"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
— Не совсем, — уверенно произнесла я и поморщилась. — Сивила не наводит иллюзию, не управляет сном других людей, находясь в реальности. Сивила именно проникает в чужие сны, точнее ее сущность, а тело в этот момент находится без сознания. Значит и убить ее можно. Но не нужно.
Адриан непонимающе выгнул бровь, нахмурившись.
Я усмехнулась.
— Вы еще не до конца доверяете мне, а сами обниматься лезете.
Граф поразительно оцепенел, будто смущается, а я приглушенно рассмеялась.
— Ладно вам, я объясню, что имела в виду.
Граф подал мне стакан с водой, вернулся на свое место и приготовился слушать.
— Если мы уничтожим сущность Сивилы во сне, ее тело в реальном мире погибнет, но мы не найдем его, потому что не знаем, где ведьма скрывается. Также мы не найдем ее последователей и союзников. В идеале, нужно Сивилу вытащить из сна в реальность, чтобы задержать, судить и приговорить к публичной казне, которая послужит уроком другим. Такая ведьма не должна просто сгинуть бесследно.
Граф задумчиво огладил подбородок и прищурился.
— Ты знаешь, как это сделать? Как вытащить ведьму из сна? Знаешь ведь… — азартно улыбнулся он, не скрывая предвкушения. — Пират предупредил меня, что ты сильнее, чем кажешься, и сегодня я в этом убедился.
— Знаю, — не стала отрицать, — но есть две проблемы.
Адриан красноречиво промолчал, а я продолжила.
— Первая: мне нужен предмет, который хоть как-то связан с Сивилой. Любая вещь, которая принадлежала ей, которой она касалась. Вторая проблема, мне необходимо провести запрещенный ритуал привязки на крови.
— То есть, нужно мое разрешение? — иронично усмехнулся он.
— Естественно, — охотно кивнула я. — И вы должны знать, что во сне я уже совершила нечто незаконное и тоже на крови, на собственной. Но там я вроде находилась не в реальном мире, так что…
— Я понял, — плохо скрывая улыбку, произнес Адриан. — Считай, разрешение я дал. А предмет… по идее завтра у нас должно состояться свидание… Не желаешь прогуляться по катакомбам, в которых Сивила скрывалась длительное время?
— О, — притворно удивилась я. — Как романтично. Разве могу я отказаться. Прогулка по катакомбам, мрачным и сырым…. у-м-м… всю жизнь мечтала.
Адриан усмехнулся и поднялся.
— Сейчас я отнесу тебя в ванную, помогу ополоснуться…
— Ум, нет, я сама, — произнесла смущенно, свешивая ноги с кровати. — Лучше позаботьтесь о чае, травяном чае. И в сумке… моей сумке, вон там, есть пузырек с обезболивающей настойкой. Добавьте в чашку пятнадцать капель, буду признательна.
Адриан подал мне руку, помогая, а его лицо… его поразительное, словно из воска, лицо приобрело живость. Эмоциональность.
— Ты взяла меня в рабство. Не стыдно?
Я деланно задумалась.
— Эм-м… нет. Хотя… нет. Точно нет, — усмехнулась и, прихватив халат, отправилась в ванную.
Долго плескаться не стала, да и слабость все еще мучила. Но это ерунда, пройдет. Я только надеялась, что Вилма все же находилась под внушением, тогда я ее прощу и забуду об этом недоразумении. Хорошая она.
Когда вышла, стол в покоях уже был накрыт, а меня дожидался не только Адриан, но и лекарь. Граф все же пригласил его.
Усмехнулась и подошла, запахиваясь сильнее.
— Мисс, — лекарь поклонился, прикладывая руку к животу. — Позвольте осмотреть вас?
— Пожалуйста, — согласилась я, но бросила на графа многообещающий взгляд.
— Я нашел твои капли, — он приблизился и сунул мне в руки голубую, из хрупкого фарфора чашку.
Благодарно кивнула и залпом выпила чай, зажмурилась и выдохнула.
Лекарь вопросительно вскинул бровь, но промолчал и приступил к осмотру.
Как и ожидалось, со мной все в полном порядке. Лекарь посоветовал мне хорошенько отдохнуть, выспаться и простился.
— Вот спать я точно не хочу, — прошептала я, садясь за секретер. — Мне нужно написать письмо отцу, чтобы нашел набор артефактов Ириды и передал их с посланником. А завтра… я смогу сначала встретиться с сестрой?
