"Фантастика 2024-171". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

— Я отдам распоряжение интенданту, он поможет с этим. Еще что-нибудь?
— Больше ничего.
— Хорошо. Рок, покажи им свободные места, выдай подвески, а затем отведи лорда мага к магистру.
— Будет сделано, господин!
— Ступайте.
В течение следующих тридцати минут мы оказались по уши в хозяйственных заботах. Сначала нам вручили массивные серебряные бляшки, которые следовало использовать в качестве пропуска, затем чем-то очень недовольный интендант открыл специально для нас склад и разрешил выбрать сменную одежду, следом мы получили на руки несколько серебряных монет, а вот дальше настало время расставаться. Алише нужно было идти в женскую часть здания, меня потащили в мужскую, прощание вышло очень скомканным и спустя пару минут я оказался без какой-либо моральной поддержки. Если не считать за таковую присутствие целеустремленно двигавшегося по лабиринту коридоров Рока.
— Сюда, лорд. Ваша комната.
— А… понятно.
В предоставленном мне помещении жили еще как минимум три человека, но кроватей было шесть и две из них совершенно точно пустовали. Я сделал вполне логичный вывод, бросил на самую дальнюю кушетку свои вещи, после чего обернулся к сопровождающему:
— А как потом найти это место?
— Западное крыло, семнадцатая комната, — бойко отрапортовал тот. — Вы готовы идти к магистру?
— Ну… готов.
— Следуйте за мной, господин!
Последовал новый переход, в результате которого мы забрались аж на третий этаж и оказались перед закрытыми дверями очередного кабинета.
— Сейчас узнаю, сможет ли он вас принять. Ждите.
— Да, хорошо.
За время отсутствия моего сопровождающего я успел немного поправить одежду, вспомнить свои магические навыки и выбрать приемлемый стиль общения, но как следует подготовиться к аудиенции мне все равно не удалось — спустя несколько минут Рок выглянул из-за двери, деловито кивнул и объявил:
— Магистр вас ждет. Заходите.
  
Глава 10
 
Кабинет волшебника оказался просторным, светлым и очень красиво обставленным — дорогая мебель удачно сочеталась с паркетным полом, книжными шкафами, вычурным камином и развешанными на стенах картинами, свободного пространства оставалось очень мало, так что интерьер создавал впечатление этакой компактной роскоши. Владелец полностью соответствовал месту — на плечах восседавшего за столом старца красовалась расшитая золотом мантия, окладистая борода поблескивала серебром, а в усталых глазах плескалось отрешенное безразличие. Стоявший за его спиной помощник выглядел гораздо более молодым и скромным.
— Благородный лорд Максим, — торжественно представил меня Рок. — Великий магистр Абраци.
— Идите, идите, молодой человек, — поморщился маг. — Мы здесь разберемся.
— Слушаюсь, великий магистр!
Когда за сопровождающим захлопнулась дверь, я вспомнил о приличиях, вежливо наклонил голову и в свою очередь произнес:
— Лорд Максим к вашим услугам, великий магистр.
— Интересный оборот речи, — задумчиво протянул волшебник, не обращая никакого внимания на мое приветствие. — Мне сказали, что вы прибыли к нам из иного мира. Как называется этот мир?
— Шазирро.
— Первый раз слышу. И как давно вы здесь?
— Не знаю, если честно. Около месяца, наверное.
— Каким образом вы смогли выучить наш язык?
— У меня есть такая способность. Правда, я не совсем понимаю, как она работает.
Магистр недоверчиво хмыкнул, поднялся из-за стола и уставился на меня пронзительным взглядом, явно изучая нечто большее, чем мой внешний вид.
— Лакла ра мальда?
— Простите, не понимаю.
— Я спросил, что вы чувствуете, — объяснил собеседник. — Лакла ра мальда? Эль магин ваалех така. Така рен афакалар инда кен. Кен ра малин? Лакла?
Догадавшись что от меня требуется, я попытался как-то активировать свое умение, но из этого, конечно же, ничего не вышло — произносимая чародеем тарабарщина так и осталась тарабарщиной. Впрочем, самого волшебника эксперимент явно удовлетворил — спустя пару минут вдохновенного монолога тот довольно кивнул, прекратил бомбардировать меня непонятными словами и вернулся в кресло.
  
