Сумрак. Первородное Древо. Часть первая
Оставив паучка в Альфа-Прайме с чётким приказом восстанавливать портальную арку по мере поступления нужных ресурсов, покинул столицу Своры и, оседлав Искру, помчался к маркеру подруги. По предварительным прикидкам, дорога займёт не менее трёх часов, но делать нечего, в тех краях мой персонаж ещё не бывал.
В полёте коротал время в разговорах с Тенью. Виртуальная помощница докладывала о состоянии дел в реале. Ну что сказать, новости откровенно паршивые. Без постоянного мониторинга ситуации с орбиты противостоять насекомым Роя стало на порядок сложнее. Тварей удаётся засечь встроенными в технику сканерами, но их мощности порой не хватает для уверенного обнаружения врага. Панцири насекомых обладают способностью подавлять маломощные сканирующие импульсы, и за счёт этого авиации Роя иногда удаётся застать нас врасплох.
Но нам удалось избежать самого страшного – гибели тысяч ни в чём не повинных детей. Сейчас обстановка в лагерях рядом с инкубаторами находится под контролем армии Федерации, с едой проблем нет и эвакуация в заснеженную Москву идёт полным ходом. Чуть ли не с каждым часом растёт число доступной авиатехники, ну а пилотам приходится садиться за штурвалы управления сразу после завершения минимального обучающего ментокурса и закреплять полученные знания на практике.
После появления транспортных кораблей Тень начала реализовывать идею с гуманитарными поставками препаратов и предметов первой необходимости, включая оружие людям, вынужденным покинуть убежища и выйти на поверхность. Возможно, в будущем я об этом пожалею и придётся очищать планету от заполонивших руины городов банд, но я был обязан дать людям шанс выжить.
Благодаря технологии пространственного кармана удавалось впихнуть в небольшой по объёму контейнер целую массу жизненно важных предметов. В теории, после инъекции препарата желудок сможет переварить даже мясо насекомых Роя. Понятия не имею, насколько приятно будет людям употреблять такое в пищу, но после безвкусной бурды минимальной пайки синтезатора во времена рабства многим мясо насекомых может показаться вполне себе вкусным. Вон китайцы и раньше ели насекомых, и ничего. Подумаешь, теперь они немного больше размером, велика разница.
Также в составе сбрасываемых контейнеров были портативные радиостанции, при работе которых коммуникаторы людей смогут связываться между собой на приличном расстоянии. Полноразмерные устройства без привязки к дальности доставки сигнала занимали слишком много места в стандартной грузовой ячейке, но даже так народ сможет связаться с пролетающим по баллистической траектории кораблём и запросить дополнительную помощь.
Увы, Земля переходит на подпольное существование, ну или, как говорилось в старых фильмах, партизанское, где каждый день может оказаться последним, но, в отличие от детей, взрослые люди обладают имплантами и могут сбежать в вирт. Где находится база клана Кайбер, должно быть известно всем. Другой вопрос – куда они будут возвращаться, если сбегут от реальных опасностей и не начнут обустраивать быт на поверхности, но этот вопрос можно решить в будущем, когда у Федерации освободятся силы после завершения эвакуации детей.
Из пространства Протектората тоже приходят тревожные сведения. Тень постоянно мониторит сайбер-сеть и присылает мне на ком краткую выжимку, но у меня не всегда есть время, чтобы её прочитать, поэтому самые важные новости виртуальная помощница передаёт лично, когда у меня появляется свободное время.
Так вот в мирах Протектората сейчас творится то же самое. Дарканцы натравили полчища Роя на все заселённые системы бывших союзников с минимальной разницей во времени, а импульс, активировавший уничтожение проданного ранее оборудования, и вовсе сработал одновременно во всей галактике, что косвенно свидетельствует о том, что все твари Роя связаны между собой и улавливают некие приказы от своей королевы, или кто там у них выступает в роли главного мозга.
