Паладин. Свет и Скверна II (СИ)

Я приподнял бровь, не совсем поняв его вопроса.
— Поход?
— Вы не знаете? — удивился он, достал из небольшого ящичка две бутылки воды, одну из которых передал мне, за что получил кивок благодарности. — Город практически очистили, остались только группы тварей в канализации, но ими уже занимаются, пока мы с вами говорим. Император отдал приказ собрать отряды и выдвигаться к Зоне. Нужно подчистить границы, а также углубиться и найти новый вид существ, которые и привели армию к стенам города.
  
Хм, значит, всей информацией он не владеет, раз не упомянул китайцев. Либо же сделал это сознательно, но я сомневаюсь. Операцию на базе подали, как освобождение заложников, а китайцев охарактеризовали террористами. Причём сделал это правитель Империи Драконов, о чём показывали по телевизору в новостях. Разумеется, мало кто в это поверил, но суть не изменилась.
Саму причину похода, о котором я по какой-то причине не знал, предугадать несложно. Химер необходимо уничтожить. Всех и каждую. Вот только их ещё нужно найти, а это проблема. Когда главная битва отгремела и начались зачистки, я вернулся на место столкновения с телепортирующейся нечистью и вышел на её след. Вот только он исчез рядом с проломом в стене. Рассеивание энергии навык не сложный и опытные маги вполне могут заметать или скрывать свои следы, как делал Кутузов на базе китайцев, но тварь? Слишком уж она умна оказывается, а значит и опасность её выше в разы.
— Виктор Константинович? — выбил меня из мыслей голос Осокина.
— Кгхм, да… Я, вероятно, отправлюсь с генералом Кутузовым и отрядом, к которому приписан в данный момент.
— Понимаю, — немного поник мужик, но почти сразу приободрился. — Но если вдруг что-то изменится, то знайте, род Осокиных будет рад вашему участию в совместном рейде.
— Хорошо, Пётр, я запомню, — коротко кивнул ему. — От себя же могу сказать, что обдумаю твоё предложение.
И это правда. Если вдруг планы изменятся, то Осокин неплохой вариант. Сил его, конечно, я не знаю, как и не видел Егерей его рода, но в самом муже гнили нет. Конечно, душа у него тоже не сказать, чтобы чистая, но перевес добра имелся, а значит и возможного доверия он заслуживал.
Похоже, во всех городах Российской Империи, благородные предпочитали ютиться рядом, если не жили в областях, как например мой род. В Хабаровске также имелся квартал, где находились особняки аристократов. В отличии от других районов, он почти не пострадал, если не считать опаленных стен, команд по уборке трупов тварей, увиденных из окна машины, а также разрушенного пропускного пункта. Битва тут выдалась знатная, асфальт до сих пор отмывали от крови и потрохов, а работа кипела. Впрочем, кипела она по всему городу, где шли восстановительные работы.
— Хороший дом, — похвалил я Петра, рассматривая у ворот трёхэтажный особняк из кирпича с покатой крышей. Небольшая беседка располагалась с левой стороны, на деревьях пробивались молодые побеги, а клумбы с цветами были укрыты брезентом. Никакой помпезности или роскоши, в желании выделиться среди остальных. Простой и достойный особняк.
— Благодарю, Виктор Константинович, — улыбнулся мужик. — Наш род всегда старался сначала обеспечить слуг, гвардию и Егерей, а потом уже самих себя. Этот дом построил мой отец, ограничившись минимумом.
— Мудрое решение, — кивнул я.
Внутри также всё было уютно, без каких-либо изысков. Небольшое количество мебели, довольно много цветов в горшках у стен, либо в их нишах. Малое количество картин в гостиной с изображением мужчин, нарисованных с натуры. Маленький камин, где в данный момент трещали поленья, шкура медведя на полу, да диван со столиком и деревянными шкафами.
— Виктор Константинович, — обратился ко мне Пётр, не мешая осматриваться, а к нему в этот момент подошла невысокая белокурая девушка. — Позвольте представить, Осокина Анастасия Сергеевна. Моя жена и мать будущего наследника рода.
— Рада с вами познакомиться, ваша светлость, — девушка учтиво улыбнулась и изобразила реверанс, но немного топорно из-за выпирающего из-под белоснежного платья живота. — Добро пожаловать в наш дом и благодарю вас за спасение моего мужа.
— Взаимно, Анастасия, — я невозмутимо кивнул. — Но благодарить не стоит. Я делал свою работу и так получилось.
