"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

И вот теперь графу, от которого зависит, какие картинки окажутся у меня над камином в трапезной, придётся ждать, пока я переоденусь. Молодец, Коля, ничего не скажешь!
Когда я вошёл в кабинет, то увидел седого сухопарого старика, слегка согнутого, с пышными усами и в очках без оправы.
— Простите за ожидание, — сказал я, поклонившись. — Непредвиденные обстоятельства задержали меня.
  
— Добрый день, маркиз, — ответил Строганов, с трудом вставая. Под мышкой он держал кожаную папку с золотыми застёжками. Мы обменялись рукопожатием. — Меня предупреждали, что вы человек занятой и до атрибутов не падкий. Однако ваш герб нуждается в обновлении. Не так много у нас в империи маркизов. Давайте пересядем, — добавил граф, видя, что я собираюсь сесть за стол. — Чтобы было удобно. У меня с собой пара проектов вашего нового герба.
— С удовольствием взгляну, — ответил я. — Давайте расположимся здесь, возле окна. Тут должно быть хорошо видно.
Мы устроились в небольших креслах, и Строганов положил папку на журнальный столик. Расстегнул замочки, раскрыл её и бережно достал несколько листков с рисунками.
— Должен сказать, что я настроен на классику, — проговорил он, взглянув на меня. — Такой древний род, как ваш, должен следовать традициям, показывая остальным пример. Вы согласны?
— На все сто, — кивнул я.
— Очень рад, что мы так быстро нашли общий язык, маркиз, — улыбнулся в усы граф. — Взгляните. Мы добавим в ваш герб корону с тремя листовидными зубцами, между которыми находятся зубцы поменьше, увенчанные жемчужинами. Я позволю себе предложить чёрные.
— Великолепно. Что означает эта корона?
— Это традиционная корона маркиза. Украшений на ней в виде самоцветов не будет: мне кажется, в вашем случае они неуместны. Разве что небольшой изумруд по центру?
— Не нужно.
Мой собеседник довольно кивнул.
— Рыцарский шлем, напоминающий о вашем баронстве, останется, но переместится вниз, под императорский балдахин.
— Я думал, это мантия, — вставил я.
— Мантия только у Великих Князей, господин маркиз. На неё имеют право особы царской крови. Ваш же балдахин говорит о том, что титул вам пожалован Его Величеством. Ну, и о прочих его наградах напоминает.
— То есть, по нему видно, что я нахожусь у императора в милости?
— Именно так. И намекает на особые заслуги перед троном, разумеется.
— Ага, ясно. Отлично. Пока мне всё нравится.
— Рад слышать. Теперь что касается медведя. Предлагаю добавить двоих в качестве фигур, держащих щит, а сам щит разделить пополам вот так — по горизонтали — и разместить внизу изображение замка. Это будет означать, что ваш род стоит на страже границ империи. Остальные элементы оставим, как есть.
— По-моему, вы проделали великолепную работу, Ваша Светлость, — сказал я вполне искренне. — Однако у меня есть одно пожелание. Не уверен, что вы его одобрите, но всё же скажу.
— Слушаю вас, — граф склонил голову слегка набок, глядя на меня поверх очков. — Только должен предупредить, что в гербе могут быть использованы лишь те элементы, которые утверждены палатой.
— Ну, надеюсь, угадаю. Мой род после нападения гулей возрождается в прямом смысле из пепла. Нельзя ли добавить на щит или в качестве одного из его держателей феникса?
— Хм, — Строганов постучал себя пальцами по коленке. — Эта птица является геральдической. Полагаю, можно, тем более, она отражает… произошедшее. Однако птиц не ставят держать щит. Обычно их располагают сверху, например, на рыцарском шлеме. В общем, я подумаю, куда его пристроить, и свяжусь с вами. Угодно взглянуть на другие макеты герба? Возможно, какой-то понравится вам больше.
— С удовольствием, — согласился я.
Старик сидел у меня часа два, показывая и объясняя, какая аллегория что означает. Записывал мои замечания. Похоже, готовый герб я получу ещё не скоро.
Наконец, он собрал все рисунки и ушёл, заверив меня, что отложит прочие дела и целиком отдастся работе над моим гербом. Похоже, Шувалов хорошо заплатил ему за то, чтобы маркиз Зелёного клана обзавёлся новой регалией в кратчайшие сроки.
— Примерно через неделю представлю вам три герба на выбор и одобрение, — сказал граф на прощанье. — Всего доброго.
С тем и ушёл. Проводив его до двери замка, я отправился в офис заниматься делами, но примерно через сорок минут мне сообщили, что прибыл ещё один визитёр — граф Август Огарёв из Тайной канцелярии. Так-так… Я, конечно, и не рассчитывал, что использование мною Дара крови на школьном турнире пройдёт незамеченным, но что от меня правоохранителям-то нужно? Вроде, это не по их части. Хотя кто знает?
— Проводи в кабинет, — велел я слуге и, оставив Антона самого разбираться с бумагами, отправился встречать дорогого гостя.
  
