Старые долги (СИ)

— Есть ещё способы избежать проблем с нашими поисками? — оглядел нас Блэк.
— Я могу провести переконфигурацию двигателей, — пожал я плечами, — Плюс, мы можем совершить посадку в какой-нибудь более-менее подходящей системе и своими силами смонтировать на внешней обшивке несколько модулей, чтобы немного изменить силуэт «Антеуса». В сумме это может помочь, но я не думаю, что на это стоит рассчитывать. В Доктринате тоже не идиоты и, полагаю, просчитали подобные варианты.
Сириус обдумав моё предложение, хмыкнул:
— А что, если нам посетить «Черную Жемчужину»?
— Только с выключенным ID! — тут же отреагировала Бримсон, — И после того, как мы сделаем всё то, что предложил Айзек!
Покосившись на Лану, Блэк усмехнулся, но кивнул.
— Хорошо.
— Меня одного мучает вопрос — зачем?
Повернувшись ко мне, Сириус соизволил объяснить:
— У меня есть несколько знакомых, что едва не отправились за решетку в Федерации, но смогли избежать этой участи и осели на «Черной жемчужине». Не без моей помощи, как ты понимаешь. Один из них является квалифицированным специалистом по двигательным установкам, а другой — занимается заменой ID номеров кораблей. Он же может организовать любые документы для нашего судна… И для нас. К тому же, у них есть друзья, которые могут помочь с заказами для нашей небольшой команды.
— Сириус, — вздохнул я, — Мне начинает казаться, что ты не выходец из древнейшего и благороднейшего рода аристократов, а самый натуральный криминальный босс.
— Ничего подобного, — спокойно улыбнулся Блэк, — Или ты думаешь, что в полиции или ФДР одни святые собрались? Я на фоне остальных — образец добродетели. Другие следователи, за не самый большой презент могли и организовать уголовное дело любому человеку, сфабриковать доказательства и договориться с прокурором, дабы в суде не возникло неправильных вопросов.
В ответ я лишь покачал головой. Увы, но пока я деградировал, работая ремонтником на заводе, Сириус налаживал контакты в теневой части общества. И, судя по результату, вполне успешно. Мне до его хватки и способности договариваться с разумными очень далеко. Впрочем, оно и не удивительно. Блэка воспитывали более чем серьёзные личности. Да и в Хогвартс тех лет, являлся серьёзным заведением, а не клоунадой, которую мне довелось наблюдать в девяностые. К тому же, моя натура — обычный боевик. Изящная словесность, интриги и яд в бокале — чужды мне в принципе.
— А нас там не попробуют упаковать? — нахмурилась Глару, — «Черная Жемчужина» имеет не лучшую репутацию.
— Не всё так плохо, — покачал головой Блэк, — Там заправляют очень серьёзные личности. Они следят за порядком и не дают ситуации скатиться в откровенный беспредел. Понятно, что охраны на каждом углу ты на станции не увидишь, но там и камер наблюдения хватает. «Черная Жемчужина» считается нейтральной территорией, где хозяева запрещают гостям бандитизм и перестрелку. И у них хватает для этого крупнокалиберных аргументов.
— Ты меня обнадежил, — фыркнула Риина.
Лана, удивленно покосившись на Глару, фыркнула:
— Мне казалось, что у твоего отряда более… широкие знакомства.
— Мы никогда не работали ни с кем с «Черной Жемчужины», — покачала головой алари, — Чаще всего, наши заказчики находились на Статаре, Кардии или Сидории. А соваться в логово откровенных пиратов никто не хотело.
— Но вы же были отрядом наёмников, — заинтересовалась Бримсон, — Почему не брали заказы там?
— Слишком много… проблем, — осторожно ответила Риина, — У нас была репутация специалистов по промышленному шпионажу, контрабанде и перевозке находящихся в розыске персон, а не головорезов. На «Черной Жемчужине» другой контингент. Основная масса кораблей, что посещают это место — громадины более пятисот метров длинны. Переделанные имперские фрегаты со своими авиагруппами и десантными подразделениями. А самые большие эскадры, о которых мы слышали, даже обладают перестроенными крейсерами и дредноутами.