В общем, до недавних событий Протекторат отражал атаки насекомых довольно успешно, а когда разом лишился огромного количества высокотехнологичного оборудования, стройная оборона миров дала трещину, а потом и посыпалась. Связь между мирами нарушилась, как и общее командование. Сопротивление вторженцам распалось на отдельные, изолированные друг от друга сегменты, руководство которых понятия не имеет, что происходит даже в соседних областях одного континента, уж не говоря о ситуации в космосе или других системах.
А в космосе тоже царит хаос. Многие элементы межзвёздных кораблей поставлялись из империи Даркан и в одночасье превратились в груду металлолома. У кораблей отключались двигатели, системы жизнеобеспечения, вооружение, и они становились лёгкой добычей для насекомых Роя. Пройдёт ещё немного времени, и очаги сопротивления начнут гаснуть, и самое смешное, что дарканцы умудрились извлечь выгоду даже из блокировки самых сильных функций имплантов, потому как мы знаем на своём опыте, что при атаке материнской системы включаются экстренные механизмы и разблокируются новые возможности для операторов сайбер-пространства, но этого не произошло из-за наложенного центральным мозгом взыскания.
Прямо сейчас под ударами насекомых в нашей галактике каждую минуту умирают тысячи разумных. Жалко ли мне вчерашних рабовладельцев? Ни капли. Совсем недавно они без каких-либо зазрений совести пользовались рабским трудом и покупали у дарканцев выкачанные из рабов жизненные силы, прекрасно осознавая, что каждая единичка энио – это как минимум один день из жизни раба, но пока жареный петух не клюнул Протекторат в самое дорогое место, на котором обычно сидят, они даже не задумывались об этом.
Большинство мирного населения, скорее всего, смогло укрыться в сайбер-пространстве, вот только это билет в один конец. Они уже не смогут выйти в реал, потому как на их планетах вскоре начнут хозяйничать твари Роя. Ну как вскоре, Тень считает, что насекомым потребуется как раз около полутора лет, чтобы подавить сопротивление Протектората, если к войскам вторжения не присоединятся бойцы и флот империи, но искин считает, что они вмешаются только в крайнем случае, уж больно Великим магам хочется сохранить полученные от предтеч возможности. Благодаря случайности в моём лице тщательно продумываемый план оказался гораздо более эффективным, потому как Протекторат не имеет возможности защищаться самыми сильными программами предтеч из доступных, а Рой может вполне успешно бороться с простыми. Вот и получается, что всю эту, казалось бы, поганую ситуацию с блокировкой имплантов дарканцы умудрились перевернуть с ног на голову и извлечь выгоду.
А вот черёд Земли настанет после уничтожения Протектората, ну или раньше, если армия империи Даркан присоединится к атаке на галактику Млечный путь, и к этому времени нам необходимо что-то придумать, хотя я понятия не имею, как противостоять такой угрозе, с которой не справляются гораздо более развитые цивилизации. Единственное, что нам остаётся, – это принимать беженцев, которые, я уверен, вскоре завалят нас запросами на перемещение реального тела на Землю, и ставить всех под ружьё. За полтора года нам надо успеть не только провести дезинсекцию нашей планеты, но и подготовить Солнечную систему к финальной драке и надеяться, что после пробуждения региональных искинов ситуация изменится и эти железяки, созданные предтечами, подскажут, что делать. Нам необходимо достучаться до центрального мозга и заставить его принять меры, других вариантов выжить нет. Какие меры? Кто знает, о возможностях этой сложнейшей биокибернетической программы, часть которой располагается в складках между измерениями, ничего не известно даже Тени.
– Ну наконец-то, – недовольно буркнула Эста, когда я спрыгнул с Искры и благодарно потрепал пожирательницу по голове.
– Ну и что за невероятные данные ты откопала? – ответив кивком на приветствие подруги, перешёл сразу к делу я.
– Ооо, это вообще улёт, – зловеще улыбнулась Эста. – Я откопала древнюю карту с обозначениями всех точек силы. – После этого заявления мои брови недоумённо поползли вверх, а улыбка девушки стала ещё шире. – Вижу, что ты уже в курсе, что это значит, жаль, а я ведь целую речь приготовила. Вот умеешь же ты настроение испоганить, Джей.