"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Иди прямо, к главной усадьбе, — раздался в наушнике голос Ники.
Валентин последовал её приказу. Он был твёрдо намерен выполнить сегодняшнее задание и получить свою награду. Валентин копил на энергию от Лидера — с её помощью он сможет увеличить Ядро. Естественный рост Ядра слишком медленный, особенно в его возрасте — у молодого организма и Ядро легче растёт. Валентину понадобятся годы, чтобы повысить ступень Ядра с седьмой на восьмую.
  
Валентин замедлился, подходя к главной усадьбе. Перед ней витал характерный дымок — он уже несколько раз чувствовал этот запах, когда имел дело с притонами.
На широкой входной веранде стояла Графиня Зита, одетая в яркое платье с перьями и драгоценностями. Она энергично жестикулировала и громко хохотала. Вокруг неё стояли гости и поддерживали веселье своим смехом и комментариями. Старушка была счастлива, как будто что-то празднует.
Из главной усадьбы доносились громкие басы музыки. Но Валентин, помимо них, слышал едва заметные… крики? Мольбы? Или ему кажется? Поёжившись, он ускорил шаг. Ему очень хотелось поскорее убраться из этого места.
— Поверни налево, — приказала Ники. — Серое здание. Там служба безопасности.
Валентин осторожно двинулся в указанном направлении. По дороге он миновал изящную беседку у пруда, где русалка из чистого золота извергала струи воды, и мраморную площадку для выгула любимых собак Графини. Ходили слухи, что их привезли из-за границы — собаки тоже были магическими и обладали очень необычной внешностью. Одна такая лежала на траве — похожая на шарпея, только складок раз в пять больше и цвет белый, как у снега.
— Стой, замедлись, — вдруг сказала Ники. — Подойди поближе к тому парню в синем пиджаке, который по телефону говорит.
Валентин сделал, как она сказала. Ники велела:
— Можешь постоять тут.
Она использовала микрофон, чтобы расслышать разговор незнакомца. Валентин с трудом улавливал его отдельные слова:
— Старуха… Сегодня… Завещание… Гости… Да, точно… Уверен. Нет, не так… Да…
Закончив разговор, он убрал смартфон в карман и прошёл мимо Валентина. Незнакомец был явно в хорошем расположении духа.
— Можешь идти дальше, — сказала Ники.
Здание службы безопасности выглядело неприметно — невзрачное одноэтажное сооружение с узкими окнами. Но Валентин знал, что внутри скрывается настоящая крепость с бронированными стенами и новейшими системами защиты.
— Дверь скоро должна открыться, — предупредила Ники.
Через полминуты так и случилось. Валентин проскользнул внутрь вместе с выходящим охранником. В помещении было прохладно и тихо. Несколько сотрудников сидели за консолями, наблюдая за множеством экранов, которые показывали происходящее в разных уголках имения.
— В этом здании серверная комната, я проведу, — сказала Ники.
Валентин, следуя указаниям кошечки, добрался до нужного места. В серверной, среди мигающих огней и гудящих вентиляторов, он нашёл свободный порт и подсоединил флешку.
— Подключение установлено, — доложила Ники. — Начинаю сканирование.
В этот момент дверь серверной открылась. Валентин замер, прижавшись к стене. Сердце гулко застучало — вдруг заметят флешку⁈
Вошёл техник, напевая себе под нос мелодию. Он подошёл к одному из серверов и начал проверку системы. В сторону Валентина он не смотрел.
— Готово, — наконец сообщила Ники. — Можешь выходить.
Валентин аккуратно извлёк флешку и спрятал её. Техник всё ещё был погружён в свою работу и ничего не услышал. Валентин бесшумно прошёл мимо него и покинул серверную. Он быстро вышел из здания и направился к выходу из имения.
— Поснимай тут немного, — попросила Ники. — Если успеваешь.
Валентин прислушался — минут пять его Метка ещё будет работать. Он вынул смартфон и включил камеру, запечатлевая происходящее.
Проходя мимо бассейна, он заметил, как Графиня Зита обжимается с молодым мужчиной, который вряд ли достиг двадцати лет. Оба самозабвенно отдавались друг другу, не замечая никого вокруг.
