"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

… а пальцы предательски жгло.
Прохладная вода привела в чувства и включила мозги. Диана переоделась в лёгкое платье, одно из тех, что пошила мадам Лилит и села за бюро.
Талмуд по этикету пугал, но учить его надо…
С рассветом у Дианы слипались глаза, она отложила книгу и разбудила Мадину.
– Приготовь, пожалуйста чай и помоги заплестись.
– Как вы себя чувствуете, леди Бернар? – участливо поинтересовалась она.
  
– Отлично, – соврала Диана. – Готова броситься в бой.
Мадина покачала головой и вышла. Диана устало опустилась на кровать, решив дать себе пять минут отдыха.
– Вы, милочка, себя не бережёте, – раздался сверху голос врача, заставив вздрогнуть. Как? Как он… незаметно так подкрался?.. – Его Наследное Высочество сообщил, что вы вернулись в свою комнату и послал меня проведать вас, – пояснил он и даже улыбнулся. – Ложитесь-ложитесь, посмотрим, – велел он, надевая перчатки.
Диана повиновалась.
– Я дам вам настойку… – произнёс врач, закончив осмотр, – которая вернёт вам силы и бодрость. Ненадолго, – многозначительно намекнул он.
– Спасибо, – улыбнулась Диана. Врач поднялся и развёл настойку в стакане с водой. Диану передёрнуло.
– Вам мой совет… отдыхайте, – добродушно велел врач и удалился.
Диана даже не успела допить настойку, как в комнату, правда после стука, вошёл слуга. Он низко поклонился и протянул Диане огромную лилию в прозрачной коробочке, к которой крепилась открытка.
– От Его Высочества Калема, – произнёс он и вручил подарок.
Диана сглотнула, поблагодарила и прочитала открытку.
«Моей сбежавшей невесте. Выздоравливай…»
Диана распаковала лилию и поместила её в чашу с водой. Пусть плавает, радует своей красотой и запахом.
Диана вошла в класс первой. Господин Родвиг стоял к ней спиной и задумчиво что-то изучал.
– Можно? – осторожно спросила она.
Преподаватель обернулся и смерил Диану задумчивым взглядом.
– Леди Бернар… – прищурился он. – Разве вы не должны лежать в постели и придаваться всем радостям кишечного заболевания?
Диана поджала губы, пряча улыбку.
– Я бы рада, господин Родвиг, – она прошла и села за стол, – но этикет не даёт мне возможности придаваться радостям.
Преподаватель возвёл глаза к потолку.
– Тогда не станем терять времени даром, – он прошёл к своему секретеру и взял книгу. – Только… сначала ответьте, как вы себя чувствуете?
– Как абсолютно здоровый человек, – бодро ответила Диана, умолчав о чудесной настойке, что дал ей врач.
– Я рад, – искренне произнёс преподаватель и раскрыл книгу.
– Господин Родвиг, – в класс вошла леди Кляжеч, а следом Эмилия Салостор. – Мы не опоздали?
– Вам бы тоже не мешало подтянуть придворный этикет, – произнёс преподаватель, показывая, чтобы участницы заняли свои места.
– Непременно подтянем, господин Родвиг, – улыбнулась Селия.
Эмилия никак не отреагировала, но бросила на Диану подозрительный взгляд.
– Разве ты не должна быть при смерти?
Диана вопросительно изогнула бровь. Повернулась к преподавателю и подняла руку, привлекая его внимание.
– Да, леди Бернар?
– Господин Родвиг, можно мне ответить леди Салостор на её вопрос, не относящейся к теме урока?
Губы преподавателя изогнулись в улыбке.
– Вижу вы, и правда, неплохо подготовить. Чтож… ответьте. Я тоже послушаю.
Диана повернулась к Эмилии.
– Задавать неудобные вопросы, касающиеся здоровья человека и его личной жизни в приличном обществе считается моветоном.
Глаза Эмилии расширились и сверкнули гневом, а Диана невозмутимо продолжила:
– Более того, разговаривать во время урока, значит проявлять неуважение к преподавателю и его учениям. Но я рада, что вы волнуетесь обо мне. Спасибо, у меня всё хорошо.
– Браво, – господин Родвиг наградил Диану короткими аплодисментами и даже леди Кляжеч удивлённо улыбнулась.
– Теперь леди Салостор расскажет нам о понятии и специфики придворного этикета, – преподаватель вернулся к окну. – А леди Бернар ей поможет.
