Старые долги (СИ)

— Что за дерьмо? — прошептал я, осторожно подходя ближе.
Проверка тела существа похожего на Робинс показала, что это самый настоящий труп. Женский. Более того, распадающиеся аура и тонкие тела полностью соответствовали тому, что я помнил о Демельзе. Невероятно. Невозможно…
— Если она была настоящей, то… Уже поздно, — вздохнул я, — Прости, Демельза.
На душе было муторно. Осознание того факта, что это действительно могла быть девушка, которую я когда-то знал, било по нервам. Даже моя очерствевшая натура, давно лишившаяся даже намека на совесть и сострадание, дергалась и закипала от взбесившихся эмоций.
Восстановив щиты, я посмотрел на окончательно почерневшие останки Робинс. Через пару минут её тело превратится в пыль, оставив после себя лишь изуродованный костюм.
Мой взгляд зацепился за обрывок ремня, свисающий с плеча девушки. Он заканчивался оплавленным карабином. В кобуре на правом бедре покоился Браунинг Hi-Power с прикрученным глушителем. Чуть потертая рукоять пистолета была покрыта серым пеплом, источающим узнаваемые энергии Плана Пепла.
— Проклятье… Неужели она настоящая? — покачал я головой.
И без того омерзительное ощущение от всей этой ситуации приобрело новые краски. Если этот лабиринт может выдергивать сюда тех, кто когда-то был рядом со мной и чем-то… По какому принципу? Неужели это связано с чувством вины?
Когда-то я не стал выкорчевывать из себя эмоциональные якоря, связанные с воспоминаниями о недолгой жизни на Земле и теми людьми, с которыми мне довелось там повстречаться. Не исключено, что здесь и сейчас это станет если не фатальным, то… Создаст проблемы.
Веры в то, что детище древних архимагов способно вернуть к жизни кого-то погибшего больше двух столетий назад, у меня не было. Это невозможно. Какими бы могущественными ни были создатели этого места, у любой силы есть предел.
Наверное.
Возможно.
— Что ты там говорил, Алан? — грустно усмехнулся я, создавая очередное огненное заклятие, — Этот лабиринт либо убивает, либо превращает в архимага? Учит?
Перед началом испытания у меня имел место достаточно долгий и содержательный разговор с Вейли, который решил предупредить меня о некоторых нюансах, касающихся этого места. Теперь я уже не думал, что этот архимаг пытался таким образом помешать или создать проблемы. После встречи с Демельзой его предупреждения выглядели совершенно иначе.
Дождавшись пока останки Робинс превратятся в пепел, я вздохнул и направился в тот коридор, из которого появились булезау. Идти туда, откуда пришла Робинс у меня желания не было в принципе, а остальные проходы казались подозрительными. Темнота в них выглядела живой, а «светляки», отправленные в ту сторону, попросту исчезли.
В течении следующих нескольких часов мне не встретилось ни одного противника, что нервировало. Верить в то, что организаторы не заполнили эту часть лабиринта тварями и ловушка было глупо. Потому я не терял бдительности и старательно сканировал пол, стены и потолок.
Собственно, именно моя осторожность помогла обнаружить несколько механизмов, спусковым элементом которых были плиты на полу. Сделать это получилось с большим трудом, поскольку материал вокруг так и продолжает экранировать энергии и разрушает плетения, стоит им коснуться каменной кладки. Однако, выход нашелся — я вспомнил методы эхолокации и ультразвука. Благодаря ним удалось создать плетение, которое таким образом проверяло пол, стены и потолок на предмет пустот. Правда, для этого пришлось провозиться повозиться, но зато и результат того стоил.
Используя левитацию, я перелетел опасный участок и замер, едва сумев остановиться перед прозрачной нитью, идущей от стены к стене. Заметить её удалось с помощью всё того же плетения, поскольку магии в ней не было в принципе.
После почти получаса вдумчивого изучения очередного отрезка коридора, я тихо выругался. Нить, обнаруженная на высоте трех метров, располагалась так, что любой человек, додумавшийся именно перелететь ловушку, гарантированно цеплял её. И хорошо, если скорость полета была небольшой — в таком случае маг мог отделаться легким испугом. Однако, стоило именно разогнаться, как неудачника попросту разрезало бы.
