"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Сигню выпростала из-под своего черного бесформенного рубища левую руку, и Ольга вздрогнула – у старухи не было левой кисти.
– Видишь? – Старуха поднесла свою культю прямо к лицу девушки, отчего та невольно отпрянула назад. – Вот что сделал со мной твой отец. С той поры он лишился милости богов и демонов, перестал быть Воином-из-за-Круга, великим бойцом, призванным держать мир в равновесии. И ради чего? Ради женщины, одной-единственной, хотя он мог заполучить любовь сотен красавиц. Я никогда не понимала Рорка. Но его ошибку можно исправить. Ты ее исправишь.
– Исправлю ошибку, вернув себе престол, который оставил отец?
– О да! Ингвар, будущий князь киевский, – слабый и ничтожный человек. У него есть только одна страсть, которая скоро овладеет им без остатка – жажда золота. Он жаден. В его жилах течет кровь простого смерда, в нем нет благородства. Воинская честь и доблесть ему чужды. Хельгер знает это. Он понимает, что на киевском столе его сменит жалкий человечек, который не сможет сделать эту державу великой. И он надеется на тебя, Белая Волчица, Вольфсдоттир! Ты примешь эту державу, окруженную могучими врагами, ты сделаешь ее великой и могущественной. Благодаря тебе Русь будет последним оплотом древних богов Гипербореи на земле.
Старуха схватила глиняную кружку с водой, начала жадно пить. Маленькие кидинги притихли, сбились в кучку у ног Ольги и своими блестящими глазками следили за черной ведьмой.
– Время старых богов уходит, – сказала старуха, утолив жажду. – Повсюду побеждает учение иудейского бога. Оно распространяется, как лесной пожар. Культ иудейского бога и его божественного сына побеждает старых богов. Где теперь боги Рима? Где боги греков, персов, кельтов? От них остались только имена и забытые заросшие бурьяном капища, на которых уже давно никто не приносит требы. Иудейская вера проникла в земли Севера, и даже норманны отказываются от Одина и асов, принимая христианство! Русь, только Русь пока еще хранит веру предков. А это значит, что пока существует Русь, будем жить мы, боги и демоны Севера! Открою тебе великую тайну. Я помогаю тебе не только потому, что ты дочь Рорка. Тебе суждено совершить великое дело. Смотри!
Старуха налила из кувшина воды в широкое блюдо, зашептала какие-то заклинания. Ольга, как завороженная, следила за тем, как Сигню водит ладонью над блюдом. Вода в блюде забурлила, будто кипяток на огне, повалил пар. Старуха жестом велела Ольге подойти к столу.
– Смотри в воду! – приказала она.
Ольга глянула в блюдо. Вода казалась темной, по ней пробегали золотистые искры, а потом Ольга увидела человеческое лицо. Седой мужчина глянул на девушку янтарными глазами, повернулся к ней спиной и пошел по дороге, не оглядываясь.
– Это Рорк, твой отец. – сказала Сигню.
Ольга вздрогнула, но в блюде появилась новая картина. Сотни воинов карабкались на высокие каменные стены, над которыми бушевало дымное пламя. Сверху летели стрелы и дротики, камни и комья обожженной глины, но ратники продолжали упорно подниматься по лестницам, подбодряя себя громкими криками. Потом она увидела продолжение битвы – по улицам, застроенным убогими глинобитными домами, с воем и гиканьем неслись вооруженные всадники, топтали и рубили встречных, бросали пылающие факелы внутрь домов. Дым застлал улицу, и Ольга подняла глаза на старуху.
– Что это? – спросила она.
– Великое дело, о котором я говорила тебе. Его свершит твой сын. Не скоро, но обязательно свершит все, что ты видишь. Он покончит с давним врагом Руси – с Хазарией. Он разрушит гнездо хазарских разбойников и освободит Русь от нападений на многие годы. И еще – он нанесет удар по величию иудейского бога. Ведь хазары поклоняются именно ему!
– Не скоро, говоришь ты? – думая о своем, спросила Ольга.
– О, очень не скоро! Много, много лет пройдет, пока это свершится! Но ты увидишь гибель Хазарии, и я ее увижу, ха-ха-ха!
– А если мой сын не станет проливать кровь хазар?
– Вот! – Сигню сверкнула глазами. – Я знала, что ты это скажешь. Между Светом и Тьмой мира быть не может. Если твой сын не прольет кровь хазар, то они прольют кровь русских. Или Русь, или Хазария – третьего не дано!
