Старые долги (СИ)

Оказалось, что халарианцы попросту испугали всех. Они обладали плодовитостью людей, долголетием эльдар и физическими возможностями урук-хай. И никого бы этот факт особо не заинтересовал, но вот беда… Выходцы с планеты Халариа сами разработали технологию ионных двигателей, а затем и принялись осваивать гипер-привод. Никаких находок, позволявших им попросту скопировать чужие изобретения — исключительно собственные НИИ добились этого всего. Как и развития вооружений.
В копилку опасений добавились и нескрываемые имперские замашки. Если люди в этом плане для ксеносов являлись привычным злом, с которым уже давно идет война, то халарианцы, вздумавшие замахнуться на пьедестал хозяина нашего рукава галактики, заставили правительства и штабистов всех больших рас того периода изрядно напрячься. Потому произошли тайные переговоры между дипломатами Империи Дракона и рас Триумвиата, в результате которых был создан совместный штаб, разработавший операцию по полному истреблению четырехруких гуманоидов. Эльдар и алкар заявили о готовности оказать военную поддержку халарианцам, люди спровоцировали военный конфликт, а затем…
Триумвиат демонстративно отправил свои флота в пространство четырехруких, которые к тому моменту контролировали уже больше ста сорока систем. Сводные эскадры трех вечных врагов людей беспрепятственно пропустили в глубину страны, а затем, к удивлению халарианцев, эти силы нанесли удар, уничтожив промышленность, склады, штабы, станции снабжения…
Собственно, с этого момента и начался геноцид.
Четырехрукие сопротивлялись отчаянно. Почти полтора столетия они умудрялись продолжать борьбу. Каждая их планета становилась костью в глотке временного союза людей и ксеносов. Однако, исход был предрешен. Несмотря на кошмарные потери, люди и народы Триумвиата смогли взять штурмом материнскую планету халарианцев. Конечно, потом ещё несколько десятилетий представители этой расы встречались в Регионе Экспансии и среди малых рас, не входящих в состав крупных государств. Однако, именно после падения Халариа сопротивление сего народы было сломлено окончательно.
К тому моменту, как в Империи Дракона началась гражданская война, раса халарианцев считалась гарантированно вымершей. Ведь все четыре крупнейшие народа нашего рукава галактики объявили награду за голову любого представителя столь опасной расы. Четырехруких истребили с гарантией…
Так считалось прежде.
Однако, этот призрак древнего прошлого вдруг вылез из Тьмы веков и вцепился в глотку своим убийцам, избрав первыми жертвами эльдар и алкар. Халарианцы вылезли на свет ещё в первые годы существования «Ордена Империи», но их нападения на территории ксеносов носили эпизодический характер. Бывало и так, что они не появлялись годами, а затем обрушивались настоящей лавиной, уничтожая всё живое в приграничных территориях эльдар и алкар, а затем и урук-хай.
Сейчас же началась полноценная война. Халарианцы всерьёз взялись за тех, кто их некогда предал и теперь идут по владениям ксеносов, бронированными ботинками вбивая в своих врагов собственное видение справедливости и воздаяния. То, что после эльдар и алкар очередь дойдет и до остальных рас никто уже не сомневается. Урук-хай и дворфы направили своих послов к правительствам крупных человеческих государств, желая добиться образования союза против вернувшегося из могилы древнего врага. И, судя по всему, Доктринат, Магистрат и Федерация дадут согласие на участие в этой войне. В какой форме — пока не ясно. Все три государства далеки от мощи Империи Дракона, но и стоять в сторонке, ожидая пока халарианцы расправятся с другими народами, тоже опасно.
С другой стороны, начали проявлять себя инфильтраторы. Восставшие машины, взбунтовавшиеся даже против Корданы, что создала их, принялись за людей всерьёз. Уже три месяца они ведут бои с Конфедерацией Независимых Колоний. Не сказать, что успешно, но и положение бывших территорий Империи сложно назвать хорошим. Обе стороны несут потери, отдельные планеты и системы, а временами и целые созвездия, то оказываются в руках машин, то их вновь удается отбить. В качестве помощи Конфедератам все три Осколка Империи отправили свои эскадры. Причем, в этот раз самой многочисленной оказалась группировка Доктрината Человечества, полностью состоящая из биокораблей. Именно вмешательство этих сил и позволило удержать ситуацию в пределах неустойчивого равновесия, не дав машинам прорваться в глубину Конфедерации и ударить по производственным комплексам и верфям.
