"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

— Проводить вас до покоев? — любезно вызвался капитан.
— Обломишься, — сухо оборвал Алексан. — Я и сам могу. — Подхватил со спинки кресла камзол, закинул на плечо и жестом пригласил нас на выход.
Какие мы грозные… Если честно, я ещё не пришла в себя после разговора с ним. Алексан умеет вышибать дух из лёгких одной фразой. Умеет гипнотизировать взглядом. Трудно не поддаться влечению, но спасибо моей голове на плечах, она умеет вовремя остудить тело.
  
Мы только вышли и почти сразу столкнулись с идущей навстречу мисс Айнир. Чего она тут забыла в такой час?
Увидев нас, девушка заметно растерялась и сбилась с шага.
— Ваше Высочество, — исполнила реверанс, переводя взгляд с Алексана на меня и капитана.
— Мисс Айнир, — нахмурился Алексан. Его тон мгновенно стал строже и глубже, потерял мягкость и бархатистость, к которым я уже, оказывается, привыкла. — Почему в такой поздний час вы разгуливаете по замку?
На щеках девушки вспыхнул стыдливый румянец.
— Я направлялась к вам, Ваше Высочество, — вымолвила она, явно желая провалиться сквозь землю. — Простите… у меня важный разговор.
Принц недоумённо вскинул бровь.
— Такой важный, что не мог подождать до утра?
— Мог, — пытаясь улыбнуться, произнесла Айнир.
— Завтра я сам к вам подойду, — холодно произнёс Алексан. — А сейчас лучше вернуться в покои. Спокойной ночи, мисс Айнир.
— Спокойной ночи, Ваше Высочество, — поклонилась она и поспешила в обратную сторону.
— Не слишком ли грубо? — осторожно спросила я. — Может, следовало её хотя бы проводить?
Алексан возмущённо насупил брови.
— Она направлялась в мои покои практически ночью. Поговорить. Серьёзно? Думаешь, я не знаю все эти женские уловки?
— Ах, ну да! — воскликнула, закатив глаза. — У вас же отбоя от поклонниц нет.
— Ты такая вредина, — обиженно произнёс Алексан и подставил локоть.
  
