"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

На этом мы и расстались. Я не сомневался, что жрец обсудит с духовенством мой рассказ. В него, конечно, не поверят. Сейчас. Но когда Фиолетовый клан лишится своего корневого Дара, церкви придётся пересмотреть отношение к моим «видениям».
  
Глава 5
 
Через несколько дней ко мне в покои постучался Коровин.
— Прошу прощения, Ваша Светлость, я только хотел сообщить, что восстановил запас энергии и готов вам послужить, когда будет угодно.
  
Новость была отличной. Я как раз хотел наведаться в Запретный город до того, как совет клана примет решение о войне с Фиолетовыми.
— Рад слышать, — сказал я Прыгуну, делая ему знак войти. — Вам нужно понимать, куда открывать портал, так?
Телепортер кивнул.
— Совершенно верно, Ваша Светлость.
— Давайте я вам покажу. Но сначала скажите, сможете ли вы открыть его дважды — чтобы впустить меня и затем — чтобы выпустить.
— На несколько секунд каждый?
— Да.
Старик кивнул.
— Вполне. Только вы должны будете подать мне сигнал, что готовы покинуть… объект.
— Полагаю, рация подойдёт. Главное, чтобы там сигнал ловился… Идёмте, я покажу вам план здания.
Мы перебрались в кабинет, где я достал из сейфа полученные от аль-гулей чертежи и расстелил их на столе перед Коровиным.
Прыгун склонился над бумагами.
— Так-так, понимаю, — пробормотал он спустя несколько секунд. — Очень хорошо… Вы уже решили, куда конкретно желаете попасть?
— Вот сюда, — показал я.
За прошедшее время я составил несколько вариантов маршрута и выучил планировку Запретного города наизусть. Проблема заключалась только в том, что я не знал, где находится Череп Раума. Его придётся искать. Поэтому не известно, сколько времени я проведу в подземелье императорского дворца.
— Хорошо, Ваша Светлость, — кивнул телепортер. — Забрать вас тоже отсюда?
— Нет. Я сообщу вам, где нужно будет открыть второй портал. Обратите внимание, что все помещения пронумерованы. Когда я свяжусь с вами, то назову число, и вы откроете проход.
Коровин кивнул.
— Это можно. Но, Ваша Светлость, мне необходимо знать, где находятся все эти помещения.
— Само собой. Я скажу вам это, когда придёт время. И будет это очень скоро. Полагаю, сегодня ночью.
— О! Понимаю… Хорошо, тогда я постараюсь выспаться днём.
— Сделайте одолжение. Сейчас можете идти. Отдохните, наберитесь сил. Я пришлю за вами, когда придёт время.
Выпроводив Прыгуна, я вызвал Марту и Аглаю. Девушки явились вместе спустя несколько минут.
— Этой ночью мне понадобится ваша помощь, — сказал я сходу. — Дело секретное, и я не хочу привлекать к нему много народу. Вам же я доверяю полностью.
— Благодарим, Ваша Светлость.
— Что от нас потребуется? — спросила Аглая.
— Только прикрытие. Сегодня мне придётся кое-куда сходить с помощью телепортации. Некоторое время я буду отсутствовать. Ваше дело — проследить, чтобы господин Коровин никуда не делся, пока не откроет мне второй портал, через который я вернусь.
— Мы будем находиться здесь, Ваша Светлость? — уточнила Марта.
— Нет. Чтобы сэкономить энергию нашего Прыгуна, подберёмся к объекту поближе. На случай, если что-то пойдёт не по плану, и придётся открывать дополнительные порталы. Так что готовьтесь. И мне понадобится мощная, но портативная рация.
— Мы об этом позаботимся, — кивнула Марта.
— В таком случае не задерживаю. На сколько затянется операция, предсказать не могу, так что рекомендую выспаться. Вы мне нужны бодрыми.
Отпустив девушек, я склонился над планом Запретного города. Где-то там, под землёй, находится Череп графа Раума, артефакт, который даст мне власть над Иркаллой, порталы, через которые Белый клан занимается тайными поставками энергоресурсов, а также родственники императора, заключившие контракты с демонами. Есть ли сомнения, что подземелья хорошо охраняются? Лично у меня нет. Действовать придётся крайне осторожно. Любая ошибка может стать роковой. Если я буду обнаружен, меня почти наверняка прикончат. Ну, или миссия окажется проваленной. А я не могу этого допустить. Мне нужен артефакт, служащий ключом к вратам Иркаллы. Позарез. Без него всё остальное просто не имеет смысла. Пока Белый клан владеет им, его не обойти. Это основа и залог того, что его члены вот уже сколько времени стоят во главе империи. Стоит вытащить этот кирпичик, и всё здание начнёт рушиться.
