"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

– Здравствуйте! – Он радушно улыбнулся, увидев нас. – Я ваш сопровождающий, вы должны знать… Ротмистр Ковалев.
– Очень приятно. Я – Крис, а это – госпожа Ольга. Как я понимаю, вы поедете в соседнем купе?
– Да, все очень громоздкое я сдал в багажный вагон, а вместе со мной в купе поедет самое ценное имущество. Не желаете ли после отправления посетить вагон-ресторацию?
Я посмотрел на Княгиню, она чуть подумала, затем отрицательно покачала головой.
– Нет, мы, наверное, что-нибудь сюда закажем, никуда идти не хочется, нужно хорошо отдохнуть. Неизвестно, когда и сколько потом удастся поспать. Ну, вы сами знаете, если долго служите.
Ротмистр еле заметно улыбнулся:
– Ну, как пожелаете. Если что-нибудь понадобится – обращайтесь в любое время.
– Надеюсь, во время поездки не понадобится, – ответил я.
Когда дверь за ним закрылась, мы немного посидели молча. Наконец, Княгиня спросила:
– Как он тебе?
– С ним нужно держать ухо востро. Есть в нем что-то такое, скрытое… И еще…
– Ты тоже заметил?
– Да, он от разных амулетов светился, как рождественская елка. Зачем ему столько? Значит, есть что скрывать, как я понимаю…
– «Холод» он скрывает, вот что. Понял, о чем речь?
– Догадываюсь.
Мы обмениваемся впечатлениями, стараясь не говорить конкретно о том, что почувствовали или заметили, купе стоящего поезда – не место для «секретных» разговоров. Вот когда поезд тронется, колеса застучат на стыках рельсов, все вокруг загудит, и подслушать нас будет весьма затруднительно. Так что лучше немного подождать, сами понимаете.
Вежливо постучавшийся в дверь купе проводник еще раз взглянул на билеты и поинтересовался, не угодно ли нам чего-нибудь?
– Вагон-ресторация когда начнет работать?
– Через полчаса после отправления, но я могу передать туда ваш заказ уже через пять минут. Хотите меню? Вот, у меня есть…
– Хорошо, мы сейчас подумаем, и сразу после отправления сделаем заказ. Они могут принести ужин сюда?
– Конечно!
– Нас это устраивает, подождем…
Когда проводник ушел, я сказал Княгине:
– Вот и решился вопрос с ужином. А то идти уже никуда не хочется, умотался за эти два дня.
Она внимательно посмотрела на меня и спросила:
– Ты ничего не хочешь рассказать о своих недавних приключениях? Например, чем занимался вчера?
– Если ты не против, то после того, как поедим. Не хочу аппетит портить.
– Как скажешь, напарник, как скажешь…
Княгиня достала из сумочки небольшую книжку, скорее всего – «дамский роман», и тут же углубилась в чтение. А я постарался занять самое удобное положение и закрыл глаза. Нет, что-то действительно слишком сильно вымотался, неужели не рассчитал сил с этим «лечением»? Вроде там не было ничего особенно сложного… За исключением той самой непонятной «нити» черного цвета… Но ведь она сгорела в пламени свечей, с шумом и треском?.. Ладно, как часто говорят в таких случаях – «Проехали, да и фиг с ним!..»
Снаружи послышался длинный паровозный гудок, и здание вокзала начало медленно скрываться из виду. Ну, вот и отправились… Что нас ждет впереди? Думаю, если бы гадалка увидела, что ей там угрожает опасность – вряд ли согласилась туда сунуться. Значит, если приключения и будут – то без смертельных угроз, очень на это надеюсь.
– Ты не мог бы выйти на несколько минут? Я хочу переодеться.
– Сей момент!
Выйдя в коридор и закрыв дверь, я примостился на откидном сиденье. Проводник уже вовсю собирал пожелания у других пассажиров нашего вагона, скоро и сюда подойдет. Так, интересно, сколько ей понадобится времени, чтобы сменить уличный наряд на дорожный?
Странно, но не прошло и трех минут, как дверь купе приоткрылась.
– Заходи, не сиди там на сквозняке, а то простудишься еще, что потом с тобой в лесу делать?
– Пара минут к простуде не приводит.
– Смотря кого… Ты ведь изрядно потрудился прошлой ночью? А здоровье еще не восстановил…
В ее карих глазах прыгали озорные искорки. Интересно, что конкретно из ночных событий она имеет в виду, а?
– Ты это о чем?
