Корпорат (СИ)
В зале меня встретил Лео, залипающий в русско-испанский словарь. Видимо, решил сразу начать учить. Молодец.
— Синь…
Я перебил его на полуслове.
— Артур. Просто Артур. Привыкай уже.
— Добро пожаловать, Артур.
— Спасибо, — сказал я.
Следующим, что ухватил мой взор, оказался накрытый стол. Довольно обильно накрытый, я бы даже сказал излишне обильно. Большую часть блюд я опознать не смог, но выглядели они аппетитно. Хозяйка усадила нас за стол и налила виноградного сока.
— Я хотела бы поднять этот бокал за Артура. Когда сын пришёл и сказал, что скоро придут люди, которые увезут меня на лечение — я не поверила. Когда он сказал, что мы сможем покинуть страну, где погубили моего мужа — я всё еще не верила. Но вот, мы здесь. И всё благодаря вам, — говорила она на испанском, но даже не понимай я языка, всё равно понял бы суть по эмоциям на её лице.
Когда на её глазах явственно выступили слезы, мне стало немного неловко.
— Не стоит. Главное, что у вас всё хорошо.
За неспешной трапезой она вдруг спросила.
— Сын отказывается мне говорить, поэтому спрошу у вас. На что он подписался ради этого всего? — она развела руками, указывая на окружающее её пространство.
— Мам, я же говорил…
Она остановила его речь одним жестом. Сразу видно, что мать он уважает, ведь даже не попытался спорить.
— Я говорю не с тобой. Ты думаешь, что я не знаю, что ты связался с теми плохими парнями с нашего района? При этом я говорила тебе, что помощь такой ценой мне не нужна? Так что на этот раз я хочу понимать во что ты влез.
Каков поворот. Мгновение назад растроганная женщина, мгновение спустя — строгая мать. Но мне скрывать нечего.
— Скажу прямо. Ни вы, ни он ничем мне не обязаны. Всё, что я сделал, можете считать моей жаждой меценатствовать. Однако не стану утаивать, я предложил Лео два пути в будущее. Он может поступить в любой вуз на свой выбор, а потом работать на корпорацию как «клерк». А может использовать свой талант на полную и стать «бойцом». Оба варианта я помогу реализовать. Выбор только за ним.
На первой половине речи она смотрела на меня скептически, но когда дело дошло до магии, вопреки моему ожиданию, расслабилась. Видимо, это и было подвохом, которого она ждала.
— Хмм. Я ожидала чего-то подобного. Хотя и не ожидала, что у нас будет выбор.
— У меня, мам. Я уже могу сам решать, — сказал Лео.
— У нас. Одного мужчину я уже потеряла в Зазеркалье и повторения не хочу. Но это мы с тобой обсудим после. Нечего донимать Артура нашими спорами.
— Вы не подумайте. Я не пытаюсь затянуть его на передовую. Но зная, что у него есть талант — я должен предложить альтернативу. Или её предложат те, на чьей стороне я его видеть не хотел бы, — сказал я.
— Конечно, я понимаю.
Диалог несколько сбавил накал и мы вернулись к более спокойным темам. Изабель рассказала о том, как именно проходило лечение и как они переезжали. Что ещё предстоит много оформлений документов и прочего. Благо в этом им помогают люди из «Бегемот Медиа». Через какое-то время я решил, что пора бы и честь знать. Мы попрощались и под заверения о том, что мне здесь всегда рады, я покинул это жилище. По пути к машине меня нагнал Лео.
— Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке. Просто хотел поговорить наедине, если у вас есть время, — сказал он.
— Ну пойдём, посидим в машине побеседуем.
Я, конечно, планировал позалипать в ксенобиологию. Но что поделать. Взвалил на себя ответственность за других людей — изволь тянуть.
— Так что ты хотел обсудить?
Лео нервно перебирал пальцами воротник куртки.
— После нашего с вами последнего разговора я долго думал. Знаю, что моя мама будет против, но я уже всё решил. Не хочу я становиться офисным работником. Это не по мне. Я хотел, да, но лишь от безысходности.
