самое.
— Твою ж! Ядрёный перец им под хвост! Ссать им вечно против ветра! — сорвался квестор, вспоминая, что вампиров и оборотней у него в управлении примерно пополам, но продолжить ему не дали заинтересованные взгляды студентов. — Так, дети, все, что я сейчас сказал, забыли. Надеюсь, в эти ваши блокнотики никто не записал?
— А что вы хотели спросить у меня? — спросила тем временем вампира Эстер.
Тот немного помолчал, глаза его как-то очень нехорошо блеснули, зрачок полностью закрыл собой радужку глаза.
— Что ты ко мне чувствуешь, маленькая? — голос вампира сочился мёдом и нежностью, завораживал чуть хрипловатым тембром.
Смазанная тень метнулась от стражей управления, и Салман впечатался в противоположную от Эстер стену.
— Хорошая кладка, на века делали. — Заметил Алан Ривс, который в силу происхождения в кладке толк понимал.
— Я тебя, глиста кровососущая, предупреждал, чтобы не смел клыки к девочке тянуть? — шипел Стар, старший отряда стражи, к которому была прикреплена Эстер, а потом добавился и проштрафившийся Салман.
Ещё на патрулировании старший не только отряда стражи, но и в иерархии вампир, заметил, что Ора старается быть к девочке поближе и слишком внимательно смотрит в её сторону. Предупреждение он ему вынес, хорошо протерев новоявленным членом отряда стены в подвернувшемся закутке. Но вампир видимо не внял.
Всем было известно, что белые вампиры легко могут внушить такое вожделение к себе, что хоть в казематы жертву запирай, водой просочится, но к вампиру сбежит. А сейчас Стар, хоть и был из другого клана, почувствовал, что мелкий гадёныш применил всю силу своего дара, и направлено это применение было на девочку, что по меркам самих вампиров, была чуть ли не младенцем.
— Если честно, вы только не обижайтесь, но я чувствую сильное раздражение от того, что вы ко мне привязались. — Честно ответила Эстер.
Услышавший её ответ Стар, от удивления просто выронил Салмана из своих рук. Братья Паак удивлённо присвистнули, внимательно присматриваясь поочерёдно то к самому Салману, то к Эстер. Или не к Эстер.
Потому что не могла Эстер Ласли, девушка, чей дар был настолько слаб, что едва-едва определялся, так отреагировать на применение сильного дара вампира. Её и к магам то отнесли, скажем так, условно. Мол, есть что-то там такое непонятное…
— А ещё, ну это если совсем уж откровенно, очень хочется вас ударить. — Задумчиво протянула Эстер и уточнила. — Кулаком. Чтобы больно было. Вам.
— Ты же понимаешь, старший, что это может означать? Точнее означает? — поднялся на ноги с пола Салман, и вдруг, словно вспомнил что-то, резко развернулся к Морису Ардейлу. — Морис, я тебя прикончу!
— За что? За то, что хотел развлечься с этой поганкой? — удивился реакции приятеля Морис, будучи магом некоторых особенностей вампиров он не знал.
Впрочем, как и большинство двуликих, не являющихся вампирами. Сами вампиры слишком многое о себе тщательно скрывали. А вот Аарон и Эндрю знали. Оба брата метнулись к Салману, снова впечатывая его в стену, стараясь удержать на месте.
— Не понял… Она пара его что ли? — начало доходить до Мориса необычное поведение всегда насмешливого и презирающего всех вокруг блондина. — Так не было же ничего! Мы ж потом неделю отслеживались, после того, как хотели поприжать девок в парке.
— Морис, ты заткнешься уже, а? Или добиваешься, чтоб он в боевое безумие впал? — заорал Аарон, отлетевший от вырывающегося Салмана.
— Тихо! — рявкнул квестор, и такая сила была в его голосе, что вампиры замерли, а оборотни против воли пригнули шеи. — Закончили балаган и объяснили, что здесь происходит…
— Вампир белого крыла Салман Ора несколько минут назад применил свой дар в полную силу к стажёру Эстер Ласли. — По привычке рапортовал старший отряда стражи Стар. — Но стажёр Ласли воздействия не почувствовала, что означает близкую родственную связь. То есть, либо она сестра студента Ора, либо дочь его брата, то есть племянница студента Ора.
— Сестра… — прохрипел Салман.
— Тааак… Папенька развлекался, значит. — С нечитаемым выражением лица произнёс квестор.
— Нет. — Салман Ора решил, что раз уж начал выдавать тайны крыла, то лучше скопом, чтобы получать потом меньше. — Пятнадцать лет назад, во время нападения из-за внутренних разборок крыльев, была похищена моя сестра, Эссиандра. Найти мы её не смогли, хоть и замок напавшей на нас семьи разобрали по кирпичу… Мама после этого перестала выходить из своих покоев замка совсем. Всё винит себя, ведь она отпустила сестру с нянями и охраной к родственникам, а сама осталась дома. У неё тогда была вампирья спячка. Я должен сообщить отцу…
— Понятия не имею, о чём он говорит. — Вместе со всеми развела руками Эстер. — Мама со мной приехала в Лоусон в поисках лучшей жизни. В родном городке едва получалось не умереть с голоду. Мужа у неё никогда не было. Мы жили вдвоём. Поначалу мама побиралась, потом нашла ничейную хибару, и мы поселились там. Потихоньку начали жить нормально. Мама работала, я после занятий в школе тоже. Мыла полы в нескольких лавках и одной мастерской. Там и обнаружилось, что у меня тяга к артефактам. Вот и всё. Какие ещё вампиры? Никаких вампиров у нас в семье не было.