"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Вспомнили про теплоход, который служил нам отличным убежищем. Людской запах не доставал до инфицированных кварталов, так что зомбаки нас не тревожили. Мы направились к набережной, по пути высматривая подходящие для зачистки строения. Однако наши поиски остановил странный шум. Сложно описать его словами. Возможно, нечто похожее можно услышать на ферме в загоне с кучей животных. Многие из них создают разные звуки, что превращается в монолитную какофонию. Здесь же скорее до нас доносились порыкивания и скрежет.
Лолька первой заметила неприятеля, забравшись на крышу невысокого коммерческого здания.
— Там огромная орда зомби! — поведала нам девчонка с легким испугом. — Однако они действуют будто единый организм!
— Поводырь уже и сюда забрался, — кивнул я понятливо. — Я хотел с ним переговорить.
— Но мы не можем знать, что у него на уме, — заметила Соболева. — Это слишком опасно, Веснин!
— Опасно? Я и есть опасность! — ухмыльнулся я и принялся осматриваться в поисках подходящего места. — Значит, сделаем так…
Мы нашли хороший узкий проход между двумя домами. Лолька уменьшила свои буфера на пару размеров минимум, перекрыв проем кучей липких нитей. Оставили лишь мизерное пространство, чтобы я мог проползти и затем закрыть за собой лаз. Если орда нагрянет, она так просто через препятствие не переберется. Гнус слегка беспокоил, однако на такой риск я готов был пойти. Соболева с Шильман отошли к зачищенному зданию подальше от устроенной ловушки. Мы не знали, как отреагирует Поводырь на мое появление. Если он решит атаковать, и я не смогу оторваться от погони, то вести орду к девчонкам не буду. Поводырь собрал настоящую армию под своим началом, отдавая предпочтение элитникам. Я трезво оценивал шансы нашего отряда и понимал, что нам с ними не справиться в настоящий момент. Можно лишь убегать.
Завершив все приготовления и обдумав план эвакуации, я двинулся в сторону зеленого скопища.
— Эй, Поводырь, разговор есть! — прикрикнул я издали, не зная, каким образом мне с ним связаться.
К счастью, Пробудившийся меня услышал, а толпа мертвяков без приказа атаковать не стала. Очевидно, монстры были подчинены воле темного пастуха. Почти что настоящий некромант-лич со своей армией умертвий. Надо отметить, что Чутье Пробудившегося вопило о наличии поблизости большого количества Модификаторов. Если эту орду элитников покромсать, можно собрать солидный урожай.
Толпа зомби расступилась, и передо мной предстал мертвяк. Выглядел он типичным умертвием: зеленоватая кожа со шрамами и язвами. Худощавый и высокий, с сальными патлами и мутными желтыми глазенками.
Пробудившийся Коготь III . Ранг: 12
Успел подкачаться, да и Геном развил до третьей итерации. Значит, Пробудившийся появился из Когтя. Если судить по нам двоим, то разум обретали элитные типы умертвий.
— Ещ-ще один Пробудивш-шийся, — произнес мужчина строго и холодно, растягивая шипящие звуки. — Как интересно. С чем приш-шел, брат?
Обращение меня слегка покоробило. Не хотелось себя ассоциировать с подобным хладнокровным существом, вырезавшим сотни неповинных людей в Северном поселении. Моя душа в отличие от его очерствела не до конца.
— Да вот, хочу узнать о твоих планах, да и вообще поговорить о том, кто мы такие, зачем нас создали и кто именно виновен в эпидемии зомби-вируса. Меня Карл зовут.
— Мы — ангелы, брат, — проговорил зеленокожий мужчина уверенно. — Имя мое Михаил, но можеш-шь звать меня Серафимом.
— Почему ты решил, что мы — ангелы? — вопросил я обескураженно.
— Посмотри вокруг: мир пал. Только Бог или иные великие сущ-щности имели столько сил и возможностей, чтобы сотворить подобное. Жалким людиш-шкам до такого далеко. Бог, по неясной нам причине, реш-шил уничтожить человечество, однако вирус поразил не всех. И тогда Бог дал некоторым инфицированным разум, чтобы мы доверш-шили начатое.
  
