Выбор (СИ)

— Разумеется, — небрежно пожала она плечиками.
— А знаешь, Ифания? — я остановился и приблизился к ней вплотную, заставляя её смотреть на меня снизу вверх. — Здесь недалеко стоит историческая таверна. В прошлые времена именно там произошла красивая история любви простого воина и иностранной принцессы.
— Расскажешь? — прильнула она ко мне.
— И во всех подробностях, — улыбнулся я, по-хозяйски хватая её за руку и увлекая за собой.
  
Эпилог
 
Щёлк. Щёлк. Прокрутить между пальцами. Щёлк. Щёлк.
— Да ты достал! — возмутилась Аста. — Что с тобой такое?
— О чём ты? — я даже вздрогнул от неожиданности.
— Вот об этом! — она ткнула пальцем в серебряную безделушку, которую я задумчиво вертел в руках. — Ты уже который день вертишь эту дрянь в руках и трещишь ей! Хватит!
— Ладно-ладно, — я выставил перед собой руки и убрал сувенир в карман.
— Что ты вообще привязался к ней? И, кстати, где ты её взял? При встрече её у тебя не было.
— Ты-то откуда знаешь? — мой вопрос сопровождался взглядом, полным подозрения.
— Да я тем же вечером осмотрела все твои вещи, — не разочаровала Аста. — И что это ещё значит?
— Что? Я молчал.
— Вот это твоё закатывание глаз, — она возвела очи к небу, — что это ещё?
— Тебе не кажется обыск вещей едва знакомого тебе человека несколько… неэтичным? — поинтересовался я.
— Неэ что? — запнулась она на незнакомом слове.
— Забудь, — махнул я рукой.
— Так что насчёт этой игрушки?
Я вздохнул. Некоторые люди просто не знают, что такое такт. И некоторые — не по злому умыслу. Так что, боги, дайте мне терпения.
— Это подарок. Сувенир на память, — поведал я ждущей ответа девушке.
— От той фифы, с которой ты кувыркался?
— Это подарок на память о вечере, проведённом в компании прекрасной леди, — выдал я своё видение ситуации.
— Деньгами-то не могла отблагодарить? Или, — она усмехнулась, — плохо старался?
— А она предлагала. Золотом, — я проигнорировал предложение поскандалить. — Но я отказался и взял это.
— Ты дурак? — опешила она. — Отказался от денег?
— У меня есть деньги. А ещё есть принципы.
— Когда тонешь — отталкивать руку помощи?
— Слушай, а тебе-то что? — я непонимающе на неё уставился. — Что тебе до этих денег, этого сувенира и вообще до моих дел?
— Абсолютно ничего! — она отвернулась, замолчав.
Слава богам, — я возвёл очи к небу. Облака, неторопливо плывущие по нему, так же, как и мы, двигались в сторону баронств. Осталось преодолеть пограничную заставу, и начнётся новая жизнь. Осталось совсем чуть-чуть.
На мгновение мне стало грустно. Всё же, если не считать ожидавшей меня незавидной судьбы, здесь было не так уж и плохо. И уже сейчас могу сказать, что буду скучать по месту, которое за годы привык называть домом. Здесь я научился владеть клинком, сделал свои первые шаги в мир магии, стал мужчиной. Всё, что у меня есть, получено именно здесь.
И всё же надо смело идти вперёд. Мо говорила мне не оглядываться, и, думаю, она прекрасно понимала, какие чувства у меня будут. Что ж. Надеюсь, однажды мы и впрямь встретимся.
Не став дальше травить себе душу воспоминаниями, решил подумать о будущем. Не о каких-то масштабных планах вроде своего баронства, а чего попроще для начала.
Вот сейчас пересечём границу, в чём я ни на секунду не сомневаюсь, ибо загримирован так, что сам себя в зеркале не узнал, и что мне делать? Куда пойти? Чем заниматься? Как добыть денег? Надо ведь как-то устроиться, найти жильё, друзей, обзавестись полезными связями.
Конечно, можно было бы попросить помощи у артистов. Не откажут, сами ведь намекали. Однако лезть в ещё больший долг к вампирам я не хотел.
Вот и выходило, что жизнь начинается с чистого листа и делает это прямо сейчас, по своему обыкновению не давая мне времени на подумать и подготовиться.
Что же, — из моей груди вырвался тяжёлый вздох, — к этому я начинаю привыкать. Как-нибудь разберусь. Главное, что вся эта лайсова беготня наконец-то закончилась.
— О чём задумался? — надолго её обиды не хватило.
— О будущем. О том, как жить, — не поворачиваясь бросил я.
— Бесполезное занятие. Просто живи как жил. Если что-то нравится — делай это. Если нет, то нет.
Я открыл рот, чтобы со всем доступным мне ехидством проехаться по автору непрошеного совета, но вдруг переменил своё решение. Звучит ведь не так уж и глупо, когда на минутку задумаешься. Хм.
— А тебе-то самой нравится то, чем ты занимаешься?
— Что именно? Петь? Нравится. Ездить по миру и видеть новые места? Конечно. Общаться с новыми людьми и нелюдьми? Ещё как.
— Значит, ты непоседлива?
— Ну, — она сдула чёлку с глаз, — можно и так сказать.
— В таком случае, — я подумал, что второго шанса спросить просто не будет, — как насчёт пойти со мной?