Ночь любви

Это звучало убедительно.
— Ты, как всегда, чрезвычайно предусмотрителен, — поморщившись, заметила Патрисия.
— Такой уж у меня характер, — извиняющимся тоном промолвил Бенджамин, и Патрисия засмеялась. Увидев, что к ней вновь вернулось хорошее настроение, он обнял ее за плечи и мягко сказал: — Пойдем, дорогая, мы не должны опаздывать.
Переговоры прошли удачно, было заключено несколько выгодных договоров. И Бенджамин ближе к вечеру отослал Патрисию в отель, поручив подготовить ряд документов по итогам встречи.
Поднявшись в номер, Патрисия сразу же села за пишущую машинку, которую администрация отеля предоставила в ее распоряжение, и погрузилась в работу.
Через некоторое время, когда часть документов уже была готова, ей вдруг пришло в голову, что Бенджамин, вернувшись после напряженного рабочего дня, прежде всего, пожалуй, захочет принять душ. Но в номере была только одна ванная комната.
Отложив работу, Патрисия, захватив из спальни халат, отправилась в ванную комнату. Ей хватило четверти часа, чтобы вымыть голову и принять душ. Вернувшись в спальню, Патрисия высушила феном волосы, надела удобный брючный костюм и уже хотела вернуться к работе, как вдруг вспомнила, что забыла в ванной комнате халат. Живя в одном доме с Бенджамином, она взяла за правило не разбрасывать свои вещи где попало.
Она распахнула дверь ванной комнаты и остолбенела. Перед ней стоял Бенджамин в костюме Адама.
Лицо Патрисии пошло красными пятнами.
Бенджамина, казалось, ничуть не смутило ее внезапное появление. Он спокойно взял полотенце и обмотал его вокруг бедер.
— Почему ты покраснела? — невозмутимо осведомился он. — Неужели ты никогда в жизни не видела обнаженного мужчину?
Все еще не оправившись от потрясения, Патрисия пискнула в ответ что-то невразумительное и, быстро захлопнув дверь, ушла.
К тому времени, когда Бенджамин оделся и вышел в гостиную, Патрисия уже немного пришла в себя. Он проявил деликатность и ни словом не обмолвился о том, что произошло в ванной комнате. Подойдя к печатавшей на машинке Патрисии, Бенджамин заглянул ей через плечо, затем сел в кресло и углубился в чтение подготовленных ею документов.
В восемь часов вечера он потянулся и бодро объявил:
— Я страшно проголодался.
Патрисия молча встала, всем своим видом выражая готовность следовать за ним в ресторан.
— Я взял ключ, — сказал Бенджамин, заметив, что она что-то ищет взглядом на столике у двери.
Патрисия кивнула.
Если бы не второй ключ, досадного инцидента в ванной комнате не произошло бы, с горечью подумала она. Бенджамин постучался бы в номер, и я знала бы, что он вернулся.
В ресторане, сидя за столиком напротив Бенджамина, Патрисия невольно вспомнила зрелище, которое открылось ей в ванной комнате и навсегда врезалось в память. У Бенджамина была очень красивая фигура — мощные мускулистые плечи, узкий таз и...
— О чем задумалась? — спросил он неожиданно.
Патрисия зарделась.
— Да так, ни о чем, — ответила она и, поймав на себе лукавый взгляд Бенджамина, смутилась еще больше. Неужели он читает ее мысли?
— Скажи, почему ты растерялась?
Патрисия не сразу сообразила, о чем он спрашивает. При мысли о том, что Бенджамин имеет в виду инцидент в ванной комнате, у нее по спине побежали мурашки.
— Не знаю.
— Ты не похожа на холодную, лишенную темперамента женщину, — заметил он.
— С чего ты взял, что я холодная? — удивилась она.
— Но ты никогда прежде не видела обнаженного мужчину. Это о многом говорит...
— Да, не видела. Ну и что?
И она посмотрела Бенджамину в глаза, чувствуя, что снова краснеет.
— Ну вот, я опять смутил тебя. Прости, я не хотел. Но ты постоянно удивляешь меня. Ты способна свести с ума любого. Рядом с тобой мужчина должен быть особенно осторожным.
Он улыбнулся, и у Патрисии закружилась голова. Ей показалось, что она вот-вот лишится чувств.
