Корпорат (СИ)
— Извини, она сказала, чтобы никто её не трогал, и цитирую — «все шли в жопу, а она идёт в отпуск».
Это на неё похоже. Странно, конечно, что Бегемот отпустил её на такой долгий срок. Ну да ладно. При встрече сама расскажет.
Я покинул офис и сгонял к сестре, предварительно позвонив, чтобы узнать, где они и готовы ли к гостям. Как всегда — все были рады меня видеть. Мы пообщались, а спустя какое-то время я отправился восвояси.
В свободное время я много думал о нас с Ольгой и теперь мне надо с ней поговорить. Так что следующий звонок был адресован ей.
— Я вернулся, не хочешь увидеться?
— С радостью.
Глава 36. Сигма Сквад
Мы с Ольгой встретились в каком-то кафе, который я выбрал просто по хорошим отзывам.
— Так странно…
Она взяла мою ладонь в свою, будто убеждаясь в том, что я настоящий.
— Я всё думала, как же так вышло. Вот только недавно ты был рядом. А вот уже говорят, что ты не вернёшься. И всё из-за этой дурацкой магии…
— Я смотрю, ты сильно изменила свое мнение о магическом мире.
Ольга печально кивнула.
— Мои контакты с ним были мимолетными, пусть и опасными. Зазеркалье казалось мне чем-то волшебным. Любопытство и адреналин затмевали мне разум, так что я никак не хотела осознавать масштабы проблемы. Но как раз, когда ты пропал — у меня было финальное занятие, которое должно было закрепить во мне первое правило. Всё просто — спастись от монстра. Уж не знаю, насколько он считался сильным — но я реально почувствовала смерть рядом.
— Они там что, охренели совсем?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Не стоит. В последний момент меня спасли и отпоили зельями. Было похоже на тот день, когда мы впервые встретились. Только в этот раз я всё осознавала куда более чётко. Это страшно, Артур, по настоящему страшно. И я рада, что это испытала. Теперь я наконец поняла, почему ты не хотел, чтобы я лезла в магический мир. Да и очередной разговор с психологом помог мне наконец окончательно понять позицию, которую до меня так и не смогли донести ранее.
— Понимаю. Я тоже недавно оказался в подобной ситуации. Без магии, в окружении монстров. Многое переосмысливаешь, когда впервые чувствуешь, как острые, словно бритва, когти вонзаются в твой бок, — сказал я.
Ольга отпила кофе, задумчиво разглядывая мою руку.
— Но ведь ты всё равно собираешься во всём этом остаться? Продолжать сражаться с монстрами?
— Да, — кивнул я.
— Почему? — спросила она.
— Потому, что я должен. У меня есть сила, которую я могу направить на всеобщее благо. Знать, что другие, куда более уязвимые, люди сражаются за меня — хуже, чем когда тебя самого грызут эти твари.
Девушка печально вздохнула.
— Я так и подумала…
— Звучит так, будто ты собираешься с духом, чтобы что-то мне сказать.
Ольга потупилась, но всё же нашла в себе силы встретиться со мной взглядом.
— Твои глаза. Что с ними? Они ведь не были такого цвета.
— Можешь считать это магическим шрамом. Ничего серьёзного. Лучше скажи, что у тебя на уме, — я быстро перевёл тему.
— Я многим тебе обязана. Ты спас меня и мою тётушку. Защитил от собственной глупости, когда я рвалась исследовать неизведанное, даже не ожидая, какая бездна меня ждёт за гранью. Благодаря тебе — я точно выживу, даже если столкнусь с Зазеркальем снова. Ты замечательный мужчина. Нежный, заботливый и сильный. Я была бы счастлива, если бы могла быть рядом с тобой. Но не могу. Прости. Каждый день думать о том, что могу потерять тебя. Каждый день знать, что ты рискуешь собой ради недостижимой цели. Это слишком тяжело. Когда мне сказали, что ты погиб — я не хотела в это верить. До последнего цеплялась за надежду. И вот ты здесь. Но сколько ещё раз это повторится? На какой раз ты не вернёшься? Я просто…
Я видел, как у неё на глазах выступают слезы, и потому просто приложил указательный палец к её губам. У меня были подобные мысли, поэтому я не удивился, что она высказала аналогичные. Но всё равно было жутко паршиво на душе. Потому, что я позволил себе поверить, что у нас всё получится.