— Возможно это так, но я все равно благодарна вам.
— Что ж, пожалуйста, — пожал плечами и посмотрел на главу этого дома. — Ты вроде бы говорил об обеде, Пётр?
— Да, конечно! — спохватился Осокин, всё ещё пытаясь привыкнуть в моей манере общения. Жена его тоже была немного ошарашена моим поведением, но так уж я привык. — Пройдемте, Виктор Константинович!
Отдаю должное повару этого дома. Запечённая в яблочно-медовом соусе утка выдалась на славу, а бутерброды с какой-то икрой, явно из овощей, оказались очень вкусными. Я попробовал практически всё, что было на небольшом столе. И пусть блюд было немного, но все они оказались вкусными и сытными. Чувствовалась рука мастера, о чём я не преминул сказать:
— У вас отменный повар, — отложил я вилку с ножом, взяв полотенце, чтобы промокнуть губы. — Давно я не пробовал что-то столь вкусное.
Анастасия немного смутилась, а Пётр хмыкнул. Хм, и что это за реакция?
— Я сказал что-то забавное? — сухо уточнил у Осокина.
— Нет-нет, что вы, Виктор Константинович! — зачастил он и, взяв супругу за руку, с улыбкой произнёс: — Это всё Анастасия расстаралась. Мы не знали, согласитесь ли вы отобедать с нами, но она всё же решила сама всё приготовить.
— Вот как? — протянул я и взглянул в глаза девушке. — Вы молодец, Анастасия. Мужу с вами повезло, ведь, как известно, сильный воин должен хорошо и вкусно питаться.
— Интересное выражение, но благодарю, ваша светлость, — скрыла она смешок за ладошкой и лукаво посмотрела на мужа. — Слышал, дорогой? Воин должен хорошо питаться! Так что не надо меня в следующей раз отговаривать! — и не дав вставить Осокину слово, припечатала: — И то, что я беременна, не аргумент!
Пётр вздохнул, покачал головой и глотнул вина из фужера. Интересная они семья. Небольшая, как и Потёмкины. Дом у них уютный, да и люди они неплохие. По словам Петра, у него ещё есть старшая дочь, но сейчас та учиться в Санкт-Петербурге и домой приезжала редко. Но он явно что-то недоговаривал, а Анастасия при его словах как-то поникла. Чувствовалась в них некая застарелая боль, но лезть с вопросами я не стал. Позже Пётр показал мне своих гвардейцев, выстроившихся во внутреннем дворе. Большая их часть сейчас трудилась на благо города, как и Егеря, но этих пятнадцати человек хватило, чтобы оценить примерный потенциал рода Осокиных. Сильные бойцы имелись, пару Ветеранов я точно распознал, но ничего сверхъественного. Снаряжение тоже такое себе, явно покупное и стандартизированное под нужды гвардии.
В целом, поездка и знакомство с этим родом выдалось неплохое. Интерес Осокина понятен и прозаичен. Он хотел обозначить свою позицию в желании сотрудничать с моим родом и конкретно со мной. И пусть Потёмкины являлись княжеским родом, хотя и слабым в данный момент, он выказывал стойкое желание поддерживать дружеские связи. Более того, Пётр обмолвился, что готов прислать Егерей своего рода на Урал для совместных учений и обменом опыта. Разумеется, после того, как в Хабаровске станет спокойно.
— Благодарю, что не отказались посетить мой дом, ваша светлость, — с улыбкой прощался со мной Осокин, пока несколько бойцов его гвардии грузились в машины для моей дальнейшей транспортировки до базы. — И пусть Анастасия вас уже поблагодарила, но примите и мои слова. Вы спасли мне жизнь. И не только мне, но и другим аристократам и военным, что были на той площади. Без вас я бы вряд ли вернулся к своей супруге…
— Считай, что мы квиты, Пётр, — протянул я ему ладонь, обозначив улыбку. — Я спас тебе жизнь, а твоя жена накормила меня отменной уткой. И да, мне нужен этот рецепт.
— Пришлю его на почту вашего рода, — широко улыбнулся он и мы пожали руки.
Почту? Какую ещё почту? Голубиную, что ли? Так она лететь будет хрен знает сколько. Хотя, Сова говорила о какой-то электронной почте, но я особо не вникал. Что ж, в любом случае номерами телефонов мы с Петром обменялись и если что, позвоню ему.