Если девушка Фея…

– Что ж, это были… – журналистка скороговоркой подвела репортаж к финалу, но мы её толком не слушали. – Ребята, вы супер, – обратилась она к нам, когда оператор выключил камеру, а потом они удалились, о чём-то переговариваясь друг с другом.
– Слышал? Мы супер! – вскинув брови, весело сказала Кристина.
Я придерживался иного мнения, но спорить не стал. Молча кивнул, и мы направились к кабинкам для переодеваний. А потом – к гардеробу. На ходу делились новостями, и постепенно моё настроение выравнивалось.
В какой-то момент снова поймал себя на мысли, что всё это время мне не хватало Феи. С ней было легко. И каждая наша встреча дарила много эмоций.
– А что у тебя с Лизой? – поинтересовалась Кристина, пока мы стояли в длинной очереди с номерками в руках. – Это она гримировала твой синяк, верно?
– В проницательности тебе не откажешь, – покачал головой я, в который раз поражаясь её умению делать верные умозаключения на основе небольшого объёма информации. – Мы в лифте столкнулись. Она предложила помочь, я согласился.
– А дальше? Были ещё встречи?
– Не так, чтобы встречи. Просто пару раз пересеклись на работе. Немного чаще, чем обычно.
– И?
– Ну, она расспрашивала о том, откуда я знаю ребят и про тебя кое-что.
– Отлично. Значит, наживку она заглотила, – кивнула своим мыслям Фея.
– Что?
– В смысле, заинтересовалась тобой. Надо эту тему развить.
– Ты что, предлагаешь мне начать подкатывать к Лизе? – изумился я от такого поворота событий. – Прямо сейчас, когда все считают нас парой?
– Что? Нет, конечно! Иначе ты будешь выглядеть говнюком. Мы будем действовать хитрее.
– Как это?
– Изображать идеальные отношения, разумеется. И в то же время ты будешь ненавязчиво сближаться с Лизой. Интерес Джека и Игоря к нашей паре сыграет нам только на руку. Мы будем участвовать в разных ярких мероприятиях и осторожно сливать об этом информацию Лизе. Дозированно. В непринуждённой приятельской беседе тет-а-тет или через третьих лиц. И при этом ты будешь подчёркивать, что у нас прям любовь-любовь.
– И в чём смысл?
– А смысл в том, чтобы продемонстрировать ей твои лучшие качества и заставить представить, как было бы хорошо оказаться на моём месте, – пояснила Кристина и, кровожадно улыбнувшись, добавила: – А потом я тебя как-нибудь жёстко брошу, и вы с ней сойдётесь.
– Тебе надо сценарии к фильмам писать. Ну и фантазии…
– Ты чего? Отличный план. Вот увидишь, всё обязательно сработает!
– Может и сработает. Но я тебя боюсь, – с долей шутки сказал я.
– Перестань! Я милашка. Ты просто пока не понял, какое счастье тебе досталось.
– Понял, расслабься, – хмыкнул я и тем самым поставил в разговоре точку.
Пока Фея стояла у зеркала и одевалась, я заметил, что ей несколько раз кто-то настойчиво звонил. Но она сбрасывала все вызовы. Странно. Поругалась с кем?
– Не хочешь ответить? – наконец спросил из любопытства.
– Позже, – с нарочитой небрежностью сказала она и выключила телефон. Но я уловил в серых глазах отголоски грусти.
С дальнейшими расспросами лезть не стал. Захочет – сама расскажет. У всех свои границы.
Мы двигались к выходу с сумками со спортивной одеждой наперевес, как Кристина резко затормозила.
– Он здесь, – тихо сказала она, побледнев.
– Кто? – переспросил я, крутя головой по сторонам.
– Тот парень в чёрном пальто, который стоит в дверях. Откуда он узнал про это место? – произнесла подруга на автопилоте, не отрывая от него обеспокоенного взгляда. Однако быстро вышла из ступора и, юркнув мне за спину, добавила: – Прикрой меня.
– Кто это? – серьёзно спросил я, разглядывая высокого брюнета лет двадцати восьми. Его одежда была дорогой, а взгляд – уверенным.
Девчонки таких любят.
Он поигрывал автомобильными ключами в руках и кого-то явно высматривал.
– Да так… Один знакомый… – прошептала Кристина, вцепившись пальцами мне в куртку. – Не хочу с ним встречаться.
– Здесь есть запасной выход. За лестницей. Могу провести.
– Давай. Только осторожно. Чтобы он не заметил.
Мы стали медленно пятиться, стараясь затеряться в толпе и выгадать тем самым возможность для манёвра.
  