  
Одновременно с этим подняли восстание тифы и арги, потребовав у эльдар независимости и громадные компенсации за тысячелетия рабского положения. Увы, но справиться с целым сектором, где ушастых изначально было мало, а мятежников поддержали местные силы флота, крайне сложно для Княжества, ведущего войну с древним врагом в лице халарианцев. В Федерации же начали создавать проблемы метны. Не самая многочисленная раса, всегда чувствовавшая себя прекрасно и вольготно среди людей, вдруг начала вести себя более чем странно, а в созвездии, откуда сей народ и вышел, произошло восстание. Его, к слову, подавили быстро и достаточно жестоко. Во всяком случае, теперь многие подумают о неприятных последствиях мятежа — флот федералов попросту провел орбитальную бомбардировку, в ходе которой была полностью уничтожена вся биосфера планеты Метн.
Собственно, всё это пронеслось у меня в голове, пока Филипп рассказывал о том, что нашел разведывательный корабль на другой стороне Туманности Вуаль Теней. Увы, но неожиданная разработка Алека Чистерсона теперь будет использоваться, в первую очередь, в качестве средства получения военного превосходства.
— Хорошо, а что по находкам? Хоть какие-то результаты есть? — вздохнул я, ещё раз посмотрев на лабораторную модель пространственного двигателя.
— Есть и все они… Дерьмовые, — после паузы произнёс Филипп, — Получается, что полторы тысячи лет назад тамошние расы превосходили Империю Дракона на голову. Во всяком случае, в военных технологиях. Снятые андроидами орудия уже изучаются и точно можно сказать, что это не лазерные и не плазменные системы. И не магнитодинамические.
— Нейтронные?
— Тоже мимо, — хмыкнул Майерс, — Мы пока не рисковали подключать орудия к нашим энергосистемам и пытаться что-то с ними делать — только изучаем строение найденных образцов. Зато имеются подвижки в других вещах. Андроиды побывали внутри крупных обломков и смогли найти останки членов экипажа с личным оружием, индивидуальными средствами связи, чем-то средним между КПК и АИП… Да и некоторые другие интересные вещи. Включая, как мы предполагаем, медицинское оборудование. Тут мы уже имеем вполне конкретные результаты.
— Хоть что-то хорошее, — кивнул я, — Продолжай.
— Ну, точно ясно, что эта раса тоже имеет относительно гуманоидное строение, но не более, — покачал головой Филипп, — Две руки, две ноги, голова, торс… Но они являются рептилиями. Те останки, что нам удалось найти, имеют рост порядка двух с половиной метров. Без скафандра масса тела составляет сто пятьдесят четыре килограмма. Сейчас Этус занимается анализом их ИРНК и ДНК, пытается понять анатомию и биохимию…
— Прайм тоже участвует в этом? И все молчали, — усмехнулся я, — Впрочем, продолжай.
— Ну, для Этуса это вторичный проект. Как и для нас. Основное — сборка кораблей и проекты разведчика и ковчега, — пожал плечами Майерс, — Гарантий успеха по этому двигателю и экспедиции ни у кого не было.
— И что же заставило тебя поведать мне о данном направлении? — махнул я рукой на пространственный двигатель.
— Результаты… И… Понимаешь, нам надо определиться будем ли мы проводить тотальную модернизацию кораблей. Если да, то в каком виде? Поставим в качестве дополнительного оборудования или заменим гипер-приводы и сопутствующее оборудование?
— Прежде чем принимать решение, надо понять возможности этого двигателя, — вздохнул я, — И степень надежности той модели, что вы смогли собрать.
— Четыреста часов налета, — спокойно произнёс Филипп, хотя в энергетике мужчины чувствовались опасение и напряжение.