История пишется победителями (СИ)
— Хм, я ожидал от англичан большего — «дунканы» не производят впечатления. Броненосцы Мауве, пожалуй, посильнее будут. Но вот Ингенолю тяжко — против него «Агамемнон» с «Нельсоном». Бог ты мой — почти дредноуты, флагманский «Поммерн» за разрывами их снарядов плохо видно. Хорошо, что дредноуты не выслали сюда — нам бы плохо сейчас пришлось.
— В Ройял Нэви не так много линкоров, экселенц, к тому же один торпедирован подводной лодкой, другой подорвался на мине. К тому же линкоры с двенадцатидюймовыми пушками держат в «канале», ведь оттуда англичане увели все броненосцы, кроме старых «соверенов» — но так те просто до Африки не доплывут, а пушки как раз для обстрела берега.
Шпее только кивнул в ответ, продолжая внимательно наблюдать за сражением, в котором решалась судьба всей кампании на здешнем театре. Британская империя напрягала все силы, но слишком она огромная по своим владениям, чтобы защитить все. После того как в Мадрасе вспыхнули резервуары с нефтью, а затем весело запылали вышки с хранилищами на персидском побережье, пришлось везде рассылать броненосцы для охраны, которых оказалось не так и много. В Средиземное море отправили все оставшиеся пять «кингов», два из которых уже погибли в бою с линейными крейсерами Хиппера, а один утоплен прямо в Ла-Манше, поймав две торпеды. Находящиеся там «формидейблы», первоначально числом в восемь вымпелов, оказались вообще «уполовиненными».
В Африку из Дальнего Востока перешли все пять «дунканов», которые по десять лет в строю. Корабли слабые — броневой пояс в семь дюймов, но за счет этого большая дальность плавания. Взамен отправили полудюжину «канопусов», выведенных из резерва — у тех броневой пояс всего шесть дюймов. Колониального типа броненосец, с большой дальностью плавания, но дошло только четыре, и те в Индии. В Персидском заливе сейчас «ваканте» и «оккупадо», стерегут Ормузский пролив во избежание повторного набега гросс-крейсеров, для которых они самый опасный противник. Строились они для Чили, да были десять лет тому назад выкуплены, на дверях офицерских гальюнов сохранились таблички «занято» и «свободно», вот и прилепились к ним остроумные прозвища, у англичан тонкое чувство юмора.
И эти двадцать два броненосца, не считая девяти «соверенов», все, что имеется у Британии. И теперь они просят помощи у союзников — французские броненосцы обстреливают германские колонии в Атлантике, японские показывают свою мощь на Тихом океане. А сейчас тут всего семь британских кораблей линии, и взять новых неоткуда — а потому нужна победа!
Эти корабли стали символом уходящей эпохи броненосцев. Построены были чуть позже «Дредноута», и всем стало ясно, что на море пришли новые «короли». Хотя бортовой залп из четырех 305 мм и пяти 234 мм орудий в бою против любого классического броненосца, и даже первых линкоров был достаточно «весомым»…
Глава 53
— «Дрейки» с «кресси» не столь сильны, как наши гросс-крейсера, на пятерых всего десять 234 мм пушек в бортовом против наших двадцати четырех 210 мм. Да, шестидюймовых стволов три дюжины, втрое больше, чем наших 150 мм, но они не представляют такой опасности, экселенц.
— Однако стреляют достаточно ловко, не скажешь, что команды наспех собирали из запасных. Да и корабли у них больше по водоизмещению, а потому нескоро мы их выбьем из линии. Вспомните «Гуд Хоуп» — он лишился двух башен главного калибра, но продолжал сражаться, пока не получил еще четырнадцать залпов. А тут их все же пятеро против четверых!