— Ну да… Соваться туда на корабле-разведчике — нарваться на проблемы, — кивнула Бримсон, покосившись на Сириуса.
  
Судя по всему, Лане, как и Риине, посещение «Черной Жемчужины» не кажется хорошей идеей.
Увы, но девушки-алари, из-за особенностей своей внешности, всюду являются одними из самых частых жертв насилия. Хрупкое телосложение, небольшой рост и черты лица, очень близкие к едва ли не детским, превращают представительниц данной расы в желанную дичь для любителей экзотики.
Вообще, станцию «Черная Жемчужина» сложно назвать откровенным гнездом криминала и разврата. Да, тут хватает того, что в большинстве цивилизованных систем стоит за чертой закона. Через это место идет девяносто процентов оборота наркотиков, нелегального оружия, торговли информацией и даже рабов. Последний факт меня раньше удивлял. Однако, когда стала ясна вся подноготная сего явления, процветающего в высокотехнологичном мире, многое оказалось понятно.
Дело в том, что помимо крупных рас, существует и несколько десятков мелких, половина из которых по уровню своего развития близка, например, к людям. Ни торговли с оными, ни дипломатических отношений ни одно из человеческих государств не имеет в виду отдаленности и бессмысленности — удаленность и сложность маршрутов делают путешествие даже в один конец запредельно дорогим, что сводит на нет любые прибыли от него же.
Между тем, искомые обитатели космоса хотят получить и технологии, и специалистов, способных их внедрить. Учитывая, что добровольно к ним ни один представитель развитых рас не отправится, быстро находится альтернатива — трудовое рабство.
Станция «Черная Жемчужина» — место, где на постоянной основе находятся не просто представители криминала, но и сотрудники разведок этих самых малых рас. Достаточно часто они выставляют заказы на поимку, например, инженеров, биологов, конструкторов, генетиков, медиков… Список можно продолжать очень долго, поскольку нужда в квалифицированных специалистов никогда исчезает.
Фактически, «Черная Жемчужина» стала пристанищем для криминала и наёмников «большого мира» и разведок малых рас. Причиной тому оказалось её расположение и происхождение. В годы существования Империи Дракона, искомое место являлось научным центром и перевалочной базой для разведывательных кораблей экспедиционного флота, занимающегося изучением галактики и выявлением пригодных для колонизации планет, рас, которые можно ассимилировать, поиском месторождений руд и бокситов. Когда началась гражданская, о станции, фактически, забыли. Персонал и охрана, лишившись снабжения и поддержки метрополии, были вынуждены искать способ выжить. И нашли его, начав торговлю с теми самыми малыми расами, а затем ив вовсе превратив «Черную Жемчужину» в нечто среднее между торговой площадкой, казино, ремонтным доком и гостиницей.
За прошедшие с тех пор века, ситуация сильно изменилась. Постепенно активизировалась деятельность представительств малых рас, которые принялись использовать станцию в качестве зоны для переговоров и торговли. Затем сюда пришли финансисты, создавшие отделения бирж. Однако, из-за того, что все они нуждались в технология «старших собратьев по разуму», получить которые было более чем проблематично, в кратчайшие сроки сформировался ещё один «рынок услуг». Наёмники и охотники за головами, каперы и прочие полузаконные личности с мутной биографией и даже откровенные пираты вцепились в возможность заработать на чужих потребностях. Всего-то и надо — заниматься привычным делом, но не убивать всех подряд, а тащить к представителям этих самых малых рас. А те, к слову, не брезговали никакими пленниками, поскольку изучали и людей, и алкар, и эльдар, и дворфов, и урук-хай. Даже алари не были обделены вниманием.
Не меньше внимания уделяют эти самые малые народы и практически любым захваченным грузам, особенно, если они являются промышленным оборудованием, высокотехнологичной продукцией, вроде нейропроцессоров, микрочипов, блоков ИИ, систем связи и им подобных, жизненно важных для кораблестроения и кибернетики. Даже запчасти от устаревших по меркам больших государств сельскохозяйственных установок едва ли не с руками отрывают.