  
– Ты говоришь ужасные вещи.
– Такие ли ужасные? Знаешь ли ты, девушка, что хазарские маги ищут твоей смерти? Им ведомо, кто ты, и кто произойдет из твоего рода. Они уже начали охоту за тобой. Берегись!
– Какую охоту, Сигню?
– По твоему следу идет Стая, выпущенная самим Эрликом, хазарским богом Тьмы.
– Черные собаки, о которых говорила Ивка? – догадалась Ольга.
– Черные собаки, – кивнула Сигню. – Твоя подруга может чувствовать хазарскую магию, потому что в ее жилах течет частичка хазарской крови. Ее отец был полукровкой, сыном хазарина и русской пленницы.
– Я не знала об этом, – искренне призналась Ольга.
– Твои враги сильны и жестоки, тем больше у тебя причин не щадить их. Бойся Стаи, ее сила велика. Тебе предстоит встретиться с ней очень скоро. Пока боги хранят тебя, но если ты не выполнишь их волю, они отвернутся от тебя, и твоя гибель неизбежна.
– Воля богов? Какую волю я должна выполнить?
– Стать княгиней. Я знаю тайны твоего сердца. Ты любишь этого мальчишку, Некраса. Не уподобляйся своему отцу, не отказывайся от великой судьбы ради пустого миража.
– Некраса? – Ольга смутилась. – Почему ты решила, что я его люблю?
– Потому что я вижу то, что будет. Я вижу одно твое будущее и другое, будущее Ольги – великой княгини руссов, и Ольги – жены простого смерда. Есть еще и третье будущее.
– Какое?
– Встреча со Стаей.
– А ты можешь показать мне Ингвара? – спросила Ольга.
– Могу. Смотри в воду!
Ольга подчинилась. Вода в блюде снова заклокотала, и девушка увидела горницу в княжеском тереме Киева, а в ней – совсем еще молодого человека в расшитом кафтане. Юноша разговаривал с пожилым мужем, в котором Ольга сразу узнала старого Хельгера.
– Это Ингвар? – спросила она, хотя знала, каков будет ответ.
– Твой будущий муж. Скоро старый волк Хельгер благословит ваш брак!
– Мне он не нравится, – сказала Ольга.
– Ты не будешь любить его. Но династический брак вовсе не требует любви. Твоя цель – стать княгиней, вернуть то, от чего легкомысленно отказался твой отец.
– Я хочу любить и быть любимой.
– О, я вновь слышу, как говорит кровь сына Мирославы! Милая моя, ты слишком прекрасна и велика, чтобы тратить жизнь на любовь. Твой удел – власть. И ты ее получишь.
– Скажи мне, Сигню, чего ты добиваешься? Зачем тебе все это?
– Разве я недостаточно ясно тебе все объяснила? Мне нужно, чтобы ты стала княгиней.
– Мне кажется, ты что-то от меня скрываешь.
– Так ли ты хочешь знать все?
– Я не хочу быть твоим слепым орудием, Сигню.
– Ну, хорошо. – Старуха провела ладонью над блюдом, и бурление воды прекратилось. – Я открою тебе еще одну тайну. Опасность угрожает не только тебе, но и всей Руси. Ингвар получил от ромейского императора опасный дар – смертоносный дар, Хельга! Вряд ли сам мальчик понимает всю опасность Звезды Орка, но он дорожит ею. Он раб этой звезды. Лишь ты можешь получить ее и спасти свою страну.
– Получить звезду? Расскажи мне об этой звезде.
– К чему тебе знать это? – Старуха изучающе посмотрела на Ольгу, но девушка выдержала этот пристальный взгляд. – Ладно, я скажу тебе. Ромеи хотят погубить Русь. Они боятся грядущего могущества твоей земли. Они выбрали сильнейшее колдовство для этой цели. Когда-то Звезда Орка принадлежала моему миру, но потом она оказалась в мире людей. Это принесло им огромные несчастья. Звезда Орка всегда приносит только несчастья.
– Я не видела на Ингваре никакой звезды.
– Он носит ее под одеждой. Снять с него звезду насильно нельзя – всякий, кто попытается это сделать, получит мощный магический удар. Забрать звезду у хозяина можно лишь в том случае, если он сам согласится добровольно ее отдать. Но тебе я открою секрет звезды, и ты сможешь ею завладеть.