— Не продолжай. Я всё понимаю. Это нормально. Быть рядом с боевым зазеркальцем — это как быть женой полицейского или пожарного. Никогда не знаешь, когда удача кончится. Было слишком легкомысленно с моей стороны сближаться с тобой. Прости, что причинил тебе боль.
Она ухватила мою руку и прижала ладонь к своей щеке.
— Вот даже сейчас… Я вижу, как тебе плохо, но ты пытаешься меня защитить. Зачем ты такой хороший?
Ольга встала, подошла ко мне и прильнула к моим губам поцелуем. Нежным, но горьким от осознания того, что он прощальный. С трудом, будто борясь с собой, она отстранилась.
— Прощай…
Девушка ушла, а я лишь задумчиво тупил в тарелку. Это было правильно. Так будет лучше. Для нас обоих. Но чего ж так хреново-то?
«— Мда… Главный твист этой встречи, что ты подумывал стать инициатором расставания, а в итоге наоборот бросили тебя.»
«— Ну знаешь ли. Мне было бы куда проще чувствовать себя скотиной, чем слышать вот такое.»
«— Знаю…»
— Артур?
Вашу мать, можно человеку спокойно поумирать внутри, чтобы его не трогали? Я поднял глаза и увидел знакомое лицо. Вернее, жизнерадостную харю из далёкого прошлого.
— Борис? Ты чё тут делаешь?
Борис Razor Иванов, мой старый друг и бывший член «Сигма Сквад». Вот уж кого я увидеть не ожидал, так это его.
— Чувак, что делают в кафешках? — задал он риторический вопрос.
— Едят, очевидно же, — ответил я, игнорируя его риторичность.
— Ну вот. Мы с хлопцами собрались посидеть, вспомнить былое, — сказал Борис.
— Остальные тоже тут? — поинтересовался я.
— Ага, Ник и Тони, все в сборе. Как раз вспоминали, что не хватает только тебя и Виктора. И вот он ты, прям как по волшебству.
— По волшебству, ага… — у меня аж глаз дёрнулся от этой фразы.
Не то, чтобы я не рад был их видеть. Просто момент выдался крайне неудачный. И учитывая, как именно мы прекратили общение, слиняв сейчас, я выставлю себя совсем уж козлиной. Хотя, наверное, они меня и так им считают. При упоминании Виктора же вообще было сложно не скорчить злобную гримасу. Благо я таки справился.
— Да, тоже давно его не видел, — кое-как смог придумать, что сказать я.
— Ну, видимо, решил от нас отдохнуть. Ладно, пошли к нам, чего сидишь. Или ты не один… — спросил он, глядя на вторую чашку.
— Уже один.
Я рассчитался за предыдущий заказ, чтобы не морочить официантам голову, а после направился к столику друзей.
— Матушка господня, вы поглядите кого нелёгкая принесла! — как всегда начал ехидничать Никита.
— Кого? Я этого бодибилдера в первый раз вижу. Дядя, ты этажом ошибся, клуб протеинщиков на два этажа выше, — поддержал его Тони.
— Да хватит вам, парни. Мы больше года не виделись, а вы начинаете сразу, — вступился за меня Борис.
— Не, ну ты видел его, видел? Мы думали, он там рыдает, поедает мороженное и жиреет, а он вместо этого протеин жрал и стероидами обкалывался!
Парни рассмеялись и мне таки было «позволено» сесть.
— Судя по твоему внешнему виду — тебя наконец отпустило, — уже серьёзнее сказал Тони, он поправил рыжую чёлку, которая то и дело норовила залезть ему в глаза, после чего уставился на меня.
— Отпустило. — кивнул я, — Какое-то время уже.
— И что ж ты тогда, козёл этакий, всё это время не появлялся? Разве можно так с друзьями? — полушутливо произнёс Ник.
— Если честно, дел навалилось жуть. На работу устроился, а там загрузка такая, что почти времени не оставалось свободного, — почти не соврал я.
«— Прокачиваться — это тоже наша работа, так что очень даже правду сказал. Просто без деталей.»
— Ты? На работу? Да не бреши, — фыркнул Борис, — Не ты ли говорил, что лучше будешь питаться куличами из песка, чем на официалку попрёшься?