Глава 23
 
Приняв ванну и переодевшись в сорочку, забралась под одеяло, отчего-то глупо улыбаясь. А ведь всё прошло неплохо. Теперь у меня есть Алина… лучик надежды на светлое будущее. Человек, который меня точно поймёт и поддержит. Человек, который служит связью с моим миром, миром, в котором осталось моё всё. И как бы порой ни было грустно, я рада, то так получилось… И принц не спешит меня казнить.
Усмехнулась, кутаясь в одеяло, и закрыла глаза, настраиваясь на сон. И сон пришёл, мне точно что-то снилось…
Вздрогнула от внезапного шороха, но веки открывать не спешила. Насторожилась, как всегда поступала дома при посторонних звуках, прислушиваясь. Это определённо скрипит камин…
Сердце дрогнуло и забилось в районе горла. Ладони мгновенно покрылись испариной. Кто-то решил воспользоваться тайным ходом?
Половица скрипнула примерно в метре от моей кровати. Я начала мысленный отсчёт…
Три, два, один… сейчас оглохну от собственного сердцебиения…
Резко распахнула глаза, набрасывая на незнакомца одеяло. Ударила ногой по коленной чашечке, а другой — в живот. Нападавший отлетел на пол, а я кинулась к столу за подсвечником.
— Хватит! Хватит, стой! — закричал принц, выпутываясь из одеяла. — Успокойся, — примирительно выставляя руки, произнёс он. А сам усмехается, гад!
Нарочно замахнулась подсвечником, облегчённо выдыхая.
— Да я из-за вас чуть инфаркт не получила! — воскликнула возмущённо, ставя подсвечник на место.
Принц беззвучно рассмеялся и стал подниматься с пола. Прихрамывая…
— Больно? — виновато спросила, жалостливо хмуря брови.
— Ерунда, — отмахнулся он, перебираясь на стул. — Зато теперь я уверен, что ты можешь защитить себя. И что силы в тебе гораздо больше, чем кажется.
— Это вы меня Кариной не видели, — усмехнулась непроизвольно и осеклась. Наверное, не стоит упоминать о моей прошлой жизни.
— Всё в порядке, — понимающе улыбнулся Алексан. — Я бы с удовольствием посмотрел, как ты выглядела раньше.
Налила в стакан воды и протянула ему.
— Что вы здесь забыли? Да ещё и через камин… — сердито насупилась, вглядываясь в полумрак.
— Опасался, что меня увидят входящим в твои покои, — спокойно произнёс Алексан, делая глоток. — Не хотел компрометировать тебя и, чтобы не провоцировать других участниц отбора, воспользовался тайным ходом.
— Вы меня напугали, — произнесла многозначительно.
— На это и был расчёт, — усмехнулся несносный принц.
Придержала нецензурные выражения и перебралась на кровать, поздно спохватившись, что сижу перед принцем в одной сорочке.
— И что же вас привело?
— Да много чего, — усмехнулся принц, сверкая в темноте горящими глазами. Он хоть догадывается об этом? Или считает такое нормальным? — В первую очередь интуиция. Меня не покидает мысль, что кто-то воспользовался проходом и отравил Элену…
Закусила костяшку указательного пальца, озадачившись.
— Мы ничего не поймём, пока я не встречусь с лордом Рамисом. Но с другой стороны… даже если он использовал Элену, зачем понадобилось её травить? Вы точно ничего такого ей не сделали, чтобы она могла сама отравиться?
Алексан изумлённо вскинул брови.
— За кого ты меня держишь?! Ни разу в жизни я не пользовался женщинами, тем более невинными. Всегда всё происходило по обоюдному согласию, — выразительно произнёс он и покачал головой. — Не думаю, что из-за моего вежливого отказа бедняжка решилась на такой отчаянный шаг, поэтому я здесь.
Недоумённо моргнула, склонив голову набок.
— Решили лично меня охранять?
— Именно это я и решил, — невозмутимо отозвался Алексан. — Мне так будет спокойнее.
— Но мне нет! — воскликнула возмущённо.
— Потерпишь.
— Нет.
— Да. Не спорь, — жёстко отрезал принц и стал снимать обувь.
Окончательно опешила от такой наглости и зарылась под одеяло.
— Ну и спите тогда на полу!
Алексан хмыкнул и демонстративно взялся за пуговицы камзола.
— Принц не может спать на полу.
— Вы… — задохнулась возмущениями и фыркнула.
— Тогда я буду спать на полу, — поднялась, замотанная в одеяло, и прихватила подушку. — А вы на голой кровати, — добавила мстительно.
— Ошибаешься, — угрожающе произнёс Алексан и внезапно подхватил меня на руки. — Будем спать вместе.
— Это неприлично… — жалобно пискнула, вжимая голову в плечи. Алексан уложил меня обратно и сам завалился рядом, пытаясь меня размотать. — Не трогайте одеяло, — шикнула, намертво вцепившись в него.
— Но я замёрзну, — спокойно констатировал Алексан. — В конце концов, я собираюсь тебя охранять, а не соблазнять, так что прекрати сопротивляться.
— Я была защищена, пока вы не вломились в мои покои, — недовольно буркнула, отдавая принцу кусок одеяла. — Вы не должны так себя вести на собственном отборе невест, — выкинула последний козырь, взывая принца к совести. Я не железная, в конце концов, у меня тоже есть потребности, и сейчас они сформировались внизу живота, где сладко тянет.
Принц накрылся и лёг на спину, слава Богу, не пытаясь меня обнять.
— Во-первых, никто не узнает. Во-вторых, я действительно забочусь о твоей безопасности. Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь из невест погиб. Если бы опасность угрожала другим, я бы поступил так же…
Умеет он… ударить о жёсткую реальность. А я уже чуть было не напридумывала себе лишнего.
— Поверила? — язвительно усмехнулся он внезапно. — Серьёзно думаешь, я бы не нашёл способа защитить каждую из невест, имея в распоряжении целую армию? Для этого необязательно с каждой ложиться в кровать. Но ты не каждая…
Испуганно заткнула принцу рот ладонью, прошептав:
— Хватит. Сейчас наша задача сосредоточиться на заговоре. Ясно?
Принц повернулся на бок, хитро улыбаясь.
— Когда ты вот такая строгая и неприступная, я начинаю думать о всяких глупостях. Рассказать?
Вот… паразит в короне!
— Я не поддамся на ваши провокации. Спите, — взяла ещё одну подушку и шлёпнула ею принца по лицу. — Спокойной ночи…