  
— Так… — задумался я, оглядывая коридор, — А точно ли она тут одна?
Оказалось, что дело дрянь. В паре метров впереди коридор был перегорожен натуральной сетью из подобных нитей. Возможно, конечно, они и сами являются одной из ловушек, но… Почему-то мне казалось, что стоит их зацепить, как сработает неких механизм или активируется какой-нибудь артефакт. И сомнительно, что они не предназначены для убийства.
Попытка использовать аппарацию, чтобы оказаться на другой стороне, провалилась. Пространство в коридоре категорически не желало подчиняться моей воле. Как бы я ни «бился», складывалось впечатление, что реальность тут имеет совершенно иные законы, нежели за пределами лабиринта.
— Похоже, что зря я настаивал на испытании…
Впрочем, отступать поздно. Как и посыпать голову пеплом от осознания собственной глупости. К тому же, ещё не известно действительно ли моё решение ошибочно. Не зря же Алан мне говорил, что испытание является ещё и уроком. Для тех, кто сможет его пройти.
Отлетев обратно, аж за плиту-ловушку, я создал несколько лезвий из уплотненного воздуха и попробовал разрезать ими нити.
— Мда… Не смешно, — вырвалось у меня, когда коридор впереди заполнился чем-то отдаленно похожим на Адское Пламя.
Более того, пространство перед магическим огнём исказилось и пошло мелкими волнами.
— Значит, телепортация и аппарация…
Тут до меня дошло. Я пытался манипулировать пространством так же, как простые маги. А если попытаться сделать это иначе? Ведь, булезау телепортировались.
Охватив волей пространство вокруг себя и в том месте, куда мне требовалось попасть, я начал менять качество обеих «точек», буквально продавливая реальность силой и заставляя её подчиняться. Затем, пройдя через зону изменённого мироздания, оказался в нужной части коридора.
— Мда… — вырвалось у меня.
Резерв ополовинился, а виски сдавило, а на плечи навалилась неожиданная тяжесть.
— Поздравляю, — раздался рядом со мной мужской голос, заставивший резко развернуться, ударив сразу шестью подготовленными заклятиями.
Однако, к моему удивлению, неожиданный собеседник даже не обратил внимания на мои творения. Конструкты заклятий разрушились, не долетев до рыжеволосого мужчины с длинной бородой.
— Вы всегда так здороваетесь, мистер Кларк? — усмехнулся незнакомец.
Присмотревшись, я понял, что это далеко не лериниец. Мускулистый, чего не могла скрыть свободная одежда военного образца, широкоплечий… И с глазами опытного бойца, привыкшего наматывать на кулак чужие кишки.
От чего-то появилось ощущение, будто бы я уже встречался с этим человеком. Стоило оценить его ауру и тонкие тела, как по спине прошла волна неприятного холода.
— Вы изменились, директор Дамблдор.
— Уже давно не директор и не профессор, — фыркнул мужчина, разведя руками.
— Позвольте спросить — вы из «местных»? То есть, вас создало это место? Или…
Закончить свою мысль я не успел. Альбус откровенно рассмеялся, а потом соизволил пояснить.
— Видите ли, мистер Кларк, это место создано в качестве испытания и последней трансформации претендентов. Именно по этой причине ни один магистр не в праве носить кольцо архимага, не пройдя через лабиринт. Тут маги не просто проходят проверку силы, знаний и твердости духа, но и… меняются.
— Демельза была настоящей? — спросил я, понимая, что существо, имеющее энергетику, ауру и тонкие тела Дамблдора, не является директором Хогвартса.
— Почти, — хмыкнул мой собеседник, — Как и я — почти настоящий.
— И зачем? Как вы тут появляетесь? Для чего?
— Это урок, мистер Кларк, — покачало головой существо, — Жестокий, но необходимый. Дабы вы, получив определенные силы, не вздумали совершать глупости, из-за которых мироздание… вас уничтожит, скажем так. У всего, знаете ли, есть предел.