"Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) (ЛП)

– Знаешь, – робко начала девушка. – Если это потребуется, если от этого зависит судьба мира, я готова. Отдать жизнь, ради спасения человечества, не так уж и плохо. Я буду знать, что все не напрасно. В конце концов, я не Ангел. Я всего лишь человек и когда-нибудь все равно умру. Так почему не сейчас?
Анжела говорила тихо, но уверенно. Она и впрямь была готова. Лишь бы остальные не пострадали. Лишь бы все было хорошо. Возможно, там наверху, она увидится с мамой.
Вот только там не будет этих зеленых, словно изумруды глаз, к которым она так привыкла...
– Мы найдем другой выход, Анжела, – Дэймон произносил ее имя с невыносимой нежностью и теплотой.
– Разве он есть?
– Обещаю, я что-нибудь придумаю!
– Зачем искать, если его уже нашли? К тому же, разве ты можешь быть уверен, что когда все закончится, они оставят мне жизнь? – девушка говорила спокойно, чего нельзя было сказать о Дэймоне.
– Они не посмеют забрать ее, – его голос дрогнул, несмотря на всю уверенность слов.
Он действительно этого боялся. Опасался, что они вернутся к своему первоначальному решению, если вдруг все обойдется. Впрочем, и тогда, он снова будет готов. Он не позволит случиться несправедливости.
– Почему не посмеют? Они уже решили мою судьбу один раз. Если бы не ты, меня бы не было. Так к чему оттягивать неизбежное?
– Нет! Мы сможем найти другой выход, и когда все закончится, я не позволю им забрать тебя.
– Я просто не хочу, чтобы из-за меня страдали невинные люди!
– Добрая упрямица Беллз, – подал голос, молчавший до этого Крис.
Его сердце сжималось от любви. Он и не сомневался, что Анжела выберет этот вариант.
Может она и не всегда была идеальной, но именно это делало ее особенной. Это отличало ее от других сверстников. Не все взрослые люди склонны пойти на такое, чего уж говорить о подростках. Это требует храбрости. А Анжела всегда была храброй, готовой ради других на жертвы. Пусть даже эти жертвы будут стоить ей столь высокую цену.
– Забудь об этом! У нас еще есть время. У нас целая уйма времени! – убежденно продолжил Дэймон. – Я перерою...
– Что значат пятая и шестая печати? Что будет, когда их снимут? – перебила его Анжела.
– Пятая печать будет снята после того, как миру явятся души убитых за веру свою, – Дэймон говорил, прикрыв глаза. Спорить с Анжелой было бесполезно, – шестая же печать будет сорвана после того, как Земля встанет на дыбы, подняв пыль, что заслонит собой свет солнца, и Луна захлебнется в кровавом затмении и звезды небесные падут на Землю.
– Звучит зловеще, – хмыкнула Анжела. – Значит, Самаэль... ммм... заберет меня сразу после снятия пятой печати?
– Сразу после шестой, – поправил Дэймон.
– И сколько людей пострадает в результате того, что, как ты там сказал? Земля встанет на дыбы и заслонит собой свет солнца? – решительно спросила Анжела, настроившись на долгий спор. – Сколько их погибнет?
– Анжела, ты не должна воспринимать это так конкретно, – Дэймон досадливо поморщился, – печати это весьма растяжимое понятие. Которое, к тому же, можно вывернуть в свою сторону.
– В конце концов, у нас же нет коней, – развел руками Крис, – хотя мы и зовемся теперь Всадниками.
– Разве можно истолковать фразу «Земля встанет на дыбы, подняв пыль, и звезды падут на землю» как-то по-другому?
– Ну, если где-нибудь в Сибири будет небольшое землетрясение, то, думаю, никто от этого даже не пострадает.
– И ты предлагаешь мне просто надеяться, что все будет не так ужасно? Дэймон, я повторюсь. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадали невинные люди! Ни один! Я не такая. Я просто не смогу с этим жить. Понимаешь? НЕ СМОГУ! – Анжела нервно теребила прядь волос, хотя голос ее оставался ровным.
– Но ты же не можешь знать наверняка? – Дэймон сжал кулаки.
Пускай он чертов эгоист, но он не позволит ей пожертвовать собой. Она и так слишком многое вынесла.
– Так лучше уж я окажусь не права, и никто не пострадает, чем наоборот, – Анжела помотала головой.