Начальник штаба контр-адмирал Филитц, недавно получивший этот чин, только кивнул головой, а командир «Шарнхорста» капитан цур зее Феликс Шульц, хотя и слушал короткий диалог между адмиралами, но соблюдал «орднунг» — шел бой, и все зависело от точности стрельбы, которой руководил лейтенант цур зее Кнопп, застывший у дальномера. Именно этот офицер определял дистанцию до вражеских кораблей, передавал ее на другие корабли эскадры, и пока верно. Раз за разом все шесть 210 мм орудий с каждого из германских броненосных крейсеров, отправляли во врага убийственные залпы. Стреляли очень точно — всплески вставали совсем рядом, причем каждый из британских кораблей уже получил несколько попаданий. В ответ обрушили на гросс-крейсера град шестидюймовых снарядов, практически бесполезных против брони, но на кораблях хватает незащищенных надстроек, да и верхняя часть бортов в носовой и кормовой оконечностях лишена прикрытия. Ведь корабли хотя и строились для боя с себе подобными противниками, но немцы изначально проектировали их и для рейдерства в океанах, пытаясь совместить фактически несовместимые задачи.
Зато английские броненосные крейсера, а они были самые первые в постройки, и вошли в состав Королевского Флота десять лет тому назад, изначально предназначались для борьбы именно с русскими рейдерами, такими как «Рюрик» и последовавшие за ним «Россия» и «Громобой». А при необходимости могли сойтись в схватке и с тремя «пересветами», благо скорость в 22–23 узла позволяла им легко догнать эти корабли, а пара 234 мм пушек нанести повреждения. К тому же мощная бортовая батарея из 6–8 152 мм орудий могла причинить плохо забронированным «русским» серьезный ущерб, что не раз продемонстрировали японцы в недавней войне. И при этом броненосные крейсера под Юнион Джеком, особенно «дрейки» имели водоизмещение броненосцев, а морякам давно известно, что чем крупнее корыто, тем дольше оно тонет, тем больше требуется попаданий.
И сейчас наступил как раз такой случай — под градом 210 мм снарядов «британцы» чувствовали себя скверно. На долгий бой с таким противником они не рассчитывались, и большая скорость с дальностью плавания сейчас не играли никакой роли — все три «дрейка» горели, все же высокий и плохо забронированный борт в эскадренном бою больше всего подвержен разрушениям. Зато концевому «Йорку», что был вынужден вести бой с двумя «кресси» изрядно досталось, и Шпее не раз себя мысленно ругал, что не поставил замыкающим в колонне «Гнейзенау». Тот, хотя и походил видом на «рооны», но был на две тысячи тонн крупнее, и прикрывался поясом в 150 мм, а не 100 мм плитами крупповской брони, что не держали попадания 234 мм снарядов. Но это было не существенно, ведь англичане могли задействовать для двойного обстрела любой другой свой корабль. К тому же сейчас командующего Крейсерской Эскадрой заботило другое — два германских броненосца, оказавшихся под обстрелом «Лорда Нельсона» и «Агамемнона», выглядели жалко, с искореженными надстройками, с изрешеченными трубами, которые еще не свалились благодаря крепким конструкциям. И не мудрено — каждым залпом на них обрушивалось в минуту четыре 305 мм и порой до десяти 234 мм (эти пушки имели вдвое большую скорострельность) снарядов, причем серьезного веса. И даже если подсчитать общий вес одного залпа, то он «шел» на 23 центнера, и это очень много — германские броненосцы отвечали из четырех 280 мм орудий 240 кг снарядами. А средний калибр хоть и многочисленный, из семи 170 мм пушек на борт, только снаряды весом в 64 кг не могли причинить серьезного ущерба вражеским броненосцам. Ведь они по своему мощному бронированию в 12 дюймов могли легко выстоять и под обстрелом «Дредноута», нанеся тому в ответ не менее серьезные повреждения. А по весу залпа преимущество «британцев» более чем в полтора раза — «дойчланды» отвечали всего 14 центнерами стали и взрывчатки. Хорошо, что таких броненосцев было только два, иначе бы сражение уже завершилось, хотя в такой ситуации вице-адмирал Ингеноль вряд ли бы ввязался в бой. Ведь пять «дунканов» только за счет более тяжелого 305 мм снаряда имели перевес в весе в четыре центнера, причем шесть 152 пушек среднего калибра выглядели крайне слабо в сравнении с германской батареей. Да и поясная броня в семь дюймов не та защита, которой нужно прикрывать броненосцы — ведь на «дойчландах» на два дюйма плиты толще…
— Майн готт! «Брауншвейг»! Да что же это такое⁈