"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Прислуга взирала испуганно и даже камердинер не нашёл, что возразить. Гавел имел вид внушительный, а ещё меч на поясе, который ласково поглаживал.
– Когда вернётся госпожа Диамар? – спросил, уверенно направляясь в подвал.
– Обещали, скоро, – робко ответила камеристка.
– К обеду, – добавил лакей.
– Я не стану её дожиться. Возьму, что велено и уйду, – иронично улыбнулся Гавел. То, что Диамар скоро явится, сомнений не было, как и сомнений в том, что явится одна. Лорда Диамара срочно вызвал к себе его наследное высочество по одному деликатному вопросу. А его – Гевела, потом якобы увидят уходящим. Ничего сложного. Пора внушений штатного менталиста, который, наверное, уже работает с прислугой.
  
Гавел надел перчатки и спустился в подвал. Включил рубильник, достал из-за пазухи сверток, осторожно его распаковал, снимая защитную плёнку и разложил на столе листы бумаги, к которым лучше не прикасаться. Приготовил чернильницу с отравленными чернилами и перо. Сам сел за стол и стал дожидаться…
– Что вы себе позволяете?! – голос Диамар сорвался на фальцет.
– Жду вас, – улыбнулся Гавел и плавно поднялся, незаметно вытаскивая кинжал. – Присаживайтесь, – произнёс, направив остриё на Диамар.
Она недоумённо усмехнулась, не сильно впечатлившись.
– Вы мне угрожаете?
– Нет, что вы? – не менее иронично усмехнулся Гавел. – Я наставил на вас кинжал исключительно ради самозащиты. Присаживаетесь.
Диамар фыркнула.
– Шутка затянулась, – она развернулась к двери, но Гавел в одно мгновение преградил ей путь и закрыл дверь ключ, а ключ убрал в карман.
– Откуда у вас…
– Сядьте, – холодно велел Гавел. – Сядьте… – повторил он и слегка тыкнул Диамар кинжалом в бок.
Она вздрогнула и опустилась за стол.
– Что это? – не понимающе спросила она, раздвинув листы. – Что всё это значит?
– Это значит, что вы должны написать двенадцать прощальных писем, – Гавел встал рядом, не убирая кинжала.
– Двенадцать? – нахмурилась Диамар, кажется, начиная о чём-то догадываться. – А если я не стану этого делать? Если я закричу?
– Кричите на здоровье, – равнодушно отозвался Гавел. – У вашей лаборатории отличная звуконепроницаемость, специально для того, чтобы никто из прислуги не услышал крики девочек. Да? Вы ведь здесь ставили на них свои эксперименты?
– Нет, – нагло соврала Диамар, сохранив достоинство и спокойствие.
– Да? – притворно удивился Гавел. – А чьи же тогда кости я здесь нашёл? Амалия была чудной девочкой. Она вас любила. Восхищалась вами и с радостью согласилась прокатиться на лошадях…
Диамар сглотнула.
– Я не стану ничего писать.
– Хорошо, – кивнул Гавел и, резко схватив её за волосы, занёс кинжал.
– Подождите! – испуганно воскликнула Диамар. – Подождите. Если… если я напишу эти письма, вы меня отпустите?
– Нет, что вы, – усмехнулся Гавел. – Вас ждёт суд. А если не напишите – смерть. Что выбираете?
Диамар самоуверенно закатила глаза и взяла перо.
– Если наследник надеется выиграть процесс, то можете ему передать, ничего не выйдет. За нами вся аристократия.
– Не вся, – поправил Гавел. – Только двенадцать человек.
– Двенадцать очень влиятельных человек, – надменно поправила София. – Что писать?
Гавел деланно задумался.
– Пишите, что сожалеете о содеянном. Что у вас помутился рассудок. Что вся эта затея со смутой была последствием вашего больного разума. Что вы не хотели никого втягивать. Попросите прощения у всех ваших компаньонах, каждого обязательно назовите по имени.
Диамар начала писать.
– Учтите, что эти письма не могут быть доказательством моей вины. Вы вынудили меня это написать, приставив кинжал к горлу. Учтите, я не стану молчать.
– Мне плевать, – признался Гавел и протянул конверты. – Не забудьте указать имя получателя и поставить свою родовую печать.
– О, я не забуду, – протянула Диамар, дыхнув на печать. – Вам это так с рук не сойдёт.
– Сойдёт… – улыбнулся Гавел. – Вы только скажите… За что вы их?
– Кого? – Диамар искренне удивилась.
– Девочек? За что мучили бедняжек?
– Бедняжек?! – презрительно воскликнула она. – Эти девки – отбросы общества. Биологический материал для исследований. Мусор…
Гавел сдержался. Сплюнул на землю и вытер рот рукавом.
– Пишите…
Диамар писала, но с каждым письмом ей становилось всё хуже. Почерк стал меняться. Только бы успела…
Она вытерла взмокший лоб и закашлялась. На белую бумагу брызнули капельки крови. Теперь в её глазах появился неподдельных страх. Она завернула последнее письмо и поставила печать.
– Вы меня обманули? Не будет никакого суда, верно? – голос был слаб и тих. На мгновение, Гавелу даже стало жаль её…
– Верно, – отозвался он, забирая конверты и пряча их. – Не возражаете, если я уйду потайным путём, а вы ненадолго останетесь тут?
Диамар тряхнула головой, пытаясь смахнуть слезу и покачнулась, сидя на стуле…
– Прощайте, София, – сочувственно произнёс Гавел и ушёл через потайной проход за стеллажом, который выводил к кладбищу…
Осталось отправить письма. Гавел достал артефакт, что дал ему принц и надел на руку…
По лесной проселочной дороге вприпрыжку шёл рыжий конопатый мальчишка.
– Эй, парень? – крикнул мужик, притормозив коня. – Прыгай в повозку. Тебе в Весборн?
– Да, дяденька, – весело отозвался Гавел. – В отделение доставки. Письмецо матушке послать.
– Садись. Хочешь булку?...
Гавел охотно кивнул. Есть хотелось страшно…
*** 
Диане не приходилось бывать в гостиницах. Ни самой, ни в сопровождении. Тем более в обществе наследника…
Взгляды. Слишком много откровенно-недоумённых взглядов.
– Они привыкнут, – успокаивающе шепнул Калем, слегка сжав ладонь Дианы.
Лакей в красно-чёрной форме и фуражке подхватил их чемоданы с вещами и повёл наверх.
– Ваша комната… – лакей замялся, бросив озадаченный взгляд на Диану.
– Мисс, – улыбнулась она.
– Ваша комната, мисс, – Лакей отпер дверь и протянул Диане ключ.
– Ваше Высочество, – низко поклонился он и открыл комнату напротив. – Желаю приятного отдыха.
– Спасибо, – принц протянул купюру и дождался, когда лакей скроется в конце коридора.
– Я помогу тебе, – произнёс он и, взяв чемодан Дианы, вошёл в её комнату.
– Как здесь светло, – с улыбкой заметила она и отставила трость.
– Болит? – спросил Калем и поставил чемодан.
– Уже меньше, – отозвалась Диана и подошла к окну, из которого открывался вид на соляные пещеры. Калем подошёл сзади и положил руки ей на плечи.
– Не волнуйся… – ласково шепнул. – Всё будет хорошо.
– Нам… обязательно торопиться? – осторожно спросила Диана и пожалела, почувствовав, как руки принца напряглись. – Я имею ввиду с торжественным балом?
– С ним – да, – ровно отозвался он и отстранился. – С венчанием можно не спешить.
– То есть…. – Диана тяжело вздохнула.
Неожиданно Калем схватил её за плечи и развернул к себе. В глубоких синих глазах плескался океан чувств. Не самых безобидных…
– Неужели сложно поверить, что я выбрал тебя? Что ты можешь мне понравиться? Думаешь, я шучу? – голос стал тише, но чувственее.
– Нет. То есть… ты сломаешь мне ключицу, – виновато улыбнулась она.
– Прости… – Калем моргнул и отпустил. – Просто… твои сомнения они… угнетают. Заставляют нервничать. Я не люблю, когда ситуация не поддаётся моему контролю.
– Я заметила, – улыбнулась Диана. – И да… мне сложно поверить. Я ведь даже… мы не говорили, точнее говорили, и поэтому я была уверена, что…
– Что я не выберу тебя? – прищурился Калем и расстегнул несколько верхних пуговиц камзола.
– Да… – Дина отвела взгляд и закусила губу. – Даже не хочу спрашивать почему. Всё равно не пойму.
– Зря, – усмехнулся Калем и подал Диане руку. Так открыто, так… доверчиво. Она вложила свою ладонь и позволила усадить себя в кресло. – Ты очень красивая. Не спорь, не надо, – его сильные руки умело массировали плечи. – Ты умная. Ты сильная. Хотя… мне было бы легче, будь ты менее самостоятельная.