Таль: Шаг навстречу

— Как думаешь, может притормозить, чтобы все меня обогнать успели? — пропыхтела я.
— Не стоит, — покачал головой ничуть не уставший Майран и, немного подумав, добавил: — Я бы обиделся.
— Почему?
— Потому что поддаются только соперникам, недостойным честного состязания. А в дежурстве по кухне нет ничего страшного. Ну что, финишный спурт? — предложил он. — Или сил совсем не осталось?
— Проверим, — коротко выдохнула я и изо всех сил рванула вперед.
Стартовавший немного позже Черный доктор легко обогнал и дождался меня уже за краем леса, тем не менее не выпуская подопечную из виду после своего финиша. На весь спурт меня не хватило, но, несмотря на это, финишировала я на несколько секунд раньше последнего из эльфов, как и я согнувшегося после забега в попытке отдышаться. Отставшим оказался тот самый ветеран, который собирался вскоре завершать военную карьеру и, как и предсказывал Черный доктор, ничуть этому не расстроился, одобрительно мне кивнув.
За пробежкой последовала еще и разминка на берегу реки, во время которой вчера мы появились в лагере. После базового набора упражнений на раскрутку и растяжку дежурного по кухне отправили в лагерь.
— А можно я ему помогу? — взмолилась я, с завистью глядя вслед уходящему эльфу. — А то вы еще не размялись, а я уже выдохлась.
— Можно, — не сумев сдержать улыбку, разрешил инструктор под смешки остальных магов, разбавленные недовольным шипением на них Черного доктора.
Я на заплетающихся ногах дошла до навеса и тяжело опустилась на скамейку. А ведь это еще только утро и всего второй день...
— Все в порядке? — подошел ко мне поставивший на стол тарелки маг.
— Да. Просто я не такая сильная и выносливая как вы. Давайте, помогу посуду расставить, на большее, боюсь, я сейчас просто не способна.
— Отдыхай, сам справлюсь. Естественно, тебе такие нагрузки не по силам. Для третьекурсницы ты еще неплохо держишься. Кстати, а за какие заслуги ты сюда попала?
— В каком смысле? — напряглась я.
— Ну, должна же ты была чем-то так отличиться, чтобы тебя на наши сборы допустили. Насколько я видел за вчерашний день, если не считать левитации, твоя магическая подготовка не сильно выходит за рамки стандартной программы третьего курса. Во всяком случае нашего третьего курса.
— Вообще-то выходит и значительно, просто вчера возможности продемонстрировать не было. Я в этом году была в составе команды, занявшей третье место на королевском турнире.
— А у вас он командный? — удивился эльф.
— Да.
— И что из себя представляют командные бои?
— Бои там индивидуальные. А вот зачет по ним командный. Хотя индивидуальный зачет по боям тоже есть, — вспомнила я. — Иллюзии и дар полностью командные, заливка суммарным зачетом идет, а на левитационном этапе эстафета.
— Ну-ка расскажи поподробнее, — заинтересовался эльф. — У нас турнир чисто боевой.
В результате мы с ним проболтали до самого завтрака, а сделал маг все сам, меня оставив сидеть на облюбованной скамейке.
Командная тактика мне быстро наскучила и я, отпросившись у инструктора, ушла в палатку повторять эльфийский, где ко мне вскоре присоединился и Майран.
Магическая тренировка сегодня была групповой, а не индивидуальной. Одна группа удерживала купол абсолютной защиты, вторая их атаковала. После небольшой передышки в виде медитации команды менялись ролями. Мне было выдано отдельное задание на удержание щита против маятниковых комбинаций и после этого отработку серии для абсолютника в рекомендуемом темпе. В напарники мне определили сегодняшнего дежурного по кухне, которого звали Талиром, выдав ему почти пятиминутный инструктаж, суть которого сводилась к "смотри не прибей". Меня инструктировал уже он.
Удерживать защиту против применяемых подряд маятниковых комбинаций оказалось крайне тяжело. Намного тяжелее, чем в прошлый раз, когда мы с Амиленом атаковали по очереди. И это несмотря на то, что мне не приходилось переключаться на атаку и я максимально концентрировалась на абсолютнике, не замечая ничего вокруг.
Щит дрожал постоянно и казалось, что аура вибрирует вместе с ним. Пот заливал лицо, но я не рисковала его утереть, чтобы не потерять концентрацию. Несмотря на все усилия, удержать десять комбинаций подряд, к чему порекомендовал стремиться инструктор, мне ни разу не удалось. Лучшим результатом в этот день стало шесть с половиной комбинаций. Как только я понимала, что щит слетел, я говорила стоп и бросалась в сторону, хотя Талир каждый раз останавливался вовремя. Но уход с траектории заклинания был частью тренировки, и я честно его отрабатывала.
В очередной раз распластавшись на песке, я подняла голову и увидела, что все эльфийские маги смотрят на нас.
— Что? — Непонимающе воззрилась я на инструктора. — Я что-то не так делаю?
— Продолжайте, — сухо ответил Элин и отвернулся. — Хватит отдыхать, тренировка не закончена!
Это было сказано уже не мне, но моя тренировка тоже была еще не закончена, поэтому встала, медленно выдохнула и, сконцентрировавшись, сообщила Талиру о готовности отразить очередную акату. Работа с серией для абсолютника после этого показалась настоящим отдыхом, хотя и давалась после полученной нагрузки тяжелее обычного.
На полноценное плавание сил у меня после такой тренировки не осталось и я, переодевшись в купальник, распласталась в воде у самого берега, позволяя ей ласкать утомленное тело. Накупавшиеся эльфы, проходя мимо меня, как-то странно косились, и я, занервничав, несколько раз проверила все ли нормально с одеждой, но ничего необычного не нашла.
— Майран, почему все на меня так смотрят? — поинтересовалась я, вернувшись в палатку, чтобы переодеться.
— Как?
— Не знаю. Странно.
— Уважительно? — с улыбкой предположил Черный доктор.
— Да ну тебя, — поморщилась я. — Подхалим!
Майран хмыкнул и продолжать разговор не стал, видимо тоже вымотался.
План тренировок по левитации составить удалось на удивление легко, при помощи инструктора подстроив под возможности армейской элиты те правила, по которым мы играли с четверокурсниками под руководством Кайдена и Альвира, а сегодня начав с эстафетной гонки. Мне поучаствовать не дали, а вот сам Элин тоже полетал, воспользовавшись наличием на сборах Майрана для равной численности команд.
После ужина снова были бои, и у меня аж ладони зудели от желания поучаствовать. Нет, понятно, что я этим магам не ровня, но это ведь не турнир, а тренировка. Ну хоть разок...
— Мастер, можно я тоже, — не выдержав, взмолилась я как только Элин закончил разбор боя с очередной парой.
— Против них? — скептически поинтересовался он.
— Ну хоть чуть-чуть!
Инструктор хмыкнул и кивнул мне на арену. Почти секунда у меня ушла на то, чтобы поверить собственным глазам, после чего я опрометью бросилась на очерченную серебристой лентой площадку.