Признаться, я едва дотерпел до вечера. Убивал время, раз за разом повторяя план и номера помещений. С собой у меня будет только маленькая копия, но не факт, что у меня будет время к ней обращаться. Я должен ориентироваться по памяти — насколько это возможно.
В одиннадцать я переоделся в тёмный комбинезон, экипировался, положил листок с планом в карман так, чтобы его можно было легко извлечь в любой момент, но, в то же время, не потерять, прихватил агрик, повесив его на спину, маску (светить лицом в подземельях Запретного города не планировал) и вызвал Падших.
Когда они явились, мы сходили за Коровиным. Старик выглядел слегка заспанным. Видимо, воспользовался моим советом.
Погрузившись в машину без гербов, мы выехали из замка вчетвером и полчаса потратили только на то, чтобы плутать по городу на случай, если за нами кто-то следил. Просто в качестве предосторожности.
Когда добрались до центрального сектора, было уже за полночь. Я припарковался в полукилометре от императорского дворца и протянул Коровину план царских подземелий.
— Вы хотите попасть в Запретный город⁈ — ужаснулся Прыгун.
— Именно туда. А что? — спросил я.
— Но… Это ведь совершенно незаконно! И опасно! Если кто-нибудь узнает…
— Никто не узнает, если вы не расскажете, — прервал я его. — Мне некогда дискутировать. Открывайте портал.
Старик судорожно сглотнул.
— Да-а… Хорошо. Конечно, как прикажете. Я просто хотел предупредить…
— Мне не хуже вашего известно, что перемещение в Запретный город незаконно, — перебил я холодно. — Как и во многие другие места. Но я должен туда попасть.
— Я… Я понимаю. Сейчас, минутку…
Коровин начал создавать портал прямо в машине. Мы взяли фургон не просто так.
Пока он трудился, Марта запустила дрон для наблюдения за окрестностями. Она всегда нервничала, когда я выбирался за пределы земка без усиленной охраны. Сейчас был как раз такой случай.
Внутри фургона возник и теперь увеличивался в диаметре сияющий портал. Мы проверили, работает ли рация. Если она не сможет пробиться из подземелий, придётся искать способ выбраться наверх. Это будет сложнее, но иного выхода нет. Придётся рискнуть.
— Готово, Ваша Светлость, — проговорил дрогнувшим голосом телепортер, повернувшись ко мне.
— Благодарю.
Надев маску, я осторожно просунул голову в портал и осмотрелся. Как и ожидалось, в помещении, служившем хозяйственным складом, никого не было. Подавшись вперёд, я полностью прошёл сквозь портал. Он закрылся за мной практически сразу: Коровин экономил энергию.
Сделав несколько шагов, я заметил дверь и направился к ней. В помещении было темно, но я отлично видел — одно из преимуществ нежити и демонов.
Пахло химикатами — моющими средствами. Повсюду на полках стояли бутылки, вёдра, лежали тряпки, губки, швабры. Вдоль одной из стен выстроились маленькие машины-пылесосы.
Добравшись до двери, я приложил ухо к замочной скважине и прислушался. Тишина.
Так, поколдуем над замком. Набор отмычек пошёл в ход, и спустя минуту нехитрый замок технического помещения оказался открыт. Я выглянул в щель между дверью и откосом.
В коридоре горел тусклый жёлтый свет. Охраны не было. Действительно — зачем? Здесь же нет ничего ценного, кроме моющих средств да швабр. Что тут сторожить?
Перейдя в Тень, я выскользнул из кладовки и двинулся вдоль стены. Благодаря слабому освещению меня было почти не видно. Таким образом я дошёл до ближайшей двери. Если верить плану здания, чтобы попасть в хранилище, где находился Череп Раума, нужно было пройти через три коридора. Я не сомневался, что в них охрана есть. По крайней мере, в последнем. Если бы они не были освещены, то нет проблем, но какова вероятность, что подземелье погружено в темноту? Рисковать я не мог. Следовало подстраховаться. Поэтому первым делом мне нужно было добраться до распределительного щитка.