Передёрнув плечами, Валентин ускорил шаг. Ему не терпелось поскорее покинуть это место.
* * * 
Я проснулся от будильника — специально его поставил, чтобы перед занятием на полигон успеть.
— Есть новости! — с возмутительной бодростью доложила Мия. — Валентин навестил вечеринку Графини и нашёл там столько интересного, ты не поверишь!
— Да? — я сел и потёр глаза. — Что он нашёл?
— Проще сказать, что он не нашёл! Наркотики, извращения, насилие над всеми подряд — от детей до старушек. Графиня, оказывается, на своих вечеринках предоставляет самые разные услуги, какие только в голову могут взбрести. Сам потом посмотри, Ники много интересного достала. Графиня явно собирала компромат по мере возможностей, и коллекция у неё очень немаленькая.
— Вот как, — я пошёл умываться.
— Ещё Валентин встретил Леонида, представляешь? — продолжала воодушевлённо вещать Мия. — Он говорил со своей матерью. Рассказывал, что Графиня при большой компании гостей позвала его и назвала своим наследником, представляешь? Сказала, что сегодня была у юриста и написала завещание, где всё оставила на него.
— Зачем она так сказала? — не понял я.
— Леонид думает, что таким образом она хочет сделать его своим преемником. Чтобы после её смерти он возглавил имение и перенял все её связи.
Пока чистил зубы, думал, что же происходит в голове старухи. Она хочет принять Зелье и сбежать, всё оставив на Леонида? Или она хочет проверить его таким образом? Как он поступит, узнав о завещании?
— У тебя есть доступ к камерам имения? — спросил я.
— Да. Там ещё не закончилась вечеринка.
— Умеет бабка отрываться… Можешь последить за ней и Леонидом?
— Да. Что с ней будешь делать?
— Ну, Зелья Омоложения старуха не достойна, — я усмехнулся.
— Будешь наказывать? — живо поинтересовалась Мия.
— Да.
Закончив с утренним моционом, я некоторое время потратил на изучение материалов, которые добыли Ники и Валентин. После увиденного не осталось ни малейших сомнений, что Зита не достойна честной сделки.
— Как часто она делает свои вечеринки? — спросил я, одеваясь на полигон.
— Обычно раз в месяц, иногда два.
— Времени до следующей вечеринки достаточно, — кивнул я.
Когда вышел из общежития, Мия сказала:
— Лилит хочет поговорить с тобой. Спрашивает, можно ли позвонить.
— Да, конечно.
Я надел наушники, и через пару секунд в них раздался смущённый голос Лилит:
— Здравствуйте.
— Привет.
— Я звоню насчёт проблемы транспортировки, о которой я упоминала.
— Продолжай.
— Я хорошо обдумала все возможные варианты. Единственный, который несложно реализовать — это взять к нам в Организацию человека, способного подчинять птиц Меткой Души. Он будет ответственен за доставку.
— Я тоже про это думал. Но будет ли такой Маг доволен участью птицевода?
— Я нашла подходящего человека, — сдержанно ответила Лилит. — Он согласится на такую роль, ему нужны деньги. А Метку Души будет использовать через Браслет Дара, так будет надёжнее. Вам только надо связать его клятвой.
— Хорошо, действуй, — довольно сказал я. — Ты молодец.
— Спасибо, — смутилась Лилит.
Мы попрощались, и я отключился.
— Ты правильно сделал, что выбрал Лилит, — похвалила меня Мия. — Без неё Организация развивалась бы гораздо медленнее.
— Да, она молодец.
На полигоне я взял на час уже привычную мне ячейку номер сорок два. К сожалению, нельзя арендовать ячейку на более маленький срок — минимум час.
Я достал первый Чёрный Кристалл.
— Как будешь проверять его? — спросила Мия.
  
— Сперва посмотрю, вдруг он усиливает Чары также, как в прошлом мире усиливал Заклинания, — ответил я.
Заклинания и Чары — совершенно разные способы влияния на мир. Заклинания черпают силу из Астрала, в отличие от Чар. Поэтому я не сильно надеялся на своё предположение.