– После ужина расскажу, ведь сам об этом просил…
  
В этот момент к нам в купе вошел проводник, чтобы записать наши пожелания для ресторана. Первой высказалась Княгиня, потом я. Ничего особенного решили не заказывать, разве что по паре лишних булочек, чтобы потом ближе к ночи выпить чаю.
Проводник ушел, и мы с напарницей продолжили соблюдать режим молчания. Она читала или делала вид, что читает, а я снова попробовал расслабиться. Да, точно, мне нужно срочно принимать меры для восстановления сил. Но сначала – ужин…
Надо же, все заказанное действительно принесли через полчаса. Или мне показалось? Нет, все нормально, это я ненадолго «отключился», выпав из окружающей действительности. Все, пора переходить к делу, а то принесенное остынет.
Княгиня ела не торопясь, в отличие от меня. Я тоже честно пытался «притормаживать», но получалось не очень хорошо, поэтому мои тарелки опустели гораздо раньше. Уф-ф, как хорошо! Теперь можно укладываться и начинать восстановительные процедуры, не сразу, конечно. К утру надеюсь прийти в норму, иначе держаться в седле будет трудновато.
Закончив ужин, напарница просигналила проводнику, нажав изящную бронзовую кнопку возле столика. Тот появился чуть ли не мгновенно, подобно джинну из восточных сказок, и собрал опустевшую посуду.
– Ну что, готов поделиться со мной своими страшными тайнами?
– А ты не испугаешься их услышать?..
– Рассказывай, что там у тебя случилось. А то до утра будешь тут вертеться и не уснешь.
– Тогда внемли мне, о мудрая предсказательница, хочу поведать тебе…
– Хватит паясничать, ближе к делу, – Княгиня почему-то не была настроена шутить. Странно, что это с ней?
– Если вкратце, то я убрал старый шрам на спине у девушки. Он был весьма большой, поэтому…
– Не суть важно, почему. Что там было еще?
– Какая-то темная, почти черная нить, показалось, что она шевелилась, но еле заметно…
– И что потом?
– Я убрал шрам, потом заметил эту нить, выдернул ее и сжег в пламени свечей.
– Ну, хоть это догадался сделать! – с явным облегчением высказалась напарница.
– Что значит «догадался»? Как научили в свое время, так все и выполнял…
– А то и значит! Следы остались, или убрал полностью?
– На спине-то? Еле заметная светлая полоска, но она должна потом слиться по цвету с остальной кожей.
– Спрашивал, почему лекари этого раньше не сделали?
– Да, как она сказала – денег за это слишком много попросили. А я вот теперь сомневаюсь…
– Наконец-то понял! Ты вообще, соображаешь, куда влез? Руки хоть потом вымыл?
– Да она меня всего потом… вымыла… Я там в обморок упал, как только «нить» сгорела.
– Чудо ты мое… в перьях… Сам догадаешься, или подсказать, что это такое было?
– Какое-то… проклятие? – несмело предположил я.
– «Какое-то», ну да… Удивительно, что ты вообще сам передвигаться можешь. Теперь понимаешь, что не в деньгах там дело?
– Похоже, лекарь просто испугался…
– Именно! А ты сунулся туда с разбегу, как дурак с мороза! Она тебя об этом сама попросила, или просто решил сделать девушке что-то хорошее?
– Заметил шрам, решил убрать. Вроде ничего сложного, сначала ведь не понял…
– Сколько раз еще тогда говорила – лечение не твое дело! Ну, раз уж впрягся… Девчонка-то хоть красивая?
– Сама посмотри!..
Княгиня прикоснулась к моей руке своими длинными пальцами, замерла на пару секунд, затем грустно улыбнулась.
– Да, девчонка хорошая… Ладно, ложись на свое место, буду тебя восстанавливать. Подставляй свою спину!
Ну, если приказывают таким тоном – это уже не шутки. А оставшееся здоровье мне скоро понадобится. Как бы уже не завтра…
Ложусь на диван, вытягиваясь во весь свой немаленький рост. Княгиня садится рядом, на краешек, и начинает медленно водить руками над моими плечами и спиной. Она что-то тихо шепчет, но из-за шума движущегося вагона нельзя разобрать ни одного слова. Руки не касаются меня, но их движение хорошо ощущается, когда спину начинает как будто покалывать маленькими иголками. Становится гораздо легче, и я наконец-то могу расслабиться, напряжение уходит. Впервые за долгое время нет ощущения близкой угрозы, перестал беспокоить даже непонятный сопровождающий, который недавно вернулся из вагона-ресторана в свое купе.