— Ваша аура начинает реагировать на звуки чужого языка и старается дотянуться до ауры носителя, чтобы получить от него нужную информацию. В следующий раз обеспечьте более плотный и долгий контакт, тогда все случится гораздо быстрее.
— Э… спасибо за совет. Я действительно этого не знал.
— Мне сказали, что вы маг. Ваши способности основаны только на манипуляциях с аурой?
— В основном, да. Наверное, по меркам вашего мира я не настоящий маг, а всего лишь ученик, подмастерье.
— Покажите, что вы умеете.
Чуточку поколебавшись, я все-таки решился, отвел в сторону руку и сформировал в ней призрачный меч. Волшебник опять встал со своего места, внимательно рассмотрел полупрозрачное лезвие, а затем дотронулся до него пальцем. По моим нервам проскользнуло неприятное жжение, но все тут же закончилось.
— Концентрированная аура, — довольно кивнул магистр. — Очень хорошая структура, очень хорошая плотность. Что-нибудь еще?
— Могу видеть в темноте и очень быстро залечивать раны.
— И все?
— Ну…
— Я вижу, что у вас есть связи с бесплотным миром. Расскажите о них.
Говорить про Лакарсис мне абсолютно не хотелось, однако это уже не являлось особым секретом и магистр вполне мог выведать все необходимые сведения у той же Алиши. Значит, играть в таинственность было глупо.
— Я служу одной богине. Отправляю ей души врагов.
— Богине? — в голосе мага послышалась искренняя заинтересованность. — Настоящей богине?
— Да. Таких, как я, называют проводниками душ.
— Интересно, интересно… можете показать?
Я кивнул, наполнил тело прохладой, а затем выпустил на свободу маленькое щупальце оранжевой дымки. Волшебник радостно протянул к ней свою конечность, однако уже через мгновение хрипло вскрикнул, отшатнулся, после чего наткнулся на одно из кресел и чуть не упал. Его помощник дернулся было на выручку, но затем остановился, явно не совсем понимая, что случилось.
— Это нельзя трогать, — сообщил я, тщательно скрывая наполнившее сердце злорадство. — Опасно.
Пришедший в себя магистр окинул меня раздраженным взглядом, устроился на прежнем месте, после чего всерьез о чем-то задумался. А спустя еще пару минут выдал окончательный вердикт:
— Вы не маг.
— Я проводник душ. Но у меня есть зачатки магических талантов и я готов использовать их на благо королевства.
— И что же еще вы умеете? — голос магистра отразил неприкрытое сомнение. — В вашей ауре присутствуют лишь зачатки магического дара. Очень скромные зачатки.
— Я могу их развить. Если вы скажете, как это лучше сделать.
— Для этого нужны годы упорного труда, а я не собираюсь становиться вашим учителем.
— Мне поможет богиня. Я прошу только вашего совета.
Напоминание о Лакарсис погрузило старика в новые раздумья — судя по всему, общение с высшей сущностью отбило у него всяческий интерес к моей персоне, но отмахиваться от потенциально весьма ценного союзника было глупо и магистр отлично это понимал. Если же учесть, что союзник уже продемонстрировал искреннюю готовность сражаться за общие интересы, то небольшой совет вовсе не казался чем-то избыточным.
— Какие слова силы вы знаете?
— Прошу прощения?
— Слова силы. Вам знакомо это понятие?
— К сожалению, нет.
— Словами силы называют устойчивые вербальные формы, способствующие повышению концентрации, а также увеличению активного магического потенциала. В вашем мире они не используются?
— Насколько я понимаю, нет.
— Хорошо. Как далеко простираются ваши возможности? Что вы умеете?
— Я могу видеть сгустки энергии на месте активных заклинаний. Когда мы оказались в Малтоне…
— Вы видите эфир?
— Я не совсем уверен, что верно понимаю этот термин.
Собеседник тяжело вздохнул, сделал широкое движение рукой, после чего спросил: