Темные звезды
Циркачи не прекратят поиски, пронеслось у нее в голове. Во всем Новом Сиэтле не найдется местечка, где они могли бы спрятаться от погони.
– Мне нужно бежать отсюда, – сказала она, повернувшись к Зоре. – Сегодня же. Точнее, прямо сейчас. – Ей вспомнилась жуткая угроза Реган. Мне тут сказали, что у тебя есть друзья. Люди, о которых ты переживаешь. К горлу подкатил ком. Дороти произнесла, понизив голос: – Находиться со мной рядом опасно!
Чандра усмехнулась – видимо, ее позабавило допущение, что вдалеке от Дороти никакие опасности им якобы грозить не будут.
– До вас-то Маку дела нет, главное – Эш, – уточнила Дороти.
– Лучший комплимент, – съязвила Чандра.
Зора только головой покачала. Она подняла взгляд на Дороти и спросила:
– И куда ты теперь собираешься? Сама ведь сказала, что в городе опасно. А границы…
– Я не хочу их пересекать. Я хочу вернуться в прошлое.
Зора уставилась на нее, а потом возразила:
– Это невозможно.
– О чем ты? Возможно, конечно. Мак сказал, что ты украла у него «Черную ворону», а у меня есть экзотическое вещество. К тому же я умею управлять машиной времени.
– Я не говорила, что это практически невыполнимо, – перебила ее Зора. – Я сказала: «Это невозможно». Потому что я тебе этого не позволю.
Зора скрестила руки на груди и сощурилась. Дороти стиснула зубы и почувствовала, как напряглись челюстные мышцы. Вот уж нашла время упрямиться.
– А можно узнать почему? – спросила она, стараясь сохранять невозмутимость.
– Если я отпущу тебя в прошлое, ты убьешь Эша, – ответила Зора. – Пускай никто из нас не знает за что, но нам точно известно, что это случится.
– Уже случилось, – парировала Дороти. – Зора… Эш пропал. Если будем сидеть сложа руки, точно его не найдем. Как ты этого не понимаешь?
– Тебе-то откуда знать?
– Оттуда, – упрямо проговорила Дороти. – Время есть круг. То есть все наши поступки уже повлияли на то, каков мир сегодня. Я должна вернуться в прошлое, потому что это уже произошло. Чандра мне рассказала, что мы с Эшем тайно встречались на прошлой неделе. Трижды.
Зора метнула в Чандру разъяренный взгляд.
– И Уиллис подтвердил это, – добавила Дороти, чтобы хоть как-то помочь Чандре. – Я уже летала в прошлое, Зора. Мы с Эшем общались, но что-то случилось, и наши с ним встречи кончились его исчезновением. Я не успокоюсь, пока не узнаю, что же произошло. А ты?
Зора буравила ее внимательным взглядом, покусывая внутреннюю сторону щеки. Выдержав паузу, она ругнулась и отвела взгляд.
– Ладно, – сказала она. – Поехали.
Спустя, как казалось, целую вечность они причалили. Зора выключила мотор, но эхо его рева еще долго висело в воздухе, не желая стихать.
– Где это мы? – спросила Дороти. Вокруг по-прежнему были черные воды и белые деревья.
– В убежище, – ответила Зора. – Ничего лучше я пока не нашла – времени не хватило. Тут когда-то был Волонтерский парк, а сейчас ничего, одна вода. Я подумала: а почему бы не спрятаться на самом краю света? Идеальное место, по-моему.
Дороти по-прежнему ничего не видела за стеной мрака, но чувствовала, как лодка под ней дрогнула и покачнулась, когда Зора выбралась из нее. Потом раздался щелчок ключа, скользнувшего в замочную скважину, полыхнул свет, и из темноты проступили алюминиевая обивка, ребристый хвост, темное ветровое стекло «Черной вороны».
– «Черная ворона»! – воскликнула Дороти и с облегчением выдохнула, радуясь, что машина времени вновь оказалась в ее распоряжении. Роман соорудил ее, пользуясь схемами Профессора Уолкера, и она была безупречной копией еще одного корабля – «Темной звезды».
Дороти сложно было судить о схожести двух кораблей. Оригинал – «Темную звезду» – она видела всего раз в жизни, год назад, а вот «Ворона» была единственной машиной времени, на которой она летала; в ее стенах она провела очень много времени. Этот корабль, можно сказать, стал для нее домом.
Она перелезла через борт лодки и встала на пристани рядом с Зорой. Ей уже не терпелось пробраться в кабину, ощутить под собой прохладную кожу кресла пилота, почувствовать, как все внутри екает в тот момент, когда корабль поднимается над черной водой и зависает в воздухе. Пальцы покалывало от предвкушения.
– Я попробую забрать папины записи у этого психа, – проговорила Зора. – А ты… Уиллис говорил, у тебя был какой-то план.
Она повернулась к Дороти и вскинула бровь. «Пожалуйста, скажи, что это правда», – молил ее взгляд. Дороти жаль было ее разочаровывать.
– У меня есть… зачатки плана, – призналась она.
– Так себе утешение, – пробормотала Зора и повернулась к лодке. А через секунду резко схватила Дороти за локоть и крепко сжала. Пригвоздила взглядом своих черных глаз, помолчала немного и сказала:
– Найди его. Верни домой. – Зора сглотнула, и на мгновение ее лицо исказила боль, которую она быстро спрятала. – Пообещай, – попросила она глухим, тихим голосом.
К таким обещаниям Дороти была не готова. Она понятия не имела, что произойдет, когда она заберется в кабину, и не знала, какие такие причины заставили ее заманить Эша в анил и всадить ему в грудь кинжал Романа.
И все же она произнесла:
– Обещаю.
Вдалеке уже проглядывал анил. В темноте казалось, что это собрались над водой беспокойные тучи – или начинается торнадо. В глубине туннеля вспыхивала молния, а отблески от нее плясали по воде.
Дороти подвела «Черную ворону» к входу в туннель и притормозила. Анил никогда ее не пугал. В этой межпространственной «трещине» она чувствовала себя куда уютнее, чем с родной матерью, когда они колесили по стране и затевали бесконечные аферы. В этом туннеле она твердо знала, кто она такая.
Дороти Денсмор, аферистка.
Но еще и Квинн Фокс, убийца, каннибал, путешественница во времени.
Она – монстр. Но может стать героем.
Дороти провела рукой по белоснежным волосам. Те взмокли от пота. Посмотрела на датчик ЭВ. Полный бак.
– Найди его, – шепнула Дороти, подумала о золотоволосом пилоте, от которого пахло костром, и не сдержала улыбки. – Верни домой.
Она повернула рычаг скорости до 2000 оборотов.
«Черная ворона» рванула вперед и исчезла во временно́м разломе.
Бортовой журнал
22 сентября 2074 года
Примерно 12:00
Местоположение: Каскадская зона субдукции
Попытка номер два.
В это сложно поверить, но сейчас я сижу в своей старой доброй лодке, у самой окраины Каскадской зоны субдукции. Я уже сделал себе инъекцию экзотического вещества и уверен, что в этот раз все получилось.