— В таком случае будь предельно осторожен и не теряй бдительности, — выдавила она из себя. — Ведь через полтора года нам придется расстаться. Не забывай об этом.
  
— Нет, ты не покинешь меня! Я этого не допущу!
Патрисия широко раскрыла глаза от изумления.
— Я не хочу терять такую секретаршу, как ты, — продолжал Бенджамин, и Патрисия поняла, что он снова поймал ее на удочку.
Она имела в виду их совместную жизнь, а он говорил о работе. Для него она была не женой, а всего лишь личной секретаршей...
— Ты прекрасно понял, что я говорю о нашем разводе, который произойдет через полтора года, — сказала Патрисия.
К ее огорчению, Бенджамин широко улыбнулся.
— По крайней мере, я на это рассчитываю, — заявил он.
На следующий день ближе к вечеру они вернулись в Сидней и сразу же поехали в офис. Как ни странно, Бенджамин первым ушел с работы. Когда Патрисия вернулась домой, он встретил ее в прихожей.
— Я хочу кое-что показать тебе.
Патрисия удивилась, но, ни о чем не спрашивая, последовала за ним в гараж. Бенджамин подвел Патрисию к машине темно-синего цвета.
— Что скажешь? — спросил Бенджамин. — Она тебе нравится?
Патрисия не сразу ответила, у нее перехватило дыхание от восторга.
— Прекрасный автомобиль, — наконец сказала она.
— Я не стал покупать слишком большую машину. На такой тебе легче будет ездить по городу, маневрировать в транспортном потоке и парковаться.
Патрисия внимательно посмотрела на него. Может быть, она неправильно поняла Бенджамина и этот автомобиль предназначен вовсе не ей?
— Ты хочешь, чтобы я ездила на этой машине? — осторожно спросила она.
— Да, она твоя.
— Моя? — недоверчиво спросила Патрисия. — Но...
— И не вздумай спорить со мной. Не могу же я допустить, чтобы моя жена ездила на стареньком автомобиле своего деда! — видя, что Патрисия все еще колеблется, Бенджамин добавил: — В конце концов пожалей бедного старика. Ему, наверное, очень не хватает машины.
На это Патрисии нечего было возразить. Она только подумала, что ей не стоит сильно привязываться к новой машине, поскольку через полтора года ее придется вернуть хозяину.
— Спасибо, Бенджамин, это прекрасный подарок, — сказала она и, решив тоже сделать Бенджамину сюрприз, обняла его и поцеловала.
На мгновение его руки легли ей на талию, и он внимательно посмотрел Патрисии в глаза. Однако Патрисия тут же отошла на безопасное расстояние, стараясь унять дрожь, которая охватила ее от одного прикосновения Бенджамина.
Через несколько дней Патрисия изучила характер своей новой машины и полюбила ее. Бенджамин был щедр и очень добр к ней, но Патрисию это пугало. Она все больше привязывалась к своему так называемому мужу. Очень часто, когда Бенджамин находился рядом с ней, ее охватывала нежность к нему. Она постоянно думала о нем, и по ночам он являлся ей в снах.
Патрисии стоило огромного труда скрывать свои чувства от Бенджамина. Ей приходилось все время следить за выражением лица, за каждым своим жестом, словом, взглядом. Поэтому Патрисия находилась в постоянном напряжении. В субботу утром они, как обычно, встретились в кухне.
— Если тебе надоело в свободное от работы время лежать с книгой на диване, то, может быть, сходим на выставку?
Я с удовольствием пошла бы с тобой куда угодно, печально подумала Патрисия, но я не могу себе этого позволить. К тому же у меня на этот уик-энд уже есть план.
— Я собираюсь съездить в Ньюкасл, чтобы вернуть машину дедушке, — сказала она.
— А когда ты вернешься?
— Не знаю точно. Мне придется возвращаться поездом, я не знаю расписания и, возможно, вернусь только завтра. Не волнуйся, в любом случае, в девять утра в понедельник я буду сидеть в офисе за своим рабочим столом.
Погрузив в багажник дорожную сумку, Патрисия села за руль старенького автомобиля своего деда. Выруливая из гаража, она подумала о том, что Бенджамина немного расстроил ее отказ пойти на выставку. Впрочем, его приглашение скорее всего было всего лишь данью вежливости.