— Прежде, чем ты соберёшься принять подобное решение — тебе стоит хорошенько подумать. Дело ведь не только в рисках и монстрах. Высока вероятность, что тебе придётся убивать других зазеркальцев. Не раз и не два. Зачастую ты не будешь знать кто и за что должен умереть. А временами ты будешь стрелять в такого простого парня, недавно получившего силы, как ты сам. Готов ты к такому?
— Я понимаю, что придётся делать, что скажут. Но всё равно не отступлюсь.
— Тогда, как насчет доказать свою решимость делом?
— Что мне надо делать?
— Поедем на тренировочную базу организации, там и посмотрим, что ты можешь и на что готов.
Я набрал Лару и взял у неё адрес тренировочной базы. Туда мы и направились. Благо с моим пропуском проблем провести кого-то ещё не возникло. Лео же позвонил матери и сказал, что едет со мной поглядеть на то, где предполагается работать.
На месте я побродил по оружейной и наконец выхватил взглядом то, что искал.
— Вот он, родименький. Баррет с патроном 50 бмг. Разрушительная хреновина.
Что сказать, поигрывая в шутеры, я всегда любил именно такое оружие. Низкая скорострельность, но каждый выстрел ощущается невероятно удовлетворяюще. Сказать, что у парня загорелись глаза — ничего не сказать. Тоже, видать, любитель больших пушек. Мы вышли на стрельбище, переместились в Зазеркалье и приступили к делу.
— Итак, начнём с простого. Постреляй чутка по самой дальней мишени, поглядим, как твоя способность себя покажет.
Пяток пуль ушло в одну и ту же точку. Что у него способность под это заточена я знаю, но надо бы проверить более варативно. Я принялся таскать ему разное оружие, а потом ещё и заставил стрелять в движении. Попадания были невероятно точными. Значит, оружие не имеет значения.
— Ок, теперь я точно вижу, что твоя способность работает надёжно и вне зависимости от оружия. Осталось только проверить твою решимость.
Первым делом я достал имитацию человеческой головы из баллистического геля. Такого добра на базе оказалось в достатке. Видать, для практических занятий иллюстрирующих повреждения от разных методик ушатывания живых объектов.
— Стреляй ему прямо в морду.
Лео снова взял баррет и без особых проблем попал в цель. Имитация взорвалась ошметками геля, искусственного черепа и остального содержимого фальшивой головы.
— Ого…
— Да, то ещё зрелище.
— Мне тут звонят, обожди чутка.
Я отошёл в раздевалку, по пути убедившись, что в Зазеркалье нет рабочих камер, сменил одежду и обратился к Ликвиду.
«— Сделай вот ту штуку, когда ты как костюм жуткий становишься и щупальца выпусти.»
«— Ха-ха, хочешь его напугать и отбить желание лезть в Зазрекалье?»
«— Ага.»
«— Ладно, погнали.»
Жуткая хреновина, в которую я превратился, выбежала из раздевалки и бросилась к Лео. Чтобы меня точно заметили, я начал жутко рычать. Парень испуганно уставился на меня, но быстро собрался, вскинул винтовку и выстрелил. Ещё, ещё и ещё он стрелял, пока я не сбил его с ног, замахнувшись для удара когтями.
— Помогите…
Я принял обычный облик и подмигнул Лео.
— О господи… Как вы… Зачем?
Испуганно пробормотал парень.
— Чтобы ты прочувствовал, как оно бывает, когда натыкаешься на монстра, которого не одолеть.
— Да уж… понял…
— И как ощущения? — спросил я, помогая ему подняться.
— Ужасно.
Следующим пунктом в моих планах был рукопашный бой.
— Скажите, почему вы стараетесь меня переубедить?
— Лучше ты мне скажи, почему не хочешь жить нормальной жизнью, — ответил я вопросом на вопрос.
Парень залез на ринг и задумчиво побродил из стороны в сторону.
— Не знаю… Всегда казалось, что охота на монстров это круто…
Он сбросил рубашку, как и я. Несмотря на то, что парень был подтянутый, видно было, что питался он не так уж обильно. Мышечной массы явно маловато. Но это дело наживное. Больше интересно — будет ли его способность полезна в ближнем бою. Дабы сделать всё чуть веселее, я дал ему нож.
— Сражайся так, будто хочешь меня убить. Можешь не волноваться, реально убить меня у тебя не выйдет.