— О твоем отце позаботятся, — уверенно произнес Адриан, протягивая мне руку. — Но сейчас уже поздно, он, наверняка, спит, только зря потревожишь его своей просьбой. Отправим посланника утром. Если ты утверждаешь, что Сивила ранена, то сейчас ей не до нас. День-два у нас есть.
— Ладно, — со вздохом согласилась и вложила свою ладонь в теплую и надежную графа.
— Все же придется поспать, — сочувственно улыбнулся он. — Я позабочусь о том, чтобы ни с твоим отцом, ни с сестрой ничего не случилось.
— Я рассчитывала на это, — усмехнулась, не возражая, что меня ведут в кроватку, хотя минуту назад категорически была против сна. Женщины… такие непостоянные.
— А ты коварная. И расчетливая, — усмехнулся граф, сильнее сжимая мою ладонь. — Не возражаешь моего общества в твоей кровати? Мы со Стефом и Пиратом позаботимся о твоем сне…
— Стеф? Вы дали псу имя? — улыбнулась я, снимая халат. Под ним была довольно целомудренная сорочка, одна из тех, что я прихватила из дома. Хлопковая, простая, закрытая.
Граф устало размял шею и взялся за пуговицы камзола.
— В детстве у Николь была собака, ее звали Стеффи, она сгорела вместе с домом, моим братом и его женой, — безэмоционально произнес он.
Я забралась под одеяло, но не легла, а откинулась спиной на подушку и подтянула к себе колени.
— Если не ошибаюсь, найти тех, кто совершил поджог не удалось?
Граф криво усмехнулся. Отбросил камзол на стул и стал снимать рубашку.
— Как раз наоборот. Некромантов, которые с помощью магии смерти и магических рун, чтобы огонь нельзя было потушить, подожгли поместье, я нашел быстро…
Я сглотнула.
— Но эта была не их инициатива? Они лишь исполнители?
— Да, — бесстрастно ответил граф и взялся за ремень брюк. — Даже пытки никаких результатов не дали, на некромантов наложили сильное проклятье. Малейшая попытка рассказать — и наступает мучительная смерть, хоть и довольно быстрая.
Я поежилась и обхватила колени руками.
— Ты… подозревал ведьм? — невольно перешла на «ты» и, в принципе, не хочу переходить обратно. Так даже уютнее, так мне нравится больше.
— Да… — просто ответил Адриан и снял брюки, заставив меня мучительно покраснеть и отвернуться. Мужские трусы вкупе с натренированным телом не должны вызывать у меня такой бурной реакции, мне почти тридцать, но… — Наложить такое проклятье могла лишь ведьма, это ваше направление. Маги действуют иначе.
— Но ты все равно заключил со мной сделку… Почему? — меня искренне волновал и беспокоил этот вопрос. Из миллиона нормальных людей Адриан Де Камелье выбрал ведьму. Почему?
— Потому, — усмехнулся он и нырнул под одеяло. — Ты ведьма, Кара. Самая настоящая ведьма, но другая. И я рад, что выбрал тебя. Довольна? — граф скептически выгнул бровь.
— Вполне… — смущенно улыбнулась и сползла вниз, устроив голову на подушке. — Я рада, что вы мне доверяете.
— «Тебе», — терпеливо поправил граф, распахивая для меня объятья. — Учись говорить на «ты», самой же проще.
Проще… и лежать у тебя на груди проще и лучше, чем на подушке. Да и пахнешь ты вкуснее… чертовски вкусно.
Прижалась к теплому, обнаженному боку и умиротворенно прикрыла глаза.
Глава тридцать седьмая
* * *Вещи камеристка прихватила с собой. Собиралась быстро, судя по опрокинутому стулу и оброненному платку.
Платок Дэс подобрал и поднес к носу, глубоко втянув воздух, а его глаза налились тьмой, стали непроницаемо-черными, словно Бездна…
Зажимая белый хлопок в руке, Дэс огляделся: не забыла ли камеристка чего важного? Здесь — она держала сумку, здесь… в ящике стола, хранила порошок, который и отправил ведьму в бессознательное состояние.
Ведьма не нравилась. Раздражала даже. Но… Дэс замер, задумавшись. Еще раз понюхал платок и вдруг осознал… он готов перегрызть камеристке горло, если бы с ведьмой, которой доверяет хозяин, что-то случилось.
Лучше бы гадине не сопротивляться при задержании.