Фея была напугана. Это ощущалось и в её тяжёлом дыхании, и в каждом резком напряжённом движении, в том, как она хваталась за мою куртку. Так делают маленькие девочки. Забираются с головой под одеяло, надеясь, что оно спрячет их от монстров, таящихся в темноте под кроватью.
Я плохо понимал, что происходит, но мне хотелось её защитить. Вернуть прежнюю беззаботную Кристину. Поэтому в каменным лицом продолжал «отступать», желая, как можно быстрее оказаться на улице.
Дождавшись подходящего момента, я резко развернулся. Фея оказалась впереди. Крадясь и пригибаясь, как кошка, она двигалась в сторону лестницы, лавируя среди толпы любительниц фитнеса. А моя в меру щуплая высокая фигура прикрывала ей тыл.
– Направо, – коротко шепнул, когда мы свернули за угол и покинули опасную зону.
Быстрым шагом прошли ещё немного вперёд и остановились. Здесь было темно, но надпись «Выход» внизу, в конце лестницы, нам разглядеть удалось.
В глухой давящей тишине всё казалось слишком громким: и стук каблуков по ступенькам, и шелест курток, и наше прерывистое дыхание. Как удары в гонг посреди пустой арены.
И это придавало ускорения.
Наконец я остановился и с силой потянул на себя ручку. А в следующий миг мы с Кристиной вывалились на улицу. В лицо тут же ударил холодный ветер, а лёгкие наполнились влажным осенним воздухом.
– Уф-ф, кажется оторвались, – усмехнулась девчонка, расслабившись.
– Похоже на то. А дальше что?
– Пойдём к метро. Только дворами, ладно? Его машина, наверное, припаркована у входа.
– Ок, – согласился я, но ситуация мне не нравилась. – Кристина, у тебя точно всё в порядке?
– Да. Я же говорю, просто один знакомый донимает. А я сейчас не настроена на общение с ним.
– Ты из-за этого не снимала трубку?
Фея задумалась.
– В частности, – отозвалась она после небольшой паузы.
– Слушай, если тебе нужна помощь, только скажи. Сделаю, что смогу.
– Спасибо, Егор, – мягко улыбнулась Кристина. – Но у меня всё нормально. А это… не более, чем детские шалости.
Я пожал плечами.
– Тебе виднее. Идём?
Она кивнула, подняла повыше воротник зелёной куртки, и мы направились к метро.
 
Глава 9 И кто кого?
 
Дорогой дневник. Андрей по-прежнему ищет со мною встречи. Вчера он подкараулил меня на выходе из спорткомплекса, где проходил благотворительный фитнес-фестиваль. Пришлось удирать. Мне и Егору. 
Егор… 
Пока всё идёт по плану. А появление на горизонте Джека и Игоря, как ни странно, сыграло мне на руку. Кажется, ребятам действительно гораздо интересней наблюдать за нашими жизнями, чем заниматься своими. 
Посмотрим, что будет дальше.
Я дописала последнюю строчку и, улыбнувшись, отложила ручку в сторону. Близился вечер, ноги после работы в пиццерии отваливались, но прохлаждаться времени не было.
Время… Как жаль, что его никогда не бывает вдоволь. И что нельзя отключить таймер и остановиться. Взять небольшой перерыв, чтобы собраться с мыслями, а затем нажать на кнопку «старт» – и снова вернуться в жизнь.
Незримые часы неумолимо тикают: тик-так, тик-так… Иногда мне кажется, что я их слышу. И это пугает. Хотя и заставляет шевелиться.
Я всегда была организованной, однако никогда не успевала сделать абсолютно всё, к чему стремилась. Где-то перегорала, в чём-то меняла приоритеты, что-то откладывала на потом.
Вот только «потом» – синоним «никогда». Как жаль, что я раньше об этом не знала.
Мы с Егором договорились встретиться в бассейне. Он сказал, что не умеет плавать. Поначалу я даже опешила от такого заявления. Решила, что снова пытается отмазаться. Но одного взгляда на его хмурое лицо было достаточно, чтобы понять, что это правда. Значит, скорее всего, он опоздает.