— Что именно довершили? — не совсем понял я.
— Очистили планету от скверны. Уничтожили жалкие остатки человечества! Только тогда планета переродится и станет возможным появление новой, продвинутой формы жизни. Мы — божьи воители, избранные посланники, мы — ангелы. Наш-ше предназначение — уничтожить всех людиш-шек. Разве ты сам этого еще не понял?
— Гм, да как бы возможны разные интерпретации случившегося…
— С тел людей мы, Пробудивш-шиеся, получаем Модификаторы. Какой ещ-ще намек тебе нужен от Создателя?
— Погоди, тебе с людей падают моды? — удивился я. — Не с Модификантов?
— С обычных Иммунных людей тоже. Разве твой случай отличается? — вопросил Серафим.
— Я не так уж много людей прибить успел, но моды мне не выпадали…
— Твоя кожа не так зелена, как у других Толстяков, да и по габаритам они крупнее. Ты словно неполноценный Пробудивш-шийся… — склонил голову набок Коготь.
— От неполноценного слышу… — буркнул я. — А что, все Пробудившиеся способны создавать армии зомби? Я бы хотел себе завести сотню-другую миньонов.
— Нет, — покачал головой Серафим. — Каждый Пробудивш-шийся обретает уникальную способность. Бог отметил нас, дав особые силы, чтобы с их помощ-щью мы карали тех, на кого укажет его перст наказующ-щий! Человечеству вынесен вердикт, и ангелы должны доверш-шить начатое! — пропел он будто молитву.
Странные из нас ангелы, конечно. Раз уж Бог столь могуч, мог бы дать нам более презентабельный вид, а не оставлять в виде полуразложившихся трупов. Крыльями хотя бы поделился. Говорить об этом Серафиму я не стал, а то обозлится, того и гляди.
Выходит, каждый Пробудившийся обладал своей особой силой. Мне досталось Чутье на моды, а Михаилу — способность вербовать мертвяков. Вроде бы очевидно, какой Талант сильнее. Я тупо не смогу пробиться через его элитников. Но мое Чутье рано списывать со счетов! Возможно, это в начале прокачки мой билд кажется слабым. Со временем я смогу догнать конкурента и перегнать.
— Что ты планируешь делать дальше?
— Исполнять наш-ше предназначение, брат, — глухо ответил тот. — Присоединиш-шься ли ты к ангелам? Будеш-шь ли очищ-щать земли от паразитов?
— К-хм, — почесал я макушку. — Знаешь, мне по душе свободная жизнь, слепо подчиняться чужой воле я не привык.
— Даже если это воля Бога? — Серафим осуждающе покачал головой. — Глупец! Нас всех ждет один конец, но если ты исполниш-шь предназначение, то в следующ-щей жизни тебя ждет награда.
— Откуда тебе это известно? В справке прочитал или сам догадался?
— Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что от нас требуется, — заявил Серафим с апломбом.
Да он же просто чокнутый квазирелигиозный фанатик. Умом мертвяк явно тронулся. Хотя, не буду скрывать, некие зерна сомнения ему удалось заронить в мою голову. Мы до сих пор понятия не имели, что происходит, а Пробудившийся нес свою ересь крайне уверенно. Возможно, в его словах имелась доля истины.
— Мне пора идти, Серафим. Дела ждут…
— Коль ты отказываеш-шься ступать по божественному пути, лучш-ше не попадайся мне на глаза, Карл. Следующ-щая наш-ша встреча может стать для тебя фатальной. Будет интересно проверить, работает ли мое Приручение на другом Пробудивш-шемся… — алчно блеснули желтые глаза нежити.
— Удачи в твоих начинаниях по уничтожению человечества! — помахал я рукой и двинулся прочь от огромной армии мертвяков, ведомых одиноким безумцем.
  
Глава 12
 
Я вернулся к условному месту встречи, где меня дожидались Лолька со Стервой. Поразмышлять было о чем. Поводырь, он же Серафим, поведал массу интересной информации. Проблема только заключалась в том, что ее нельзя было никак проверить. Вещал Серафим решительно и авторитетно, так что поверить его словам было легко. Не исключено, что раньше он являлся служителем церкви, проповедником или зазывалой на пляже. Такие личности могли убедить тебя в чем угодно.