– Но ведь тогда пострадаешь ты. Разве ты сама не невинная жертва? – Дэймон мягко взял ее за руку.
  
Увидев это, Крис скрипнул зубами, но промолчал.
Сердце кольнуло, словно тонкими острыми иглами. Дышать стало тяжело и больно, в груди ворочался огромный ледяной ком, который ничто и никогда уже не сможет растопить.
– Моя жизнь не стоит так дорого.
– Анжела, прошу тебя, поверь. Мы сможем что-нибудь придумать.
– Что будет происходить в перерывах? – Анжела перевела тему.
Для себя она все уже решила. Ей хватит и того, что из-за нее пострадала ее мать, едва не погиб отец. Разве она может допустить смерти других?
– В каких перерывах? – Дэймон поморщился, словно от зубной боли.
Суть вопроса он понял, но вот отвечать на него желания не было никакого.
– Что будет в перерывах между снятием печатей? – перефразировала Анжела.
– Ничего, – Дэймон ответил слишком быстро.
– Ничего? Совсем ничего?
– Это еще не свершившиеся вещи, Анжела, – Крис, поджал губы, – ты не должна воспринимать их так серьезно.
– Так что же все-таки будет? – Анжела не желала отступать.
– И пойдут Всадники по Земле, готовя ее к концу. И бросит тень Красный всадник, оросив Землю кровью, сея войну везде, где ступит его нога. И бросит тень Бледный всадник и серой змеей пройдет она по Земле, превращая жизнь в прах, пепел и смерть. И дальше бла-бла-бла, – Дэймон сделал характерный жест рукой, – все это полнейшая чушь! Я вот лично не собираюсь сеять войну. Так что прекрати думать про это. Лучше давайте искать другой выход.
– Хорошо, – Анжела покорно опустила голову, – тогда, может, вместе подумаем, как нам остановить Апокалипсис?
– Вот это другое дело! Такой подход мне нравится куда больше, – Дэймон широко и открыто улыбнулся.
Хотя он и не ожидал, что Анжела так легко сдастся, он был рад этой перемене в ее настроении.
– Возможно, нам стоит поговорить со Смотрящими? – предложил Крис.
– Первая здравая идея от тебя. Думаю, это имеет смысл. Они должны знать хоть что-то.
– Кто такие Смотрящие? Раньше ты никогда мне про них не рассказывал.
– Смотрящие это такие особые Ангелы. Они не похожи на Хранителей, ведь у них нет своих подопечных. Однако они вполне телесны и живут на земле среди людей. И они не стареют и не умирают.
– Как же они живут? Разве люди не замечают, что они не меняются? Друзья, коллеги, соседи? – Анжела активно проявляла интерес, надеясь, что так Дэймон скорее забудет о ее недавнем желании.
– У них в окружении нет никого из людей. Только лишь связь с другими Ангелами. Их дома вычеркнуты из аренды и зачастую сокрыты от посторонних глаз. Их отпечатков нет ни в одной базе. У них множество документов, но зачастую они им просто не нужны, ведь они редко покидают свои дома. А про то, что они не меняются... я думаю, легенды о вампирах возникли не на пустом месте.
– И чем же они занимаются, если у них нет своих подопечных?
– О, зато у них есть особое назначение. Смотрящие следят за мощными артефактами, которые нельзя просто взять и отдать людям, сила которых может быть опасна не в тех руках. Они как старьевщики, живут с этими вещами и только с ними. Возможно, они подберут предмет, который сможет помочь нам, – Дэймон нетерпеливо потер руки, – ближайший из них живет на Аляске. К нему мы и направимся в первую очередь.
– Бррр, Аляска... Там должно быть очень холодно, ведь уже ноябрь. Но что я скажу отцу? И как мы туда доберемся? То есть, конечно, можно долететь на самолете, но если он живет далеко от людей? – Анжела поежилась.
Интересно у нее есть настолько теплые вещи, чтобы вынести эту жуткую стужу?
– Анжела, когда я говорил «мы», то я имел в виду себя и Криса. Девушкам нечего делать под пронизывающим ветром среди снегов, поэтому ты остаешься дома. И это не обсуждается, – Дэймон выставил вперед руки, приготовившись к спору, но Анжела снова его удивила.
– Хорошо. Дома так дома, – девушка пожала плечами.