Диана встретилась с Эмилией взглядом и улыбнулась.
Оставшаяся часть урока прошла без эксцессов. Эмилия взяла себя в руки, и что не говори, а этикет она знает отлично, хоть и не всегда им пользуется.
Следующим уроком в расписании стояла музыка.
Диана вышла и поняла, что напрочь забыла, где находится музыкальная комната. Нет, примерно она представляла, но вот как туда попасть?..
Селия Кляжеч прошла мимо и уверенно направилась к лестнице. Вот она наверняка знает, где проходит урок музыки. Ничего ведь не будет, если у неё спросить?
Диана направилась следом. Кричать на весь коридор не позволяет всё тот же придворный этикет, а Селия шла слишком быстро, чтобы Диана, опираясь на трость, могла её легко нагнать.
Селия свернула в Административное крыло, а Диана уже проклинала свою дырявую память. Надо было спросить у кого-то другого…
Надписи на табличках внушали подозрения:
«Канцлер», «Императорский Советник», «Писарь»…
Диана услышала звук закрываемой двери и поспешила.
Что Селии могло понадобиться в кабинете Калема? Сердце учащённо забилось, и Диана толкнула дверь, не успевая подумать, что, наверное, не стоит…
– … фух,… я так устал, ты не представляешь, – произнёс… младший принц, расслабленно устроившись в кресле.
Калем застыл, уперев руки в стол, глядя прямо на Диану. Диана оглядывала кабинет. Молча прошла и открыла шкаф…
Младший принц обернулся и обречённо прикрыл глаза рукой.
– Если леди Кляжеч здесь нет… – задумчиво протянула Диана, повернувшись и глядя на обоих принцев. – Я прошу прощения… но вы ничего не хотите объяснить? – конечно, она не имела права, но кровь бурлила в крови, не давая возможности мыслить здраво.
– Диана… – Калем дёрнулся, но выдохнул, и жестом пригласил Диану на козетку.
– Я постою, – ровно отозвалась она. – Вы вправе ничего не объяснять, – всё же произнесла она, но на принца покосилась недобро.
– Тогда будет только хуже, – отмахнулся Калем. – Надумаешь себе всякого...
– А ты думаешь, правда её утешить? – усмехнулся младшее высочество. – Леди Бернар, мы просто контролировали отбор… изнутри.
– Следили, Ваше Высочество, – ровно поправила Диана. – Подслушивали, собирали информацию, наблюдали. Верно? Я ничего не упустила?
Калем поджал губы.
– А почему ты не в постели? – очнулся он, и лицо его стало серьёзным. Он поднялся и стремительно подошёл к Диане. Обхватил её лицо руками и коснулся губами лба. – У тебя жар, – синие глаза угрожающе вспыхнули.
– Я не могу оставаться взаперти… – ответила Диана, защищаясь, и отстранилась. – А кстати… как вы переодевались в женщину?
Калем покачал головой, а младший принц взял со стола медный браслет с камнем.
– Артефакт, – довольно произнёс он. – Любая личина.
– И как вам… быть участницей на отборе собственного брата? Её Высочество Амелия не ревнует? – поинтересовалась Диана, игнорируя суровый взгляд Калема.
– У нас современные взгляды на отношения, – деловым тоном произнёс принц. – Я прошу прощения, леди Бернар, но эта мера была вынужденной, – уже серьёзно произнёс он.
– Было слишком много… неудачных отборов, – произнёс Калем, глядя в глаза. Протянул руку и заправил Диане выбившуюся прядь волос за ухо. – Я прошу… – он придвинулся ближе, взяв Диану за плечи. – Ступай к себе. Тебе нельзя бегать и скакать…
– Но отбор… – попыталась возразить Диана.
– Не вынуждай меня… – красноречиво прошептал наследник, – снова сажать тебя под стражу. Только на этот раз… тебя не выпустят.
Диана нехотя кивнула.
– Я приду позже, и мы обо всём поговорим. Хорошо? – Калем смотрел тревожно и внимательно.
_____________________________
Диане стало не по себе. Отношение наследника к ней… пугало. Особенно сейчас, когда в её отношениях с Маркусом всё так… непонятно. Когда не стоит финальной точки. С Калемом хочется быть честной и открытой, но и обманывать Маркуса… Может, он и сам всё понял, может, приходил проститься насовсем, но Диана хотела прозрачности и ясности, а не догадок.