Михаил Ежов
 
Эргоном: Белая кость, голубая кровь
   
Глава 1
 
Огарёв ждал меня в приёмной. Без меня заходить в кабинет не стал.
— Господин маркиз, — кивнул он, протягивая руку. — Простите, что без предварительного звонка. Дело срочное.
— Прошу, Ваша Светлость. Поговорим без свидетелей.
Мы расположились в кабинете, и Огарёв тут же достал маленький диктофон.
— Не возражаете, если я буду вести запись беседы?
— Пожалуйста. Мне скрывать нечего.
Огарёв тонко улыбнулся в ответ на эти слова и нажал копку. Поставив диктофон на подлокотник, откинул и положил ногу на ногу, однако при этом его поза не стал вальяжной — лишь более уверенной.
— Господин Скуратов, вероятно, вы решили, будто я к вам по поводу недавнего случая на школьном турнире. Не скрою, что это весьма любопытно, но в ведение Тайной канцелярии подобные вещи не входят. Вероятно, вас побеспокоит иная структура, так что лично от себя рекомендую подготовить удобоваримое объяснение, но мне оно не требуется.
— Тогда по какому вопросу прибыли вы, господин граф? — спросил я.
— Ваша разведка занимается поисками аль-гулей?
— Как и все, насколько мне известно.
— Мы курируем эту операцию. Это входит в наши прямые обязанности. И у нас есть версия, которое я уполномочен с вами поделиться.
— Именно со мной?
— Да, господин маркиз. С вами.
— Можно узнать, почему?
— Дело в племяннике маркиза Мейнгардта. И в вашем недавнем сопернике, Руслане Голицыне.
Я приподнял брови.
— В обоих сразу?
Огарёв слегка кивнул.
— Боюсь, вы стали невольным участником заговора против короны. Нет, не пугайтесь. Вас ни в чём не обвиняют. Собственно, вы-то как раз помешали планам государственных преступников. Но они не сдались и продолжают свою деятельность. Поэтому я прошу вас снова оказать содействие.
— Разумеется, я готов. Но посвятите меня в детали, если возможно.
— Мне дано высочайшее дозволение это сделать. Вы уже имели беседу в Его Величеством, и он частично объяснил, что происходит. Теперь же я должен раскрыть пред вами все карты. Само собой, вся информация строго секретна, но я даже не буду спрашивать, можно ли положиться на вашу скромность, господин маркиз, ибо вы доказали лояльность дому Голицыных.
Я склонил голову в знак того, что совершенно согласен со сказанным и готов выслушать посетителя, не перебивая. Огарёв меня правильно понял и продолжил:
— Валерий Голицын вступил в заговор с аль-гулями и обеспечил их деятельность на территории Камнегорска под видом дипломатических отношений. На самом деле, он планировал подмену Его Величества тварью, которую вы обезвредили, тем самым нарушив и вскрыв планы господина Голицына. К сожалению, он действовал не один, и нам не известны все участники заговора. Применить особые методы дознания к этому предателю невозможно ввиду его положения. И дело не только в том, что он родственник императора, но и в том, что Валерий Голицын — не последнее лицо в клане. В общем, его сообщники пытаются осуществить свой план заново. Мы не сомневаемся, что два аль-гуля, проникшие в город, действуют при их поддержке. Скорее всего, они попытаются добраться до Его Величества, используя свою способность к лицедейству. Вас пытались устранить, как я понимаю. Сначала с помощью ракеты, затем — используя Руслана Голицына. Не получилось. Вероятно, заговорщики опасались, что вы снова вскроете их планы. Полагаю, у вас действительно есть версия происходящего. Предлагаю ею поделиться.